La Fuerza Aérea de EE. UU. detona por primera vez la ojiva del misil hipersónico ARRW.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha detonado por primera vez una ojiva AGM-183A Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW).

El 780º Escuadrón de Pruebas detonó la ojiva en la Base Aérea de Eglin (Florida), según informó el servicio el 7 de julio.

“La primera prueba de este tipo para el misil hipersónico aire-tierra, impulsado por cohetes, de gran altitud, recogió datos sobre la letalidad de esta arma única”, afirma la USAF. En particular, el servicio dice que estaba interesado en reunir datos sobre la “forma única de la ojiva”.

La USAF no explicó cómo se realizó la prueba de detonación, pero la explosión no parece formar parte de un lanzamiento de misil hipersónico. La USAF intentó volar una versión inerte del ARRW por primera vez en abril, pero el vuelo del misil de prueba fue abortado tras un problema con su secuencia de lanzamiento. El servicio ha planeado otra prueba de vuelo este mes.

El ARRW, fabricado por Lockheed Martin, será el primer misil hipersónico operativo de la USAF, con una capacidad operativa inicial prevista para el año fiscal 2022. Se trata de un misil hipersónico lanzado desde el aire, lo que significa que está diseñado para ser transportado por un bombardero, como el Boeing B-52 Stratofortress, lanzado, y luego llevado a un pico de gran altitud por un cohete de refuerzo, momento en el que la ojiva se separa y planea de vuelta a la tierra -y a su objetivo- a velocidades hipersónicas.

Mientras que sus adversarios, China y Rusia, buscan misiles hipersónicos con cabezas nucleares, Estados Unidos ha decidido mantener su arsenal convencional. Eso significa que los misiles deben ser más precisos, dado el menor radio de explosión de las ojivas convencionales.

Las velocidades hipersónicas se definen como cualquier cosa más allá de Mach 5. La sincronización de la detonación a esa velocidad es un reto, ya que un misil viajaría a 1.715 m/s. La ventana de tiempo para dañar al máximo un objetivo es extremadamente pequeña, con fracciones de segundo que marcan la diferencia. (Source/Photo: Garret Reim/Flightglobal)