Las lanchas patrulleras de río LPR son botes de alta velocidad, alto poder de fuego y bajo calado, que pueden ser transportados a los más apartados lugares gracias a su tamaño que les permite ser embarcados a bordo de aviones Lockheed Martin C-130, pudiendo apoyar en cuestión de horas las operaciones fluviales en lugares apartados del territorio.
Las principales necesidades que motivaron a la Armada Nacional de Colombia a diseñar los nuevos botes LPR fueron:
• Mejorar las capacidades de los anteriores botes LPR [1993] construidos por la Bender Shipbuilding & Co [EU].
• Expansión de la flota fluvial de la Armada con el objetivo de fortalecer el pie de fuerza en los ríos, cubriendo de esta forma mayores áreas del territorio para combatir a los agentes generadores de violencia.
• Dotar a la Armada con embarcaciones ágiles, de última generación, que brinden apoyo a las operaciones que realiza la ARC con otras fuerzas, a lo largo y ancho del territorio nacional.
Gráfica 1: Los primeros diseños de la nueva LPR-40 contemplaban un sistema de armas en proa y popa accionado manualmente, que dejaba muy desprotegidos a los artilleros.
Misión Lancha Patrullera de Río [LPR]
Ejecutar operaciones para vigilancia, patrullaje y control fluviales en ríos: Esta misión puede ser desarrollada como unidad independiente, en formación encabezando un Grupo de Combate y/o como soporte de otros patrulleros de río de menores prestaciones.
Misión Principal
Operación autónoma para vigilancia, patrullaje y control fluvial.
Misión Secundaria
Apoyo de fuego y comunicaciones a nivel Grupo de Combate Fluvial.
Misión en Tiempo
Control territorial de paz
Presencia del estado en zonas apartadas del territorio.
Entrenamiento.
Características Generales de la LPR-40 [pies]
• Material Casco: Aluminio 5086-H116 / H111
• Velocidad: 25 – 29 Nudos con carga máxima
• Autonomía: + 950 Km. a 25 Nudos
• Eslora Total: 12.72 m.
• Manga: 2.8 m.
• Calado Medio: 0.713 m.
• Desplazamiento 13.700 Kg.
• Combustible Diesel: 540 Galones
• Agua Potable: 160 Galones
• Tripulación Lancha: 4 Tripulantes. [01-02-01]
• Motores Principales: 2 x CATERPILLAR C9
• Potencia Total: 503 BHP a 2.500 RPM
• Propulsores: 2 x Waterjet
• Armamento Principal: [02] ametralladoras .50 + [1] Lanzagranadas Mk-19
• Armamento Secundario [02] Ametralladoras M-60
• Protección Balística: Nivel NIJ III Plus
Capacidades Operativas y de Vigilancia
Para el cumplimiento de su misión las lanchas LPR-40 tienen las siguientes capacidades:
• Velocidad máxima de 25-30 nudos en la condición de máximo desplazamiento [13.700 Kg. aproximadamente] en aguas tranquilas.
• Velocidad de crucero de 25 nudos en la condición de máximo desplazamiento en aguas tranquilas.
• Capacidad de navegación en bahías y entradas a puerto.
• Autonomía mínima de 950 Km. a velocidad crucero de 25 nudos.
• Zona interna de maniobra para armas, con dos montajes para ametralladora M-60 [una por costado].
• Dos puestos principales de combate uno a proa y otro a popa, con capacidad para un montaje de dos ametralladoras .50 en proa y un montaje sencillo para ametralladora .50 en popa o un lanzagranadas ametrallador MK-19.
• Capacidad de comunicación inalámbrica al puente, por medio de un dispositivo adosado al casco de combate accionado por cráneo tipo PTT.
• Dos [02] reflectores de búsqueda portátiles a 12 DVC.
• Dimensiones y peso para ser transportada a bordo de aviones Hércules C-130.
Gráficas 2-3: Vista de perfil y vista frontal del diseño final de la nueva Patrullera de Río LPR-40. Nótese en proa y popa los montajes automáticos de armas “Jeyur”.
Diseño
La ARC adquirió nueve botes tipo LPR en 1993 [LPR93] construidos en Estados Unidos por la Bender Shipbuilding & Co el mismo año y los cuales en la actualidad se encuentran todos operativos, asignados en diferentes guarniciones de la Brigada Fluvial de Infantería de Marina. El proceso de diseño de las LPR-40 comprendió varios aspectos críticos dentro de los cuales cabe resaltar los siguientes:
[*] Se utilizaron como referencia para el diseño los botes actuales con los que cuenta la ARC para cumplir el mismo tipo de misiones que deberán cumplir las LPR-40.
