El anuncio parece probable que caiga el 9 de mayo, Día de la Victoria en Europa. La Alemania nazi se rindió en esa fecha en 1945, y es una de las principales fiestas rusas. Hasta ahora, Rusia no ha dado el paso formal de una declaración de guerra contra Ucrania. En un principio, Putin calificó su invasión de “operación militar especial”. Esperaba una victoria relámpago, una rápida decapitación del gobierno ucraniano.
En cambio, Putin ha tropezado con un conflicto masivo. Ucrania no se ha rendido, sino que ha luchado con más fuerza de lo que se esperaba. Putin fue derrotado en la batalla de Kiev, y el conflicto se ha convertido en una guerra por poderes con Occidente. Putin está ahora luchando contra el peso combinado de las economías occidentales, apoyando a un ejército cliente altamente movilizado y de gran moral.
Putin está ahora desesperado. Frente a este oponente sorprendentemente duro y ahora bien dotado de recursos, necesita movilizar el peso total del poder ruso si quiere ganar convencionalmente. Sus otras opciones -admitir la derrota y retirarse, o escalar con un arma de destrucción masiva (ADM)- tienen enormes desventajas. El fracaso podría ponerle en peligro en su país; la escalada con armas de destrucción masiva podría salirse fácilmente de control. Tal vez, si puede arrojar suficientes hombres y material en la región oriental de Ucrania del Donbás, todavía puede arañar el éxito suficiente para declarar algún tipo de “victoria”.
Una declaración de guerra
Es evidente que el conflicto ya no es una “operación militar especial”. Ni siquiera los medios de comunicación rusos pueden ocultar lo que se ha convertido en el mayor conflicto de Rusia desde la invasión soviética de Afganistán en 1979. Al principio, Putin trató de ocultar el conflicto a su propio pueblo. Ni siquiera sus propios soldados conocían del todo el plan de invasión de Ucrania.
La intención era evitar la resistencia popular impidiendo que la opinión pública rusa se enterara de la guerra hasta que esta terminara. Para cuando los rusos supieran lo que había pasado, todo habría terminado. Al igual que el arrebato de Crimea en 2014, esta “operación militar especial” iba a ser un hecho consumado. Esta estrategia de ocultamiento de la información dejó el campo libre a Ucrania, lo que configuró agresivamente la percepción mundial del conflicto. Como la guerra le salió mal, Putin ya no podía ocultarlo. Así que redobló la apuesta, presentando el conflicto como una batalla existencial con Occidente.
Enmarcado de esta manera, Rusia debe movilizar todos sus recursos para ganar. Una declaración de guerra permite legalmente a Putin hacerlo, incluyendo el uso más amplio de reclutas en la guerra.
Masa frente a calidad
Es una noticia dura para los ucranianos, por supuesto. Sugiere que Putin redoblará sus esfuerzos en el Donbás. Si Putin puede movilizar realmente decenas de miles de soldados más -no está claro si puede salirse con la suya con esa escala de movilización sin resistencia interna- entonces puede inundar el espacio de batalla con nuevas unidades en un intento de simplemente abrumar a los ucranianos. Para que Ucrania pueda luchar contra esto, Occidente tendría que aumentar drásticamente su ayuda para que la calidad de las fuerzas ucranianas supere toda esta nueva cantidad rusa.
Si Putin se moviliza así, esto promete una gran expansión de la guerra y una escalada sustancial en la cantidad de violencia. La lucha se convertirá en una rutina brutal a medida que Rusia intente abrumar a los defensores de Donbás con pura masa.
¿El lado bueno?
Vladimir Putin en la ceremonia de apertura del foro técnico-militar internacional
La única buena noticia de este curso de acción sería el rechazo ruso -al menos por el momento- al uso de armas de destrucción masiva en Ucrania. Desde hace más de un mes -desde que el asalto a Kiev se empantanó- se teme que Putin intente romper el incipiente estancamiento con una escalada de ADM. Esto supondría un cambio cualitativo significativo en la guerra, algo que no es claramente una masa más convencional a través de la movilización. El uso de armas de destrucción masiva casi con seguridad arrastraría a la OTAN directamente a la guerra; una zona de exclusión aérea reforzada por la OTAN, buscada por Ucrania desde el inicio del conflicto, sería una respuesta probable, además de un aumento masivo de la calidad de las armas de la OTAN transferidas.
Putin ha evitado sabiamente este difícil camino hasta ahora. Resulta aterrador contemplar en qué acabaría un deslizamiento hacia el combate con armas de destrucción masiva. Si Putin declara una movilización el 9 de mayo, eso indicaría casi con seguridad un aplazamiento del posible uso de ADM. Más soldados rusos en Ucrania significa que más de ellos están expuestos a posibles consecuencias de las armas de destrucción masiva.
Y conquistar Ucrania, si partes de ella son devastadas por las ADM, no tiene sentido.
Este cambio presagiaría una guerra más prolongada y brutal, haciendo menos probable un ataque con ADM. (Source/Photo: defence24.pl)
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