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| Foto de archivo tropas estadounidenses en Ucrania Foto: AFP |
La Unión Europea, por su parte, instó a los aliados a evitar un "ataque de nervios" ante el temor de que Rusia pueda organizar una invasión a gran escala de Ucrania.
A pesar de insistir en que no tiene intención de atacar, el presidente Vladimir Putin ha desplegado unos 100.000 soldados cerca de Ucrania, donde Rusia ya se apoderó de Crimea en 2014 y respalda a un ejército separatista en el este.
En Washington, el portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que la fuerza estadounidense de hasta 8.500 efectivos estaba en "alerta máxima", pero que las tropas aún no estaban siendo desplegadas. La mayoría de las tropas se utilizarían para reforzar la Fuerza de Respuesta de la OTAN si se activara.
"De lo que se trata... es de tranquilizar a nuestros aliados de la OTAN", dijo Kirby. "Envía una señal muy clara al señor Putin de que nos tomamos en serio nuestras responsabilidades con la OTAN".
La OTAN también dijo que estaba enviando aviones y barcos para reforzar su flanco oriental.
Allies are sending more ships & jets to enhance #NATO defensive deployments in eastern Europe. A strong sign of allied solidarity.
— Oana Lungescu (@NATOpress) January 24, 2022
Offers include:
🇩🇰 F-16 jets to Lithuania
🇫🇷 troops to Romania
🇳🇱 F-35 jets to Bulgaria
🇪🇸 frigate heading to the Black Seahttps://t.co/2GnJKupEA9 pic.twitter.com/UvsRXpkvLT
La tensión contribuyó a alimentar la inestabilidad en los mercados mundiales, mientras que el principal índice bursátil de Rusia se desplomó y el banco central suspendió la compra de divisas tras el desplome del rublo.
Moscú exige que se garantice que Ucrania, una antigua república soviética, nunca podrá entrar en la OTAN, así como otras concesiones por parte de Estados Unidos a cambio de una disminución de la tensión.
Estados Unidos y la OTAN han rechazado las exigencias rusas y han pedido a Putin que rebaje la tensión, advirtiendo que un ataque ruso a Ucrania desencadenará "severas" sanciones económicas y un refuerzo de la presencia de la OTAN en el este de Europa.
El gobierno francés anunció que funcionarios rusos y ucranianos se reunirían, junto con sus homólogos franceses y alemanes, en París el miércoles para tratar de encontrar una salida al impasse.
Búsqueda de la unidad
Mientras la crisis se prolonga, Washington intenta mantener la unidad transatlántica y de la OTAN frente a Rusia, que suministra alrededor del 40% del gas natural de la Unión Europea.
Biden mantuvo una videollamada segura de una hora y 20 minutos de duración con los líderes de Francia, Alemania, Gran Bretaña, Italia, Polonia, la UE y la OTAN, según informó la Casa Blanca.
La Casa Blanca dijo que las conversaciones eran "parte de nuestra estrecha consulta y coordinación".
Y Kirby insistió en que "no hay luz de día" entre Washington y los aliados de la UE.
Haciéndose eco de otras advertencias de EE.UU., Kirby dijo que los servicios de inteligencia muestran que "está muy claro que los rusos no tienen ninguna intención en este momento de desescalar".
Sin embargo, algunos líderes europeos señalan que se sienten menos alarmados.
En Bruselas, el jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo tras las conversaciones con el alto diplomático estadounidense Antony Blinken que no había nada que sugiriera un ataque ruso "inmediato".
"Hay que mantener la calma haciendo lo que hay que hacer, y evitar un ataque de nervios", dijo.
Mientras que Gran Bretaña y Australia siguieron a Estados Unidos al ordenar a las familias de los diplomáticos que abandonaran Kiev, la UE y el gobierno ucraniano dijeron que cualquier retirada del personal de las embajadas extranjeras era prematura. Francia pidió a sus ciudadanos que evitaran los viajes no esenciales al país.
Tropas de la OTAN "en espera
La alianza de la OTAN, liderada por Estados Unidos, dijo que sus miembros estaban colocando tropas "en espera" y enviando barcos y aviones para reforzar las defensas de Europa del Este en respuesta a la acumulación rusa, señalando las recientes decisiones de Dinamarca, España y los Países Bajos de movilizar fuerzas.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, insistió en que la alianza "seguirá tomando todas las medidas necesarias para proteger" a sus miembros.
El Kremlin acusó a la OTAN de "histeria".
También afirmó que las tropas ucranianas que luchan contra los separatistas apoyados por Rusia en el este del país podrían lanzar una ofensiva, lo que llevó a la oficina del presidente Volodymyr Zelensky a decir que Ucrania no "sucumbirá a las provocaciones".
Estados Unidos ha advertido que Moscú podría fabricar un incidente de "falsa bandera" en Ucrania para poder luego enmarcar una invasión como respuesta justificada
Diferencias en la UE
La Unión Europea y Estados Unidos intentan acordar un paquete de sanciones contra Moscú que espera disuadir a Rusia.
Pero el bloque de 27 países se enfrenta a una tarea compleja, ya que sus miembros tienen enfoques y vínculos muy diferentes con Rusia.
El nuevo gobierno de Alemania, potencia económica de la UE, se ha enfrentado a las críticas de Kiev por su negativa a enviar armas a Ucrania y a las dudas sobre uno de los castigos económicos más duros que se están debatiendo: la exclusión de Moscú del sistema mundial de pagos SWIFT.
La ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, insistió en que cualquier nueva agresión por parte de Moscú recibiría una "respuesta clara" por parte de Europa y destacó el apoyo económico que Berlín presta a Kiev.
La jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que el bloque estaba preparando un paquete de ayuda financiera de emergencia de 1.200 millones de euros para Ucrania.
Por su parte, Irlanda, que no es miembro de la OTAN, dio la voz de alarma sobre las próximas maniobras militares rusas frente a su costa suroccidental, en aguas internacionales del Atlántico.(Source/Photo: www.thedefensepost.com)
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