El Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC) encabezado por el ministro de Defensa Nirmala Sitharaman aprobó recientemente la propuesta de Rs 3,600 millones de rupias para comprar 10 helicópteros Kamov-31 AEW de Rusia para la Armada de la India. "Es una compra de un solo proveedor que se realizará desde Rusia para la Armada de la India, estos helicópteros estarán a bordo del Portaaviones Indígena-1 (IAC)", confirmó un oficial naval superior a Financial Express Online. El helicóptero Ka-31 es una variante del antiguo helicóptero marítimo ruso Ka-29 y está específicamente diseñado para el papel de alerta temprana en vuelo (AEW). Tiene un sistema de radar giratorio que se guarda debajo de su fuselaje cuando no está en uso. Utiliza el sistema de radar 'Oko' que tiene la capacidad de detectar objetivos aéreos hasta una distancia de 200 kilómetros. Este radar Oko también es capaz de escanear objetivos en la superficie del mar o en tierra. Estos helicópteros son críticos para la Armada de la India, ya que ayudarán a aumentar la cobertura del radar y actuarán como un par de ojos adicionales. Los radares a bordo de las naves tienen un "horizonte" limitado, que no pueden rastrear objetivos de bajo vuelo, en particular, misiles antiaéreos. Por primera vez, la Armada de la India ordenó los helicópteros Ka-31 AEW en 1999 y estos se desplegaron a bordo del portaaviones INS Viraat y otros barcos. Ha habido pedidos de seguimiento y hasta el momento hay alrededor de 14 helicópteros Ka-31 en servicio de la Armada de la India. (Source/Photo: Indian Defence Acquisitions Council; Indian Navy)