Un contrato de 462 millones de dólares
São Paulo
Roberto Caiafa
Embraer Defesa e Segurança (EDS) y su socio en Estados Unidos, Sierra Nevada Corporation (SNC), han informado de la venta de seis aviones turbohélice de ataque ligero y entrenamiento avanzado A-29 Super Tucano al Gobierno del Líbano como parte del programa Light Air Support (LAS). Después de numerosos contratiempos, la operación fue confirmada gracias a una línea de crédito saudita por valor de 462 millones de dólares. Curiosamente, sin embargo, el origen del dinero, según fuentes oficiales, es el Programa de Relaciones Exteriores Military Sales (FMS) mantenido por el Gobierno de Estados Unidos para la venta de material militar a sus aliados.
Comprado para actualizar las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF), el Super Tucano reemplazará a los anticuados cazas reacción Hawker Hunter, a los turbohélice monomotores Cessna 208B Caravan transformadas para lanzar misiles Hellfire y a helicópteros armados con ametralladoras pesadas y adaptados para lanzar bombas. Los seis aviones Super Tucano serán utilizados por el Líbano, según informó el Gobierno de Beirut, en el papel de apoyo aéreo cercano para hacer frente a los desafíos planteados por las amenazas internas y la seguridad fronteriza. Debido a la crisis de inmigración que persigue a Europa, el país está recibiendo un gran número de refugiados de Siria, además de la tensión histórica que existe entre su propia población, integrada por cristianos, musulmanes chiíes y musulmanes suníes.
Equipado con un motor de 1.600 SHP Pratt & Whitney PT6A-68/3, el Super Tucano del programa LAS lleva dos armas pesadas de 12,7 mm (200 tiros cada una) en las alas y también puede ser reforzada con cañones de 20 mm o ametralladoras, lanzacohetes, armas guiadas inteligente de precisión o las llamadas "bombas burras" de empleo en general, de hasta 1,5 toneladas. Estos aviones están configurados, entre otros equipos, con dispensadores de contramedidas ALE-47 y kits Advanced Precision Kill Weapons Systems (APKWS), ambos suministrados por BAE Systems. El modelo A-29 fabricado en Jacksonville, Florida, dispone de un blindaje para proteger el motor y la cabina del piloto y está preparado para transportar y lanzar una variedad de armas inteligentes de alta precisión, siendo capaz de permanecer siete horas sobre el campo de batalla, a un costo estimado de 600 dólares la hora de vuelo, de acuerdo con fuentes independientes.
Imágenes: 438th Air Expeditionary Wing/USAF
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