[*] Se identificaron las debilidades y fortalezas en el desempeño de los botes LPR93 y de otras embarcaciones con las que cuenta la Infantería de Marina y que cumplen misiones similares como las PRF de 45 pies; Esto con el fin de conceptuar un bote mejorado, más compatible con las necesidades y el ambiente operacional al cual será sometidos.
Algunos ejemplos de las deficiencias que presentan los actuales botes son:
• Distribución inadecuada del espacio interior [LPR93].
• Incapacidad de ser transportada a otras ubicaciones del territorio nacional en forma rápida [PRF].
• Problemas con el sistema de propulsión por múltiples causas [LPR93]; como consecuencia de eso los botes deben sufrir muchas reparaciones imprevistas, y no son eficientes en el consumo de combustible, lo que conlleva a altos costos de operación.
• La velocidad de los botes ha disminuido con el tiempo [LPR93].
• Protección balística insuficiente para la situación actual [LPR93 y PRF].
En la actualidad la Brigada Fluvial de Infantería de Marina emplea como buques de Comando y Control, embarcaciones tipo LPR-93 [izquierda] y PRF-45 [Derecha]. En el futuro cercano ambos tipos de embarcaciones serán complementados inicialmente y posteriormente reemplazados por las nuevas LPR-40.
Sistema de Armas Automático
La LPR-40 dispone de dos posiciones de armas en el interior de la cabina protegidas por paneles y vidrios blindados, dichos puntos portarán ametralladoras M-60, una por cada costado. Estos puntos de armas tienen la ventaja de estar completamente protegidos al estar ubicados dentro de la cabina, disponiendo de las cajas de munición que se ubican justo bajo estas posiciones de combate, adicionalmente a eso las M-60 proporcionan todo el fuego de costado de acción inmediata.
La LPR-40 también dispone de un sistema de armas automático, el cual proporciona al bote mayor efectividad y disminuye la exposición de los tripulantes al fuego enemigo en medio de los combates; estos montajes pueden ser operados en forma remota desde el puente de gobierno y desde una posición segura al pie del arma, también pueden ser accionados manualmente si así se requiere o en caso de alguna falla de alimentación eléctrica o falla en el sistema de armas como se aprecia en la gráfica 4. El sistema de armas automatizadas del bote [SAA-LPR] [ver diagrama 1] es una de sus características tácticas más importantes y junto con las demás prestaciones ubican a la LPR-40 como un bote con capacidades sobresalientes, muy apto para enfrentar las condiciones actuales de seguridad nacional en el mundo de hoy.
Gráfica 4: Para mayor seguridad los artilleros podrán accionar el armamento principal a control remoto desde una posición blindada ubicada en la parte posterior de los montajes de las armas. En caso de fallas en el sistema eléctrico de la embarcación el armamento también puede ser accionado en forma manual.
El montaje principal se encuentra en la proa y esta diseñado para ser utilizado con ametralladoras .50 [en montaje doble] o lanzagranadas MK-19; dicho montaje consiste básicamente en un sistema de engranes accionados por servos y un sistema de cámaras que le permiten al sistema hacer correcciones y calcular la trayectoria del disparo, todo este conjunto se comunica con el puente con enlaces electrónicos de manera que se puede controlar el arma desde ambas partes, y también grabar las imágenes de video que registran las cámaras de los montajes de las armas en proa y popa con una grabadora que se ubica en el puente
Gráfica 5: Esquema de funcionamiento del Sistema Automático de Armas SAA.
Este sistema de armas es la segunda generación de este tipo, utilizados con éxito en las Patrulleras de Apoyo Fluvial fase III [sistema Jeyur] y fue desarrollado en Colombia bajo el liderazgo del Departamento de Armas y Electrónica [DARET] de la Base Naval ARC Bolívar, en Cartagena.
Un montaje sencillo es ubicado en la popa y al igual que el montaje de proa, la base del arma puede recibir tanto una ametralladora .50 como un lanzagranadas MK-19. Se tripula desde la cubierta principal y se ubica encima del servo motor. Su funcionamiento es idéntico al del sistema de armas de proa.
