Ahora, un nuevo dron construido completamente de materiales compuestos se ha unido a la familia Wing Loong, informó la agencia estatal de noticias china Xinhua. Según la Corporación de la Industria de la Aviación de China (AVIC), el dron multipropósito llamado 'Wing Loong-1E' completó con éxito su vuelo inaugural el 18 de enero.
Según AVIC, el gran UAV realizó un despegue autónomo y luego voló durante 22 minutos en buenas condiciones. El nuevo modelo se basa en la probada plataforma Wing Loong UAV, que se ha refinado y mejorado para un mejor rendimiento.
El 20 de enero, dos días después del vuelo inaugural, los analistas afirmaron que la nueva plataforma superaría a su predecesora en términos de alcance, resistencia, eficiencia y confiabilidad, sin dejar de ser rentable.
Según los informes, el dron ha experimentado una optimización sustancial y avances de rendimiento con respecto a su predecesor, según AVIC. Sin embargo, la compañía no proporcionó información adicional sobre las especificaciones de rendimiento de la aeronave.
Después de mirar dos fotos publicadas por AVIC que muestran el primer vuelo del dron, un experto militar con sede en Beijing le dijo al Global Times que aunque el Wing Loong-1E se parece al Wing Loong-1, el primero tiene un diseño aerodinámico distinto. También tiene winglets que apuntan hacia arriba a la punta de las alas principales como un Wing Loong-2.
China prueba una nueva variante de potentes drones Wing Loong; Los expertos lo llaman similar a los UAV estadounidenses 'Gray Eagle'
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| CAIG Wing Loong II |
Los drones anteriores de la familia Wing Loong han encontrado una amplia aceptabilidad a nivel mundial. China vendió al menos 15 drones Wing Loong II a Arabia Saudita desde 2014 con planes de vender 285 más. Del mismo modo, los Emiratos Árabes Unidos recibieron drones Wing Loong I y Wing Loong II de China en los últimos 10 años. Según los informes, Egipto, Jordania e Irak también operan drones chinos.
Los informes han sugerido que los drones chinos también se han utilizado en Etiopía durante el conflicto con los rebeldes de Tigray.
El año pasado, en mayo, el Chengdu Aircraft Industry Group de China, una subsidiaria de la estatal Aviation Industry Corporation of China (AVIC), había anunciado la creación de una instalación en la provincia de Sichuan especializada en la creación de vehículos aéreos no tripulados (UAV). Esto es indicativo de la intención y el esfuerzo chinos en la fabricación y actualización de su flota de drones.
El Wing Loong 1E
Se cree que el dron Wing Loong 1E es más ligero y resistente que el Wing Loong-1 original debido al uso de materiales compuestos, según el experto citado anteriormente. Además, dijo que probablemente tendrá un mayor alcance y resistencia, así como una mayor eficiencia y confiabilidad.
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| Wing Loong 1E (vía Twitter) |
Según el sitio web de General Atomics Aeronautical Systems, el MQ-1C Gray Eagle estadounidense tiene un peso bruto máximo de despegue de 1.633 kg, una capacidad de combustible de 261 kg, una capacidad de carga útil interna de 261 kg y una capacidad de carga útil externa de 227 kg.
Tiene un techo de servicio de 8.839,2 metros, una resistencia máxima de 25 horas y una velocidad de 309 kilómetros por hora.
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| General Atomics MQ-1C Gray Eagle - Wikipedia |
Según su fabricante, el MQ-1C Gray Eagle puede llevar a cabo operaciones persistentes de reconocimiento, vigilancia, adquisición de objetivos y ataque debido a sus sensores electroópticos e infrarrojos, radar de apertura sintética, relé de comunicación y cuatro misiles Hellfire.
Dado que los analistas han comparado el Wing Loong 1E con el MQ-1C Gray Eagle, se podría esperar que el nuevo avión no tripulado chino lleve a cabo funciones de Inteligencia, Reconocimiento e Inteligencia (IRS), así como operaciones de ataque similares a sus predecesores.
Cabe destacar que este nuevo dron está siendo promocionado como más barato que otros drones en la categoría. Se podría especular que este dron se comercializará a clientes extranjeros.
La familia de drones Wing Loong
Wing Loong es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de altitud media y larga resistencia (MALE) desarrollado por la Aviation Industry Corporation of China (AVIC). La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación utiliza el UAV principalmente para misiones de vigilancia y reconocimiento aéreo (PLAAF).
El dron, que está equipado con una variedad de armamentos, puede realizar operaciones de combate además de las responsabilidades civiles, incluida la evaluación de desastres, las operaciones meteorológicas y la protección del medio ambiente.
El desarrollo del dron comenzó en 2005, con el primer vuelo de prueba que tuvo lugar en 2009. En 2010, un prototipo de Wing Loong I se exhibió en la Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China en Zhuhai.
Wing Loong-1 UAV has been tested fit for facilitating space-air-ground (an integration of satellite systems, aerial n terrestrial networks) communications n relay functions when loaded with base station n satellite communication equipment, essential for real-time rescue operation pic.twitter.com/aZJOOpjb0I
El Wing Loong II, una versión actualizada, fue presentado en septiembre de 2015 en la Beijing Aviation Expo. A partir de noviembre de 2019, se habían suministrado más de 100 UAV Wing Loong II a diferentes países.
El Wing Loong-10, una variante de asalto terrestre del Wing Loong, se presentó en noviembre de 2020 en el Nanchang Airshow 2020.(Source/Photo: Various Media)
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