Se filtra en Internet una foto del F-35C en el momento de caer al agua desde el portaaviones.

Una interesante imagen ha sido publicada en Reddit y en varias redes sociales en el día de hoy 27 de enero. En ella se muestra un F-35C bastante intacto flotando en el mar poco después de caer al agua, con la capota y el asiento eyectable perdidos: la fotografía, que parece ser genuina (aunque no podemos autentificar la imagen en este momento), fue supuestamente tomada después de que el caza Lightning II cayera del USS Carl Vinson, tras el percance de aterrizaje ocurrido el 24 de enero de 2022.

Como ya se informó, el F-35C, perteneciente a los “Argonautas” del Escuadrón de Cazas de Ataque (VFA) 147 y asignado al Ala Aérea del Portaaviones (CVW) 2 sufrió un percance de aterrizaje que obligó al piloto a eyectarse e hirió a 7 marineros.

Aunque hubo muchas especulaciones sobre la causa del incidente y cómo se desarrolló, hasta el momento no se ha emitido ninguna declaración oficial.

La toma fue probablemente realizada momentos antes de que el avión F-35C comenzara a hundirse en las aguas del Mar de la China Meridional, donde la Marina de Estados Unidos planea recuperarlo para evitar que China o Rusia pongan sus manos en partes sensibles del preciado avión de quinta generación.

La imagen filtrada recuerda inmediatamente el reciente accidente de un F-35B británico que se estrelló en el mar Mediterráneo tras un despegue fallido del portaaviones de la Royal Navy HMS Queen Elizabeth, el 24 de noviembre de 2021. Como probablemente recordarán, se filtró en Internet un vídeo tomado por una de las cámaras que apuntaban a la cubierta de vuelo y que mostraba el incidente. Un miembro masculino de la tripulación de la compañía naval del HMS Queen Elizabeth fue detenido por filtrar el vídeo en Internet. En ese percance, el piloto se eyectó con éxito y el fuselaje fue recuperado del fondo del mar: una foto de los restos del F-35B recuperados por un barco de salvamento fletado, también se filtró y empezó a circular por Internet el 21 de enero de 2022.

Se necesitaron dos semanas para localizar los restos del F-35C británico y otra semana para sacarlo a flote, según fuentes de defensa mencionadas por los periódicos británicos. Como se ha informado, las labores de recuperación se complicaron por el lugar en el que el F-35 cayó, ya que se produjo en aguas abiertas con profundidades que pueden superar, en algunas zonas, más de 3.000 metros, y por las duras condiciones del mar mientras se realizaban las operaciones.

No sabemos cuánto esfuerzo requerirá la recuperación del F-35C de la Marina estadounidense. Pero, como ya se ha dicho, el servicio marítimo ya ha iniciado las operaciones para recuperar el fuselaje con el fin de proteger los secretos tecnológicos de su caza más avanzado.(Source/Photo:David Cenciotti)