Otro aspecto importante en el tema de la supervivencia de la LPR-40 es su protección balística la cual le ofrece al bote y tripulantes protección efectiva contra amenazas tipo NIJ III especialmente en todas las zonas vitales como alojamiento, puente, cuarto de motores, además de los puntos SAA tanto en proa como en popa; finalmente la protección de la cabina se complementa con vidrios blindados.
Uno de los problemas observados en las LPR93 está relacionado con las dificultades derivadas de su sistema de propulsión, disparando los costos operacionales de los mismos; por este motivo se tuvo especial cuidado en la selección del sistema de propulsión de las nuevas LPR-40, lo que condujo a un extenso análisis de diferentes configuraciones de motor y propulsor, dando como resultado la selección de Waterjets como propulsores lo que le otorga a la LPR-40 excelentes capacidades de maniobrabilidad, capacidad de navegación en aguas restringidas, y velocidad superior a los 29 nudos a plena carga. Estas características inciden lógicamente en un ahorro en costos durante el ciclo operativo comparado con los botes disponibles en la actualidad.
Sumado a lo anterior, durante la etapa de diseño se tuvo particular cuidado a la hora de determinar las formas del bote y su optimización, para lo cual se hizo un meticuloso análisis de la resistencia de avance aplicando el método de Savitsky, “Hydrodynamic Desing of Planning Hulls, Daniel Savitsky, Octubre [1964]”, el análisis de la estabilidad estática y dinámica, tomando como referencia la norma GL “Germanischer Lloyd”. Rules and Guidelines: Stability of monohull Craft, Parte I, capitulo 5, anexo 8, 2003”, junto con la norma DDS-079 de la Armada de los Estados Unidos y el NAVSEA, norma DDS-079-1, Design Datasheet - Stability and Buoyancy of US Naval Surface Ships, Febrero de 1984, y los conceptos para la habilitación del bote en la norma ASTM con la designación F 1166-95a [2000], “Standard Practice for Human Engineering Design for Marine Systems, Equipment and Facilities” y otras normas y publicaciones internacionales, como la norma ABS “High Speed Craft 2003”, sirvieron como parámetros de control en el diseño para ofrecer una embarcación más segura y confiable.
Las nuevas características y mejoras que tiene la nueva LPR con respecto a los otros tipos de botes que cumplen función similar son:
• Capacidad para ser transportada a bordo de un avión tipo C-130.
• Rediseño del espacio interior y mejor distribución del alojamiento y puente.
• En término generales la protección balística se ha incrementado mucho, el diseño ha procurado tener a los operadores tanto de las armas como el personal en la cabina mejor protegidos que en cualquier otro bote disponible en la ARC.
• Se analizaron 24 configuraciones diferentes del sistema de propulsión con el fin de identificar un sistema con mayor eficiencia de propulsión y un óptimo consumo de combustible.
• La propulsión con Waterjets le permite al bote navegar en aguas menos profundas que sus contrapartes con propulsión con hélices, igualmente le proporciona al bote una mejor maniobrabilidad.
• El bote tendrá sistemas de armas automáticos lo que le permitirá una mayor precisión y contundencia en sus operaciones lo que junto con la protección balística mejorada traerá una mejor disposición psicológica de los tripulantes en combate.
• El bote está diseñado como un arma ofensiva, sin embargo dado su nivel de protección y sistemas de armas automáticos puede pasar rápidamente de una situación defensiva a una ofensiva y viceversa.
• Las armas pueden ser operadas tanto en modo automático como manual.
• Se puede disparar y en general operar las armas desde el puente de gobierno.
Principales Características del Diseño LPR-40
Sistemas de Propulsión y Gobierno
• [02] motores Caterpillar C9 503BHP a 2.500 RPM.
• [02] Waterjets.
• Deflectores acoplados a los Waterjets.
Sistemas de Navegación y Comunicaciones
• [01] Radar Raytheon R70.
• [01] Navegador Raymarine GPS-300.
• [01] Transducer Ecosonda.
• [01] Compás Magnético HF-79 Flush Mount-Black.
• [06] Visores Nocturnos ITT Night Marine de III generación.
• [01] Radio HF.
• [01] Radio VHF Marino.
• [01] Radio UHF.
• [01] Teléfono Satelital.
Bibliografía
Documentos Técnicos varios; Corporación de Ciencia y Tecnología para el desarrollo de la Industria Naval, Marítima y Fluvial de Colombia – COTECMAR.
Revista Boletín Profesional; Escuela Naval de Cadetes Almirante Padilla; Mayo de 2005.
Edición: Diego Mauricio Alvarado H.
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