MRAP: Ejército y Fuerza Aérea de EEUU desactivan las bombas con láseres

MRAP Cougar

El Ejército y la Fuerza Aérea desarrollaron un vehículo resistente a las explosiones de minas y protegido contra emboscadas (MRAP- mine-resistant, ambush-protected), dotado con tecnología láser para desactivar IEDs.

Antes, cuando las unidades necesitaban desactivar una bomba, los especialistas en desactivación de explosivos usaban protecciones, trajes protectores y robots para “limpiar” un área y hacerla segura, con riesgo para sus vidas.

Ahora, con la tecnología láser, los desactivadores pueden neutralizar artefactos improvisados, minas y otros ingenios explosivos sin detonar, desde una distancia segura.

Esta nueva tecnología la han desarrollado entre varios centros del Ejército y la Fuerza Aérea, que han organizado el Prototype Integration Facility (PIF) responsable de la integración de los distintos elementos que componen el sistema. El PIF integrará un láser de la Fuerza Aérea, un brazo interrogador y manipulador, una consola y otras aplicaciones, en el vehículo MRAP de categoría 1 Cougar. El prototipo ha recibido el nombre de “Recovery of Airbase Denied by Ordinance” (RADBO),

“Aunque existan cientos o miles de pequeños objetos explosivos sin detonar en una carretera o un aeródromo, el RADBO nos permite reducir el tiempo que se necesita para abrir la carretera o volver operativo un campo de aviación”, dijo Marshall “Doc” Dutton, director del programa.

Con el brazo manipulador y la garra incorporada en el Cougar se pueden retirar hasta 25 kg  de escombros, mientras que el láser RADBO puede detonar bombas hasta a 300 metros. Dispone de cámaras por infrarrojos y dos alternadores que proporcionan gran potencia al láser.

Otro uso del RADBO, no relacionado con el combate, es su capacidad para la limpieza inmediata de campos de tiro, lo que permite usar el campo inmediatamente después de un ejercicio en el que se hayan usado municiones reales. Como los campos se pueden limpiar inmediatamente para su uso repetido, esta capacidad tiene el potencial de salvar vidas.

Se preveía la fabricación de 14 o más RADBOs, después de que la fase de desarrollo y prueba del prototipo hubiera terminado.

Las pruebas del RADBO incluyen las de disparos láser e interferencia electromagnética entre otras. Las pruebas de desarrollo terminaron en julio de 2015.