El Ministerio de Defensa de Israel ha firmado contrato con General Dynamics para la producción de kits que facilitan la conversión de tanques Merkava Mk4 a transporte blindados pesados de personal Namer (Leopardo), considerado el APC (Aromored Personell Carrier) más pesado del mundo. El contrato está valorizado en 310 millones de dólares, que complementa un contrato anterior de USD250 millones por motores para APC Namer.
El ensamblaje final del APC se lleva a cabo en una planta locale, adscrita al Ministerio de Defensa y ubicada en la localidad de Tel Hashomer.
Este nuevo lote de transportes pesados estarán equipados con sistemas activos de defensa Trophy, fabricado por la compañía israelí Rafael Advanced Defense Systems, otorgando un margen adicional de protección a los vehículos y a los soldados embarcados. Una novedad para este tipo de blindados.
De acuerdo al Ministerio de Defensa de Israel, el chasis del Namer es obtenido de Estados Unidos, a través del programa de asistencia militar vigente entre los dos países. Alrededor de 200 empresas israelíes participan de la cadena de proveedores del Namer, de donde proceden un 92% de los componentes de los blindados.
Según recalca el Ministerio, cada shekel (moneda local) invertido en el proyecto Merkava y productos asociados, retorna unos cuatro shekels a la economía de Israel.
La viabilidad de un transporte pesado de personal ha sido demostrada por las Fuerzas Armadas de Israel en operaciones militares.
Namer APC
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