Fuerza Aérea Sudafricana

 

La Fuerza Aérea sudafricana

La Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) se formó en 1920 cuando el Reino Unido donó 100 aviones a Sudáfrica ("El Regalo Imperial") como lo hicieron a cada uno de los dominios británicos. Hoy en día la SAAF se encuentra al comienzo de una nueva era. A pesar de las restricciones presupuestarias han limitado las compras, la SAAF ha ordenado 28 Gripens , y treinta A109. Hasta ese entonces la SAAF tiene que utilizar el Cheetah C y D como un caza de primera línea. 24 Mk120s Hawk están en el proceso de entrega. 

En los noventa la SAAF inició un programa de reorganización ("Racionalización") durante el cual varios tipos fueron retirados de su uso. Entre ellos estaban los de Harvard, Canberra y el Super Frelon. Además de eso, las bases Pietersburg, Port Elizabeth y Potchefstroom fueron cerradas. Los años noventa también se produjo la introducción de algunos nuevos tipos dentro de la SAAF. Por ejemplo, la primera serie construida por Denel de los helicópteros de combate Rooivalk fue entregado a 16sq en 1999. 

Hoy en día la SAAF tiene un solo escuadrón de combate (2sq), con sede en la Base Aérea Makhado y donde funcionan los SAAB JAS39C y D. El Cheetah C/D dejó de utilizarse el 2 de abril de 2008. El 16sq se disolvió en 1990 con el cierre de Port Elisabeth, pero fue reactivado con la entrega de la Rooivalk de primera producción, y se trasladó a Bloemspruit. En 2003 se anunció que la SAAF ordenó a cuatro Super Lynx 300 en configuración Marítima, que será construido por Westland en Yeovil (Reino Unido). El BAe Hawk Mk120 primera construida fue entregado en noviembre de 2003 a la TFDC para fines de evaluación. Todos los Hawks restantes serán ensamblados en el sur de África. 

Después de las elecciones de 1994 la ex Patrias ("thuislanden") se convirtieron en parte de Sudáfrica y las aeronaves de las Fuerzas de Defensa de Bophuthatswana, Ciskei y Venda se agregaron al inventario SAAF. El SAAF sigue sufriendo recortes de presupuesto y los pilotos SAAF-tienen problemas para mantener sus horas de vuelo. 

Una parte especial de la SAAF se encuentra el Museo SAAF. Esto tiene su base de orígen en la antigua BAM Swartkop y tiene la finalidad de preservar antiguos aviones SAAF. Además de eso, el Museo trata de mantener varios aviones volando. El Museo dispone de almacenes en el país muchos de aeronavegabilidad y el Mirage 3 y Mirage F1AZ se basan en Hoedspruit y mantenida por la Escuela de Combate 85 de vuelo. 

SAAB JAS 39D del 2th Squadron


 
Base Aérea Militar Makhado, hogar de los Gripens
 

 
Lynx 300 del 22 Squadron
 
Denel Oryx del 22 Squadron
 
El orgullo de la SAAF son los Silver Falcons [Halcones plateados], volando con los PC-7 MkII. Los operan desde la BAM Langebaanweg y pueden ser regularmente observados en los show aéreos.
 
A109 Hirundo del 19 Squadron
 
Denel Rooivalk del 16 Squadron
 
La BAM Makhado es el hogar del 85th Central Flying School, opernado los recientemente adquiridos Hawk Mk120s. Aquí se ve el Hawk 251.
 
El 21 Squadron opera varios aviones de transporte. Este BBJ es usado para transporte VIP.

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