A pesar de las tres semanas de bombardeos rusos, Ucrania ha mantenido una férrea defensa de sus ciudades utilizando aviones no tripulados de fabricación turca para realizar ataques emergentes contra los invasores con una eficacia letal que ha sorprendido a los expertos militares occidentales.
Los vehículos aéreos no tripulados Bayraktar TB2, que llevan bombas ligeras guiadas por láser, suelen destacar en conflictos de baja tecnología, y Turquía los ha vendido a más de una docena de países, como Azerbaiyán, Libia, Marruecos y Etiopía.
Los drones han llevado a cabo ataques inesperadamente exitosos en las primeras etapas del conflicto de Ucrania con Moscú, antes de que los rusos pudieran establecer sus defensas aéreas en el campo de batalla, dijo Jack Watling, del Royal United Services Institute, con sede en Londres.
“Los (TB2) no deberían tener un impacto significativo porque son aviones de altitud media, de vuelo lento, con una gran firma electromagnética y una gran sección transversal de radar. Y los rusos tienen sistemas de defensa aérea muy capaces, por lo que deberían ser derribados. El terreno es muy abierto y ofrece una buena cobertura de radar”, añadió Watling.
Dijo que las fuerzas ucranianas “han estado volando esencialmente a bajo nivel y luego subiendo y atacando con ellas. Así que atacando objetivos de oportunidad”.
Con el paso del tiempo, a medida que los rusos se organizan más y amplían sus defensas aéreas, Watling dijo que “la libertad para emplear esos drones está disminuyendo. Así que lo que vemos ahora es que los ucranianos tienen que tener cuidado con el momento en que los emplean”.
En una sesión informativa ante el Parlamento, el ministro de Defensa británico, Ben Wallace, elogió los drones, junto con otras armas donadas a Ucrania por Occidente.
“Una de las formas en que están lanzando apoyo aéreo cercano o fuego real en profundidad es a través de los UAV TB2 turcos, que están entregando municiones a su artillería y, de hecho, a sus líneas de suministro, que son increíblemente importantes para frenar o bloquear el avance ruso”, dijo Wallace.
Los drones también han tenido éxito en las redes sociales. Sus vídeos aéreos de la destrucción de vehículos blindados rusos se han convertido en una herramienta clave para la guerra de información de Ucrania.
Vasyl Bodnar, embajador de Ucrania en Turquía, compartió en Twitter vídeos de ataques con drones, incluido uno que parecía mostrar un convoy de vehículos militares rusos destruidos.
“Así que mientras sigan volando, mientras sigan armados, serán útiles. Serán útiles sobre todo por el lado de la propaganda”, dijo Aaron Stein, director de investigación del Instituto de Investigación de Política Exterior, con sede en Estados Unidos. “Los vídeos han embelesado a la gente porque se puede ver un ataque aéreo en alta definición”.
Turquía comenzó a vender los drones TB2 a Ucrania en 2019, y Kiev los utilizó en la lucha contra los separatistas respaldados por Rusia en la región oriental de Donbas, una medida que Moscú calificó de “desestabilizadora.”
Los funcionarios turcos se han negado a revelar los detalles de las ventas de drones a Ucrania, incluyendo cuántos estaban involucrados y si Kiev está siendo reabastecido. Estimaciones independientes sitúan el número de TB2 en Ucrania entre 20 y 50.
Al TB2 se le atribuye haber ayudado a inclinar la balanza de los conflictos en Libia, así como al aliado de Turquía, Azerbaiyán, en los combates con las fuerzas respaldadas por Armenia en la disputada región de Nagorno-Karabaj en 2020.
Ankara también ha utilizado los drones contra militantes kurdos en Turquía y el norte de Irak, así como contra combatientes kurdos en Siria.
Es probable que estos drones menos costosos tengan un impacto duradero en la guerra como una herramienta útil de desgaste, además de poder llamar la atención de los aviones enemigos más caros, dijo Stein.
Un número no especificado de aviones no tripulados de fabricación estadounidense estará entre los 800 millones de dólares adicionales de ayuda militar a Ucrania anunciados el miércoles por el presidente Joe Biden. (Source/Photo/Aurhor: Derek Gatopoulos/Associated Press)
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