Por S.M. | NUEVA YORK | The Economist
El 12 de junio, Omar Mateen mató a 49 personas y lesionó a 53 con una pistola de 9 mm y una pistola semiautomática llamada Sig Sauer MCX, un rifle de estilo AR-15 que su fabricante calificó de "el primer sistema de armas verdaderamente adaptable a la misión" "Eclipsa todo lo que vino antes". A pesar de haber estado bajo investigación del FBI en 2013 y 2014, el Sr. Mateen no enfrentó obstáculos al comprar estas armas en los días antes de que entrara en Pulse, un club nocturno gay, en Orlando, Florida, y rociara a los juerguistas con balas. Muchos comentaristas se preguntan de nuevo por qué un arma tan peligrosa está disponible gratuitamente para la compra de civiles. El AR-15 ha sido el arma de elección en varios otros recientes disparos en masa, incluyendo el asesinato de 14 personas que asistieron a una fiesta el pasado diciembre en San Bernardino, California; El asesinato de 12 en un cine en Aurora, Colorado en 2012; Y, más tarde ese año, la matanza de 26 niños y miembros del personal en una escuela primaria en Newtown, Connecticut.
El AR-15 tiene capacidad para disparar muchas balas a gran velocidad, hasta 100 proyectiles sin tener que recargar el arma.
La National Rifle Association (NRA) cree que el "AR" podría representar "rifle de Estados Unidos", ya que el AR-15 es el arma más popular de la nación, con hasta 10 millones de unidades en circulación. La gente se acerca al AR-15 para la caza, el tiro deportivo y la autodefensa, dice la NRA, porque "es personalizable, adaptable, fiable y preciso", así como ligero y fácil de modificar. Mientras que su primo militar totalmente automático, el M16, comparte su aspecto, el AR-15 dispara sólo una ronda por gatillo-tirón. Por lo tanto, es un término inapropiado, dicen los defensores de los derechos de las armas, llamar al AR-15 un "rifle de asalto" militar, término utilizado desde que la Alemania nazi introdujo el Sturmgewehr en 1944 (que a su vez inspiró el AK soviético -47). A diferencia de los rifles totalmente automáticos, que pueden disparar de 750 a 900 rondas por minuto y están disponibles sólo para las fuerzas armadas, el AR-15 y sus familiares (vendidos por millones al público en general) pueden reunir sólo entre 45 y 60. Pero como La tragedia de Orlando mostró, esta capacidad circunscrita todavía puede ser altamente letal.
Rifles AR-15 expuestos en la Asociación Nacional del Rifle. LUKE SHARRETT BLOOMBERG
Los defensores del control de armas comenzaron a usar el término "armas de asalto" para referirse a armas de fuego semiautomáticas como el AR-15 en los años ochenta. Después de un tiroteo en la escuela en Stockton, California, el primer presidente Bush aprobó una medida para prohibir la importación de tales armas en 1989. En 1994, Bill Clinton firmó la prohibición federal de armas de asalto, una ley que restringe la fabricación de revistas de gran capacidad y Una amplia gama de armas de fuego semiautomáticas. Pero debido a una disposición de puesta del sol de diez años, la prohibición fue levantada en 2004 y los esfuerzos para restablecerla -junto con los intentos de pasar otras medidas de control de armas- han fracasado. Los defensores de los derechos de las armas se quejan de que el apodo de "asalto" carece de sentido. Es utilizado por los activistas tímidos, un artículo de la Revista Nacional, como "una herramienta aguda y eficaz con la que los enemigos del derecho de mantener y portar armas han tratado de sembrar la confusión, el miedo y la ignorancia". Las armas que caen bajo el paraguas de "asalto" son "un conjunto de armas cotidianas que nunca han planteado mucho problema a nadie".
Después de otro tiroteo en masa en el que un AR-15 con toda seguridad planteó un problema a muchas personas atrapadas dentro de un club nocturno, tal enfoque blasé a poderosas armas civiles puede ser más difícil de mantener. Ludwig Wittgenstein, un gran filósofo del siglo XX y veterano de la primera guerra mundial, escribió en sus "Investigaciones filosóficas" que cuando "empleamos la palabra" significado ", nos referimos más a menudo al propósito cotidiano de alguna frase . "El significado de una palabra", escribió, "es su uso en el lenguaje". Por ese criterio si trivial: si un AR-15 puede ser usado para asaltar grandes multitudes de personas, matar y mutilar decenas de ellas, en múltiples ocasiones, califica como un arma de asalto.
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