El buque de Patrulla Oceánica (OPV) de la Armada Real del Reino Unido, HMS Forth (P222), siguió a la patrullera rusa Vasily Bykov (368) mientras cruzaba el Canal de la Mancha hacia Dover el 27 de junio. El HMS Forth zarpó de Liverpool después de haber sido activado para encontrarse con el barco ruso cuando se acercaba a las aguas del Reino Unido. Forth localizó la embarcación antes de seguir sus movimientos junto a los aviones de la Royal Navy desde el 824 Naval Air Squadron con base en Culdrose y el 815 Naval Air Squadron con base en Yeovilton. Vasily Bykov es el barco líder de la clase de Proyecto 22160 de grandes patrulleros que se están construyendo para la Armada Rusa. El armamento de la clase incluye los misiles de crucero Kalibr-NK, dos lanzagranadas anti-sabotaje de barril DP-64/DP-65 y dos ametralladoras MTPU de 14.5 mm y un cañón automática AK-176MA de doble propósito de 76.2 mm. Posee una cubierta de aterrizaje y un hangar para un helicóptero Ka-27 o Ka-226. Además lleva una lancha rápida y puede transportar varios drones, vehículos submarinos y de superficie no tripulados. Los buques están destinados principalmente a tareas tales como patrullas, vigilancia y protección.

La observación se produce una semana después de que el buque fuera oficialmente incorporado a la flota de la Royal Navy tras haber completado su entrenamiento operativo en el mar por primera vez. Forth zarpó a alta velocidad y se reunió con la patrulla rusa frente a las costas del oeste de Francia, asegurando que la embarcación sería monitoreada durante su período de tránsito a través del área de interés del Reino Unido. Después de las patrullas en el Reino Unido, Forth será enviado a las Islas Malvinas a fines de este año para reemplazar al HMS Clyde como el guardia naval permanente de las islas. El objetivo es operar los cuatro barcos hermanos de Forth, HMS Medway (P223), HMS Trent (P224), HMS Spey y HMS Tamar (P233), desde puertos y bases de todo el mundo para proporcionar una presencia constante de la Royal Navy en regiones como el Mediterráneo, el Caribe y el Lejano Oriente. (Source/Photo: Royal Navy)