Por Julio Maíz Sanz
La fotografía, a su vuelta de Oriente Medio, de
uno de los A-10C Thunderbolt
II perteneciente al 124th Fighter
Wing (Ala de Caza) muestra en el fuselaje el impresionante número
de bombas lanzadas por el avión de combate contra los terroristas del Daesh. Y es que los muy
veteranos Fairchild Republic A-10
Thunderbolt II de
la USAF (United States Air
Force) siguen siendo uno de los principales
medios aéreos de ataque al suelo de las fuerzas de Estados
Unidos, demostrando hoy su eficacia en la abierta operación internacional IR (Inherent Resolve), que se centra estos
días en la recuperación de Mosul (Irak) de las garras de los terroristas del
Estado Islámico.
El despliegue de los A-10 en la operación IR se
remonta al 17 de noviembre de 2014, cuando la USAF trasladó una fuerza de estos
aviones desde la base afgana de Bagram
hasta la de Ahmed al Jaber,
en Kuwait. En aquellos momentos las fuerzas del Daesh estaban en su máxima expansión en Siria e Irak,
y el Gobierno de Bagdad pidió toda la ayuda posible. Entre los medios aéreos
que proyectó Estados Unidos al escenario destacaban los A-10, también conocidos por
su apelativo de Warthog o
el simplificado hog.
Desde ese momento los Thunderbolt II han
protagonizado casi un tercio de los miles de ataques aéreos lanzados contra el Daesh, causándoles múltiples
bajas tanto de personal como de material y siendo un factor decisivo para
socavar la capacidad de lucha convencional de la organización terrorista. La
clave del A-10 es
su buena autonomía y, sobre todo, la espectacular capacidad de llevar
armamento, hasta 7.260 kilogramos en 11 puntos duros de soporte exterior y el
cañón de tipo Gatling (revolver) GAU-8
Avenger de 30 mm.
La imagen del A-10 C que adjunta esta noticia,
matriculado 78-0633, muestra las múltiples marcas que registran sus lanzamientos de
bombas y misiles, a los que añaden los ataques utilizando el cañón. Este A-10 en
concreto pertenece al 190th Expeditionary
Fighter Squadron, una unidad de la 124th Fighter Wing de la ANG (Air
National Guard), que tiene base en Gowen Field, Boise (Idaho).
La foto está tomada a finales de octubre, tras
volver el aparato a su base junto a otros de la Unidad de un despliegue de seis
meses en la base turca de Incirlik en apoyo de la operación IR. En esta
macro instalación militar otomana, a apenas 100 kilómetros de Siria, están
también desplegados los misiles antiaéreos Patriot
del Ejército de Tierra español y es estratégica para que los aviones de la
coalición internacional lancen sus ataques contra las fuerzas del Daesh, tanto en Siria como
en Irak.
Fotografías:
·Detalle del A-10C en el que se ven
las múltiples marcas de lanzamiento. Foto 124th FW
·Línea de A-10C en su base de Gowen
tras volver de Incirlik. Foto 124th FW.
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