Sikorsky, una compañía de Lockheed Martin, ha iniciado las primeras pruebas en tierra de un helicóptero UH-60M Black Hawk equipado con dos motores de turbina mejorados (ITE) T901 de GE Aerospace. Durante estas pruebas, el motor T901 demostró sus capacidades a través de una serie de rigurosos procedimientos.
Las pruebas iniciales de despegue y aterrizaje fueron llevadas a cabo por un equipo combinado de pruebas del Ejército de los EE.UU. y de la industria, y operadas por pilotos del Ejército y de Sikorsky.
«Los soldados dependerán de los helicópteros Black Hawk hasta bien entrado el futuro, y las actualizaciones que se realicen hoy a la aeronave reportarán dividendos durante décadas, permitiendo nuevas misiones como el despliegue y la gestión de efectos lanzados», dijo Hamid Salim, vicepresidente de Sistemas para el Ejército y las Fuerzas Aéreas de Sikorsky
El primer vuelo del Black Hawk equipado con ITE está previsto para este año.
Avanzando hacia el primer vuelo
Las pruebas en tierra de los motores T901 ITE verificaron la funcionalidad del sistema, el estado del motor y la configuración de las pruebas para un proceso de ensayo eficiente.
La prueba demostró la progresión de arranque a vuelo del T901, incluidos los modos de ralentí y vuelo, con el freno del rotor desactivado, lo que supone un paso importante hacia el objetivo del programa de suministrar un motor más potente y eficiente para la próxima generación de Black Hawk.
La progresión de arranque a vuelo prueba la funcionalidad de todo el sistema, desde la secuencia de arranque del motor hasta el acoplamiento del rotor principal para permitir el despegue. El equipo de pruebas verifica que todos los sistemas críticos, incluidos los de combustible, eléctricos, hidráulicos y de control de vuelo, funcionan según lo previsto.
El éxito de la prueba en tierra prepara el terreno para pruebas más avanzadas, como las de vuelo estacionario y de avance.
Un Black Hawk modernizado
El motor T901 aumentará la potencia del Black Hawk en un 50%, al tiempo que mejorará la eficiencia del combustible y es un componente crítico de la hoja de ruta hacia un Black Hawk modernizado – una parte clave de la visión 21st Century Security de Lockheed Martin.
Los esfuerzos de modernización del Sikorsky H-60M siguen centrándose principalmente en ITE, así como en el Enfoque de Sistemas Abiertos Modulares/estructura digital y Efectos Lanzados. Las innovaciones digitales, como un nuevo gemelo digital de mantenimiento, mejoran la seguridad y la preparación de la misión al tiempo que reducen el costoso tiempo de inactividad y el mantenimiento no programado.
Desde 2022, Sikorsky ha demostrado su capacidad para reducir la carga de trabajo de los pilotos y aumentar la seguridad incorporando al Black Hawk una capacidad de autonomía probada.(Source/Photo:Lockheed Martin)
