Croacia comprará 8 sistemas de artillería M142 HIMARS por más de 300 millones de dólares.

Sólo en agosto, la Agencia de Cooperación para la Seguridad en Defensa de Estados Unidos (DSCA), responsable de las exportaciones de material militar en el marco del programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS), ha publicado no menos de veintidós avisos recomendando al Congreso que acepte otras tantas ventas «potenciales» a aliados o socios de Estados Unidos. Todas ellas por un valor estimado de 33.000 millones de dólares.

Publicado el 29 de agosto, el primer aviso se refería a la posible venta de 16 sistemas de artillería M142 HIMARS [High Mobility Artillery Rocket System] a Noruega, con un coste estimado de 580 millones de dólares. Sin embargo, no hay garantías de que Oslo acepte esta oferta, ya que no puede obtener cohetes ER-GMLRS [Extended-Range Guided Multiple Launch Rocket System] con un alcance de 150 km que es lo que quiere. Al menos, eso es lo que ha informado recientemente la revista técnica noruega Teknisk Ukeblad.

En cualquier caso, el último anuncio publicado por la DSCA en agosto también se refiere al M142 HIMARS.

La semana pasada, se informó que Croacia estaba considerando adquirir una capacidad de ataque profundo mediante la compra de varios equipos de este sistema estadounidense. «Se espera un acuerdo mutuo con el gobierno estadounidense para finales de 2024», confirmaba un portavoz del Ministerio de Defensa croata, sin dar más detalles. Así que no tendremos que esperar mucho para saberlo.

El anuncio de la DSCA afirma que Croacia ha solicitado autorización para adquirir 8 M142 HIMARS de Lockheed-Martin, con la munición y el equipo asociados. Cabe señalar que el misil balístico táctico MGM-140 ATACMS [Army Tactical Missile System] no figura en la lista de deseos croata.

El valor de este contrato potencial se ha estimado en 390 millones de dólares [352 millones de euros al cambio actual].

Esta «venta potencial apoyará la política exterior y la seguridad nacional de Estados Unidos al reforzar la seguridad de un aliado de la OTAN que sigue siendo una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en Europa», declaró la DSCA.

Mejorará la capacidad de Croacia para disuadir las amenazas actuales y futuras y apoyar las operaciones de la coalición, al tiempo que fomentará la interoperabilidad con Estados Unidos y otras fuerzas de la OTAN», añadió, utilizando sus fórmulas habituales.

«Junto con nuestro principal socio estratégico, Estados Unidos, seguimos equipando y reforzando nuestras fuerzas armadas y preparándolas para todas las amenazas que existen actualmente en el mundo», comentó Ivan Anušić, ministro de Defensa croata.

En cuanto al coste de esta compra, indicó que podría acabar siendo de 300 millones de dólares [271 millones de euros], siendo los 390 millones mencionados por la DSCA una «cantidad máxima».

Croacia también tiene otros planes para modernizar y reforzar las capacidades de sus fuerzas armadas. En junio, firmó un memorando de entendimiento con vistas a adherirse al programa francés de adquisición conjunta de CAESAr [un camión equipado con un sistema de artillería].

Luego, más recientemente, el primer ministro croata, Andrej Plenković, habló de la compra de un «moderno tanque occidental» para sustituir al M-84 [versión yugoslava del T-72 ruso]. Se encargaría un lote inicial de 30 Leopard 2A8, con el objetivo de adquirir un total de 75.

A modo de recordatorio, el gasto militar croata asciende a 1.500 millones de euros [o el 1,81% del PIB]. Esta cantidad se ha duplicado desde 2014.