Boeing detalla el programa F / A-18 "Advanced Super Hornet"

Boeing F / A-18 Advanced Super Hornet tendrá un poderoso sistema de fusión de datos similar al utilizado en el F-35.

Como sus futuros homólogos, el Rafale F4 y el Gripen E, el F / A-18 "Advanced Super Hornet", también conocido con el nombre de Block III, estará equipado con un nuevo poder de computación. El fabricante estadounidense de aviones se unirá a franceses y suecos para competir con el poder electrónico del F-35. El vicepresidente de Boeing de los programas F / A-18 y EA-18G, Dan Gillian, anunció durante una rueda de prensa en Arlington, Virginia, que los primeros F / A-18E / F Block III están previstos para entrar en operación a finales de 2022. Los dos primeros aviones de prueba se entregarán en Patuxent River, Maryland, en 2019.

Boeing demostró la semana pasada la nueva capacidad combinada de fusión de datos resultante de los nuevos y numerosos sensores que llegarán al paquete Block III. Bob Kornegay, gerente de desarrollo de negocios para el programa F / A-18E / F y el EA-18G Boeing. El F-35 de Lockheed Martin es más frecuentemente asociado con una capacidad de fusión de sensores que mejora significativamente los datos disponibles para un solo piloto controlar la aeronave y ejecutar ataques o reaccionar instintivamente a cualquier amenaza, pero la flota de F / A-18E / F está ahora preparada para alcanzar su rival furtivo, de acuerdo con una materia divulgada por la publicación Flightglobal.

La versión Block II del F / A-18E / F introducida hace diez años incluía una función de integración de detectores múltiples, pero se limitó a dos sensores primarios, radar AESA Raytheon APG-79 y el radar Harris, y el sistema de contramedidas ALQ -214.

La versión Block III también añade un sensor IRST (Búsqueda y rastreo por infrarrojos) de segunda generación, permitiendo que el "Advanced Super Hornet" detecte y rastree aeronaves enemigas sin revelar su propia posición usando su radar. El IRST es capaz de detectar blancos de largo alcance de largo alcance. El paquete Block III también incluirá un Tactical Network Radio. Estas actualizaciones permitirán que dos o más F / A-18E / Fs compartan los datos de los sensores IRST, proporcionando a un solo caza información suficiente para usarlos como parte de una solución de designación de blancos. Un poderoso ordenador tendrá 17 veces la capacidad de computación de la flota actual, una mejora de sistema estructural y de misión que aumentará el alcance, mejorará la concienciación situacional, el aumento de la carga de armas y el aumento de las capacidades de combate vía red.

El Block III también presenta una firma de radar más baja para la aeronave, tanques de combustible conformables, un Advanced Cockpit System (ACS) con una gran pantalla a color sensible al tacto. El primer vuelo del ACS está programado para 2019.

El presupuesto del año fiscal de 2018 incluye fondos para la compra de 24 cazas F / A-18E / F, incluyendo los seis primeros de las 116 cazas Block III financiadas por el plan de gastos a largo plazo de la Marina de Estados Unidos, dijo Kornegay. Los seis últimos Super Hornets en el año fiscal 2019 serán construidos como una variante del Bloque III. Los 110 Super Hornets de producción siguientes serán todos del Block III. De la actual flota de 540 F / A-18E / F Block I y II, los 116 Block II serán actualizados en un programa SLM (Service Life Modification) para el Block III.

El programa SLM de los Super Hornets aumentará la vida útil de 6.000 horas a 9.000 horas. Boeing planea construir dos Super Hornets Block III por mes hasta 2025. El SLM funcionará hasta 2025.

Foto: Lara Selligman

La presentación del Block III también fue organizada para potenciales clientes exportadores.

Finlandia y Suiza son blancos potenciales, así como otros países. Para Boeing, el calendario de las dos competiciones permitiría entregas futuras entre 2022 y 2025, exactamente de acuerdo con las demandas de Finlandia y Suiza. Aunque Boeing ha desistido de la competencia suiza en 2008 (imposible de corresponder en términos de 100% de compensación), el fabricante de aeronaves declara que las discusiones iniciadas en Suiza, pero también en los últimos días en el París Air Show, muestran que la situación actual es diferente. Además, de acuerdo con Boeing "el enfoque adoptado por Suiza es un proceso muy abierto y transparente", y "eso trae mucha flexibilidad a las ofertas y será una competencia muy interesante".

Foto: Lara Selligman

En el lado de Finlandia, están muy interesados ​​en la nueva versión del "Advanced Super Hornet" y en las futuras posibilidades de desarrollo del mismo. La otra semejanza entre Finlandia y Suiza se refiere al hecho de que ambas Fuerzas Aéreas quieren un gran número de aeronaves (50-55 para Suiza, 64 para Finlandia), pero con un presupuesto limitado. Según Boeing, el "Advanced Super Hornet" sigue siendo mucho más barato que la mayoría de sus competidores (F-35, Eurofighter, Rafale) y muy cerca de la nueva caza sueca Gripen E.

Fuente: Cavok