Airbus Helicopters sigue proponiendo al AS365 N3 Dauphin para el helicóptero embarcado de la Armada Argentina

 Como parte de sus iniciativas para atender los requerimientos regionales, Airbus Helicopters continúa trabajando con distintos países de Latinoamérica a los fines de brindar soluciones para cada uno de los nichos, tanto con las Fuerzas Armadas como con Fuerzas de Seguridad. En el caso de Argentina, la compañía sigue apostando por el AS365 N3 Dauphin como propuesta para el proyecto de helicóptero embarcado de la Armada Argentina.

AS365 N3 de la Prefectura Naval Argentina

En una reciente entrevista brindada a Zona Militar, Pierre-Marie Gout, Gerente General de Airbus Helicopters Cono Sur, mencionó que la compañía sigue atenta al requerimiento que tiene la Armada Argentina para equipar sus patrulleros oceánicos con helicópteros embarcados. Para este proyecto, “…Airbus ha propuesto una oferta de segunda mano que pueden ofrecer a la Argentina, en un contexto de austeridad, una solución mucho más económica con plazo de entrega mucho más corto para cumplir con los requerimientos de helicóptero embarcado…”, detalló Gout.

“…La Armada es un cliente histórico y hemos estado pendientes de su requerimiento. La oferta considera el Dauphin AS365 N3. Vendría navalizado para cumplir su misión y con un paquete de soporte logístico para asegurar la introducción, sabiendo que ya hay capacitación y medios en la Argentina y en la región para soportar esa flota…” expresó a Zona Militar el Gerente General de Airbus Helicopters Cono Sur. Actualmente, la Armada Argentina opera AS-555-SN Fennec en el seno de la Primera Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros, aeronaves para las cuales se está buscando un reemplazo en el corto plazo atento las necesidades de la Fuerza.

En relación a este proyecto, el Jefe de Estado Mayor General de la Armada Argentina, el Contraalmirante Carlos María Allievi, expresó oportunamente a Zona Militar que la disponibilidad de helicópteros livianos es un factor crítico que tiene la Aviación Naval. “…En este momento ustedes saben que los helicópteros livianos con los que cuenta la Armada son los Fennec, que ya están llegando al final de su vida útil. Fueron incorporados en la década de los ‘90, y en la actualidad estamos manteniendo uno o dos helicópteros en servicio. Eso nos está demandando la necesidad de incorporación de alrededor de ocho helicópteros livianos para poder embarcarlos en los patrulleros oceánicos, para poder ampliar la capacidad de búsqueda de la patrulla. Pero que también sean compatibles para embarcar en las corbetas 140, destructores 360, Patagonia, o hacer maniobras de VERTREP con los avisos polares…”.

La Armada Argentina busca un reemplazo para los AS-555-SN Fennec

El requerimiento de la Armada Argentina es de al menos esos ocho helicópteros, de los cuales al menos dos unidades deberían estar configurados para cumplir la función OTHT, Over Trans Horizontal Targeting. Es decir, que permitan que un destructor con una capacidad de misiles que van más allá del horizonte pueda lanzarlos. 

Vale recordar que el gobierno argentino recientemente realizó una modificación presupuestaria a través del Decreto 594/2024, la cual contempló las autorizaciones para financiar la compra de helicópteros navales livianos de la Armada Argentina. El monto, con un plazo de amortización mínima de tres años, asciende a la suma de USD 98.000.000 millones de dólares. También se debe resaltar que el gobierno firmó en 2023 una carta de intención con Leonardo para la adquisición de helicópteros AW109M, documento no vinculante que por el momento no se ha sido puesto en efecto.

AS365 N3 Dauphin

Durante la entrevista a Zona Militar, Pierre-Marie Gout señaló que el Dauphin es el modelo de referencia para este nicho de helicópteros navales, ya que la Guardia Costera de EE.UU., la misma Prefectura Naval Argentina o países como Brasil, Chile, Colombia y México, operan al AS365 en misiones embarcadas.

La Armada Argentina busca un reemplazo para los AS-555-SN Fennec

Con las últimas modernizaciones, la Guardia Costera de EE.UU. espera retirar sus últimos MH-65D Dolphin en el 2039, totalizando más de 50 años en servicio. Foto: USAF – Master Sgt. Mark C. Olsen

“…Lo que quiero destacar como ofrecimiento, frente a otras opciones, es: la velocidad que se puede poner en marcha un programa así ya que es un helicópteros ya disponible, ya en mercado; Su costo va a ser menor a otras alternativas que van a ser nuevas; y tres, la experiencia. Lo que estamos poniendo en la mesa es algo que funciona, comprobado, y que se beneficiará de la sinergia regional y en el país, sabiendo que la Prefectura Naval Argentina lo utiliza para misiones similares…” expresó Gout a Zona Militar.

AS365N3 de la Fuerza Aérea Lituana. Foto: Airbus Helicopters

“…Hay un proceso de evaluación en el cual nos hemos puesto a disposición para acompañar la introducción de ese modelo con expertise, con doctrina, sabiendo que grandes flotas como la Marine Nationale de Francia, la Guardia Costera de EE.UU., tienen mucha experiencia y horas en ese tipo de misión y que obviamente podrían en alguna medida proporcionar su conocimiento para la introducción del Dauphin en la Armada Argentina…”, concluyó el Gerente General de Airbus Helicopters Cono Sur.