La puesta en servicio operativa (MSO) del avión de combate Rafale F3-R fue decidida por el almirante Pierre Vandier, jefe del Estado Mayor de la Armada y el general de la Fuerza Aérea Philippe Lavigne, Jefe de Estado Mayor del Ejército Aéreo y Espacial. La modernización de las capacidades de la aviación de combate es uno de los ejes prioritarios del LPM. Como tal, se dedican 2.700 millones de euros, durante el período 2019-2025, al desarrollo de nuevos estándares Rafale. Con la autorización para utilizar en operaciones todas las capacidades desarrolladas en el marco del estándar F3-R, equipando ya a la mitad de la flota y destinadas a ser instaladas en todos los Rafale en servicio. La Armada francesa y la Fuerza Aérea tienen un avión de combate omnidireccional al mejor nivel del mundo, capaz de operar en los entornos más disputados. Esta decisión se aplica en particular al Rafale del grupo aerotransportado actualmente desplegado desde el portaaviones Charles-de-Gaulle o los de la Fuerza Aérea y Espacial que operan desde la base aérea proyectada de Jordania como parte de la Operación Chammal. Esta puesta en servicio operacional llega al final del desarrollo y distribución de las tácticas dentro de los dos ejércitos para utilizar las nuevas capacidades de la aeronave omni-rol permitidas por esta norma.

En particular las proporcionadas por el misil aire-aire METEOR de largo alcance y el designador láser de objetivo terrestre TALIOS. La pareja formada por el radar AESA RBE2 y el misil de largo alcance METEOR permite al Rafale tener superioridad aérea ya sea para realizar ataques en todo momento en profundidad, para apoyo a tropas en tierra o incluso el tratamiento de 'objetivos de oportunidad. 

Esta nueva versión del Rafale continuará llevando el misil aire-tierra de alcance medio mejorado (ASMP-A) como parte de las misiones de disuasión nuclear aerotransportadas. Ahora capaz de utilizar la cápsula de designación láser TALIOS de alta resolución, capaz de producir imágenes en los dominios visibles e infrarrojo, el Rafale F3-R se beneficiará de capacidades enormemente mejoradas para garantizar la inteligencia, la adquisición, el seguimiento y la designación de objetivos. El Rafale tendrá nuevas capacidades para rastrear objetivos fijos o móviles más eficientes, una capacidad de detección automática para objetivos en movimiento, así como una nueva interfaz hombre/máquina para facilitar su uso. El Rafale F3-R también tendrá una capacidad de ataque terrestre mejorada con este estándar. Ahora será posible administrar el tiempo de vuelo de las municiones, la iluminación láser y la configuración de las armas en vuelo, en particular para el Armado Modular Aire-Tierra (AASM) con guía láser terminal. También será más seguro: un sistema automático de prevención de colisiones en tierra (AGCAS). Es una función de protección definitiva destinada a prevenir el riesgo de colisión con el suelo. (Source/Photo: France MoD)