Pakistán y China pueden tener un comprador para el JF-17

La Fuerza Aérea de Bulgaria puede comprar 16 JF-17 a Pakistán.

El JF-17 Trueno (también conocido como el FC-1 Xiaolong ), un proyecto de desarrollo conjunto entre socios "todo tiempo" China y Pakistán, no se ha estado vendiendo  en el mercado internacional. El avión de combate multi-rol, monomotor liviano, desarrollado conjuntamente por el Complejo Aeronáutico de Pakistán  y China, Chengdu Aircraft Corporation, se vende a un precio atractivo, con un costo unitario de entre 15 a 25 millones de dólares. Si hay un buen argumento de venta  China y Pakistán destacarían su precio. Sin embargo, como he señalado antes en The Diplomat , el avión no ha sido fácil de vender . Preocupados por el prestigio y la naturaleza no probada de la toma algo experimental en los clásicos MiG-21 rusos, presupuestos militares  sólo han estado dispuestos a saltar en la parte más profunda y comprometerse con el JF-17 ... hasta ahora.

Defense News informa que Bulgaria puede ser el primer comprador creíble del JF-17. Pakistán ofrecerá 16 aviones JF-17 bajo una licitación para la Fuerza Aérea de Bulgaria. La compra tiene sentido para la Fuerza Aérea de Bulgaria, los aviones reemplazarán sus viejos MiG-21, según el informe. Otras aeronaves preseleccionados del Ministerio de Defensa de Bulgaria incluye las considerablemente más caras de Estados Unidos F-16, el Eurofighter Typhoon y el Gripen sueco. El valor de estos aviones son  de aproximadamente $ 27 millones, $ 95 millones, y $ 69 millones por unidad, respectivamente, con los costes de mantenimiento previstos más elevados en todos los ámbitos. Tanto las variantes Bloque I y Bloque II del JF-17 vienen en un costo por unidad relativamente bajo de $ 20 y $ 25 millones respectivamente. Con sus antecedentes en la operación de MiG-21, el JF-17 debe ser realista una actualización de baja fricción, de bajo costo para la Fuerza Aérea de Bulgaria.

Si el acuerdo sigue adelante, Bulgaria se convertiría en el primer país extranjero para operar el caza chino-paquistaní. Actualmente, la Fuerza Aérea de Pakistán es el único operador de estos aviones.

Bulgaria es, probablemente, el comprador potencial más creíble del JF-17 en este punto. Como Robert Farley señaló en Flashpoints previamente, Argentina y Nigeria se enfrentan tanto a un conjunto de restricciones de contratación que hacen que el JF-17 sea una opción atractiva. Myanmar informó como un cliente JF-17 de nuevo en el verano de 2014 , pero hasta ahora no ha confirmado su intención de comprar los aviones. Informes de los medios paquistaníes también han reflotado otros destinos posibles para el JF-17 en 2013, entre ellos Azerbaiyán, Bangladesh, Egipto, Irán, Filipinas, Sri Lanka, Sudán, Turquía, Venezuela y Zimbabwe.

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