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| ArianeGroup y Thales presentaron la primera imagen del concepto de artillería de cohetes de largo alcance FLP-T 150, un sistema desarrollado como parte del esfuerzo francés para reemplazar los antiguos lanzadores LRU y restaurar una capacidad de ataque terrestre de hasta 150 km. (Fuente de la imagen: Thales) |
Las empresas francesas ArianeGroup y Thales presentaron conjuntamente el concepto de lanzacohetes de largo alcance FLP-T 150 para reemplazar los antiguos lanzadores LRU del Ejército francés. El FLP-T 150, diseñado para atacar objetivos a una distancia de hasta 150 km, busca restaurar la capacidad europea de ataque profundo sin componentes controlados por la ITAR estadounidense. El lanzador, montado en un camión Zetros 8x8, podría probarse en vuelo a principios de 2026, antes de las demostraciones de la DGA.
El 11 de marzo de 2026, ArianeGroup y Thales revelaron las primeras imágenes del concepto de lanzacohetes de largo alcance FLP-T 150, desarrollado como parte del esfuerzo francés por reemplazar los antiguos lanzacohetes LRU y restaurar una capacidad de ataque terrestre de hasta 150 km. El anuncio indica que las pruebas de vuelo están programadas para el primer semestre de 2026, solo unas semanas antes de los lanzamientos de demostración organizados por la Dirección General de Armamento en mayo de 2026. Al igual que el M142 HIMARS y el K239 Chunmoo, el FLP-T 150 será un lanzacohetes múltiple móvil y escalable, capaz de lanzar ataques de precisión con una precisión de un solo dígito en metros, incluso con interferencias en las señales de navegación por satélite, como el GPS.
Para garantizar una capacidad de artillería de largo alcance soberana para el Ejército francés, el cohete del FLP-T 150 y su sistema asociado se desarrollan sin componentes estadounidenses sujetos a autorización de exportación, lo que garantiza que el sistema permanezca libre de las restricciones ITAR. La imagen publicada muestra el lanzador montado en un camión táctico pesado Mercedes-Benz Zetros 8x8, del cual Francia encargó 7.000 unidades a Arquus, una filial de John Cockerill, y Daimler Truck. El lanzador rectangular, instalado detrás de una cabina blindada, contiene ocho vainas de cohetes dispuestas en dos filas de cuatro dentro de una única estructura contenedorizada. La configuración difiere del M142 HIMARS estadounidense, que lleva una vaina de cohetes de seis celdas, y también difiere del sistema surcoreano K239 Chunmoo, que suele llevar dos vainas independientes con seis cohetes cada una, dependiendo del tipo de munición.
Sin embargo, el contenedor del FLP-T 150, montado sobre un sistema de elevación hidráulica, parece estar diseñado para simplificar el proceso de recarga mediante el uso de módulos de munición en contenedores. Curiosamente, ese mismo día, Thales presentó su concepto SkyDefender, una arquitectura integrada de defensa aérea y antimisiles diseñada para contrarrestar amenazas aéreas que abarcan desde drones de corto alcance hasta misiles balísticos de largo alcance. El sistema combina múltiples capas defensivas, integrando capacidades antidrones de corto alcance como ForceShield, interceptación de alcance medio mediante el sistema SAMP-T/NG con alcances de hasta 150 km, y vigilancia de largo alcance basada en radares SMART-L MM y UHF capaces de detectar amenazas a distancias de hasta 5000 km.
El cohete FLP-T 150, desarrollado por ArianeGroup, es una munición tierra-tierra guiada capaz de alcanzar 150 km con una precisión de un solo dígito en metros. El FLP-T 150, comparable a los cohetes MLRS guiados modernos, está diseñado para mantener su eficacia incluso cuando las señales de navegación por satélite se degradan o interfieren, una capacidad esencial para los sistemas de artillería de largo alcance que operan contra adversarios tecnológicamente avanzados. ArianeGroup indica que la trayectoria y el régimen de velocidad de esta clase de munición de artillería se basan en principios comparables a los utilizados en los sistemas balísticos. La artillería de cohetes de largo alcance de esta categoría sigue una trayectoria de arco balístico alto con una velocidad terminal significativa antes del impacto, lo que requiere sistemas de guiado y control de vuelo capaces de corregir la trayectoria durante la fase de vuelo.
La empresa ha desarrollado su experiencia en trayectorias balísticas de alta velocidad a través de programas como los vehículos de lanzamiento espacial Ariane y el misil balístico M51 lanzado desde submarinos. El programa francés FLP-T busca reconstituir una capacidad soberana de artillería de cohetes de largo alcance para Francia en un momento en que esta categoría de armamento ha recuperado importancia operativa. La DGA, agencia francesa de adquisiciones, ha organizado un concurso en el que participan varios equipos industriales, con pruebas de lanzamiento programadas para mayo de 2026 para determinar qué solución se seleccionará como opción prioritaria. ArianeGroup confirmó que se espera que el demostrador FLP-T 150 vuele durante el primer semestre de 2026, lo que significa que el sistema podría realizar un vuelo de prueba antes de estas demostraciones.
El requisito definido para el programa especifica un alcance de ataque de al menos 150 km, combinado con guiado de precisión y resiliencia operativa en entornos de guerra electrónica. La movilidad es otro requisito, ya que el lanzador debe poder desplegarse rápidamente, disparar y reubicarse antes de ser blanco de fuego de contrabatería. El sistema también está diseñado como una solución escalable capaz de integrar diferentes tipos de municiones guiadas en el futuro, como el HIMARS y el Chunmoo. El desarrollo de un sistema de reemplazo se debe a la progresiva obsolescencia de los lanzadores LRU actuales del Ejército francés.
Solo nueve lanzadores, basados en el MLRS estadounidense M270, permanecen en servicio operativo y se acercan al final de su vida útil. Estos sistemas tienen un alcance máximo de ataque de 70 km, una cifra significativamente inferior al requerido para las misiones de artillería de largo alcance contemporáneas. Las fuerzas terrestres francesas necesitan una capacidad de ataque de al menos 150 km para apoyar el establecimiento de una división capaz de realizar operaciones de alta intensidad para 2027. Sin una capacidad de reemplazo, el Ejército francés corre el riesgo de perder su función de artillería de cohetes una vez que los lanzadores restantes lleguen al final de su vida útil. Duplicar el alcance de ataque permitiría a las unidades de artillería atacar objetivos a mayor profundidad tras la línea del frente.
Otro factor que impulsa el desarrollo de un nuevo sistema es la limitada disponibilidad de sistemas europeos de artillería de cohetes de largo alcance. El M142 HIMARS estadounidense es ampliamente utilizado por los ejércitos de la OTAN, pero depende de las autorizaciones de producción y exportación controladas por Estados Unidos. Otras alternativas, como el EuroPULS o el GMARS, se han desarrollado en Europa como posibles sustitutos de los antiguos sistemas MLRS, pero siguen desarrollándose conjuntamente con países no europeos. Las autoridades francesas también han examinado opciones adicionales, incluido el sistema indio de artillería de cohetes Pinaka como posible alternativa industrial vinculada al programa Rafale. Al mismo tiempo, se han desarrollado dos alternativas nacionales al FLP-T 150: el Foudre de Turgis & Gaillard y el sistema Thundart, desarrollado por MBDA y Safran, que también alcanza un alcance de ataque de 150 km y se basa en tecnología de guiado derivada del arma aire-tierra AASM. El programa FLP-T, estimado en 600 millones de euros, podría implicar una adquisición inicial de al menos 13 lanzadores entregados de aquí a 2030.
Escrito por Jérôme Brahy
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