El decimoctavo avión de transporte francés A400M llega con nuevas capacidades.

Ayer viernes 2 de abril, Francia recibió su 18º avión de transporte A400M Atlas. Para Francia, este es el primer A400M equipado con todas las capacidades del estándar más moderno, permitiendo en particular: la liberación simultánea de paracaidistas a través de las dos puertas laterales del avión y el vuelo automático a muy baja altura.

Más allá de las mejoras en su aviónica, controles de vuelo y motores, este 18º A400M Atlas es el primer avión de este estándar entregado a la Fuerza Aérea y Espacial. Cuenta con un conjunto de tanques complementarios CHT (Cargo Hold Tank) que pueden instalarse en la bodega de carga, lo que le permite aumentar su capacidad de reabastecimiento en vuelo.

Además, el aparato cuenta con dos nuevas capacidades certificadas en mayo de 2020 por la DGA y sus homólogos de los otros seis países socios del programa.

El primero abre el camino para que el Armée de l’Air y del Espacio pueda lanzar 116 paracaidistas en una sola pasada, simultáneamente a través de las dos puertas laterales del avión. Se trata de una mejora significativa respecto a la capacidad actual, limitada a 30 paracaidistas y por una sola puerta. Dos A400M entregados anteriormente al Ejército del Aire y del Espacio ya han sido modificados para permitir esta capacidad; otros tres estarán terminados para finales de 2021.

La segunda es la capacidad de seguir el terreno a muy baja altura en modo automático en condiciones de vuelo visual, una primicia mundial para un avión de transporte que demuestra la excelencia europea en materia de innovación. La ampliación de esta capacidad en condiciones de vuelo ciego se calificará en 2021; desempeñará un papel clave para garantizar la primera entrada de tropas o equipos en un teatro de operaciones.

A400M de la RAF realizando vuelos de bajo nivel en Gales, Mach Loop, en 2017.

Toda la flota dispondrá ahora de estas dos nuevas capacidades con cada entrega.

A la espera de su puesta en servicio, el A400M Atlas se está poniendo en marcha. Sus capacidades permiten intervenir en primera línea, en un entorno disputado, en el corazón de un sistema complejo y conectado. Para ello, dispondrá de un completo sistema de autoprotección, así como de sistemas avanzados de transmisión de datos. Estos sistemas podrán aplicarse a través de modos de acción tácticos como el lanzamiento aéreo de equipos, paracaidistas, o incluso al asalto en cualquier tipo de terreno, incluso al final de una fase de penetración de vuelo a bajo nivel en cualquier momento, de día o de noche. Por último, el A400M Atlas podrá realizar misiones de reabastecimiento en vuelo en funcionamiento.

El A400M Atlas, un avión de transporte militar táctico de alcance estratégico, permite al Armée de l’Air y del Espacio realizar misiones regulares en todos los teatros de operaciones y lugares de ultramar. También desempeña un papel esencial en el contexto de los puentes aéreos, en particular establecidos tras el paso del ciclón “Irma” y durante la actual crisis sanitaria al garantizar los traslados de pacientes con Covid-19 en el marco de la Operación Resistencia. (Source/Photo/Author:Alain Henry de Frahan)

Japón no puede malgastar sus F-35 siguiendo a los aviones chinos.

La Fuerza de Autodefensa Aérea japonesa está asignando sus nuevos cazas furtivos F-35 al servicio de alerta, lo que significa que cualquier día los aviones que evaden los radares podrían despegar con poca antelación para interceptar y hacer sombra a los aviones de guerra chinos que exploran la zona de defensa aérea de Japón.

Pero si Tokio se saliera con la suya, el F-35 se quedaría fuera de este trabajo aburrido y laborioso. El caza furtivo es demasiado caro, demasiado poco fiable y demasiado valioso para otras misiones como para desperdiciarlo en aburridos vuelos de ida y vuelta.

Además, malgastar las capacidades de ataque terrestre de alta gama del F-35 en la vigilancia aérea rutinaria es exactamente lo que Pekín quiere que haga Tokio.

La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón es una de las armas aéreas más activas del mundo. Las interceptaciones japonesas de aviones chinos que atraviesan la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Tokio alcanzaron un máximo de 851 en 2016.

Durante muchos años, la política de la JASDF fue enviar cuatro F-15J u otros cazas para enfrentarse a los aviones chinos. Pero todos esos vuelos con poca antelación pasan factura a los pilotos y a los aviones. Para el Ejército Popular de Liberación de China, esa es en parte la cuestión.

“Creo que China quiere mantener a la JASDF desequilibrada y reactiva, desgastar sus aviones y su tripulación aérea, ganar entrenamiento y mantener la presión a diario”, dijo Peter Layton, analista del Instituto Griffith de Asia en Australia, a la CNN el año pasado.

Los 200 F-15 de Japón y sus tripulaciones son los que más han sufrido. “La vida en servicio de la flota de F-15J de Japón es ahora casi una decisión que recae en China”, dijo Layton.

No ayuda el hecho de que la JASDF esté sustituyendo la mitad de los F-15 -además de otros tipos de cazas- por unos 160 nuevos F-35. Y el F-35 no es exactamente adecuado para el servicio de alerta.

En servicio en Estados Unidos, el F-35 está listo para el combate sólo el 60% de las veces, frente al 70% del F-15. La operación de un solo F-35 cuesta 10 millones de dólares al año. Un F-15 cuesta sólo 6 millones de dólares. “El F-35 no es adecuado para un despegue de emergencia”, dijo el Ministerio de Defensa japonés a Kyodo News.

El jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE.UU., el general Charles Brown, Jr., opina lo mismo. El F-35 es un Ferrari, dijo Brown a los periodistas en febrero. “Uno no conduce su Ferrari al trabajo todos los días, sólo lo hace los domingos. Este es nuestro [caza] de gama alta. Queremos asegurarnos de que no lo usamos todo para la lucha de gama baja”. “Quiero moderar el uso de esos aviones”, dijo Brown. Pero el entorno de la policía aérea en torno a Japón no es precisamente un entorno moderado.

Con el aumento de los costes en medio de las implacables incursiones chinas, Tokio ha modificado este año su política de defensa aérea. Mientras que antes un cuarteto de F-15 interceptaba cualquier avión chino que atravesara la ADIZ japonesa, ahora la JASDF envía cazas para hacer frente sólo a las sondas más agresivas. Los radares terrestres y otros sistemas de defensa aérea vigilan las demás salidas chinas.

El cambio de política explica por qué las intercepciones japonesas de aviones chinos se redujeron a 675 en 2019 y cayeron aún más a solo 331 en 2020.

Pero 331 salidas, sigue siendo mucho para la pequeña flota de cazas de Japón. Para comparar, toda la alianza de la OTAN, con sus muchos cientos de cazas, realizó solo 430 intercepciones de aviones rusos en 2019.

Puede que el F-35 no sea ideal para la vigilancia aérea, pero la JASDF no tiene elección. Incluso bajo la nueva política, cada año podría haber cientos de incursiones chinas que requieran una respuesta aérea.

Un centenar de F-15 no puede hacer frente a la carga de trabajo. Los costosos F-35 de Japón, que requieren mucho mantenimiento, tienen que ayudar. Incluso si no son muy buenos en ello.(Source/Photo: David Axe/Forbes)

FAdeA – ¿2021 será el año para el Pucará Fénix?

El cierre del primer trimestre del año en curso junto a las recientes novedades de los últimos días parece brindar un marco positivo al avance del proyecto Pucará Fénix, sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer para lo que será la nueva variante del histórico y veterano bimotor argentino.

Tal como nos comentaron en nuestra reciente visita a la Fábrica Argentina de Aviones “Brigadier San Martín”, los esfuerzos a corto y mediano plazo estarán puestos en el proceso de certificación de la remotorización, trabajos que demandará una considerable inversión de tiempo. Así lo manifestó Francisco Corazza, Jefe del programa Pucará Fénix, al afirmar que el objetivo es retomar con la certificación motor y dar por concluida esta etapa. Para alcanzar esta ansiada meta aún quedan por realizar 25 vuelos y completar los 112 puntos que se tienen que cumplir según las tarjetas.

El titular del programa brindó a ZM los últimos avances con el Pucará Fénix, siendo uno de ellos el cambio de depósito hidráulico, proceso previsto dentro de la modernización. “

La pieza fue fabricada en España e instalada por FAdeA. Las pruebas funcionales en tierra y vuelo dieron dentro de parámetros normales por lo que resta continuar con los vuelos de maniobra para certificar…” explicó Corazza

En cuanto a los tiempos del programa, fue la presidente de FAdeA, Mirta Iriondo, la que manifestó que parte de las demoras se debieron a la situación de emergencia sanitaria vivida a lo largo del 2020, lo cual no impidió del todo que el Centro de Ensayos en Vuelo continuara con la campaña de ensayos. La principal incidencia también vino por el lado de por ciertos aspectos burocráticos y por la reformulación obligada de la agenda prevista para las visitas de las comisiones de Pratt & Whitney y Hartzell.

Las mencionadas empresas norteamericanas están a la espera de la culminación de vuelos de certificación, manteniendo un contacto permanente con FAdea. La relación con ambas compañías se debió reestructurar debido COVID a los fines de establecer una planificación exacta, habiéndose establecido una constante coordinación de estatus para lo cual se estableció un cronograma en donde P&W y Hartzell van viendo como va el avance de los ensayos.

Modernización

En paralelo, el proyecto Pucará Fénix contempla varias modernizaciones que se fueron ampliando 2020, siendo una de ellas la referida a la navegación y comunicaciones (NavCom, como base los proyectos FAS 11601A /1B), habiéndose ensayado durante el transcurso del 2020. Actualmente el diseño de lo que serán los futuros puestos de piloto y operador de pod se encuentran en etapa de revisión crítica de diseño (CDR), por lo que se podría tener novedades a corto plazo. Este último proceso no estuvo libre de incidencias ya que se debieron aplicar algunos cambios en relación con el pod POA EO/IR que inicialmente desarrolló FixView y que posteriormente amplió su alcance con la participación de INVAP.

Actualmente se trabaja en distintos aspectos de la modernización, entre ellos la compatibilidad de la cabina para el uso de gafas de visión nocturna (NVG), aire acondicionado y lo que serán las actividades previstas para la certificación de carga externa una vez que se concluya la etapa de desarrollo de pod multisensor (EO/IR + radar)

En lo referido a las modificaciones internas, Corazza manifestó que se aguarda el ingreso de equipos para su instalación una vez finalizados los vuelos de certificación de la remotorización, trabajo que será realizado integralmente por FAdeA. Consultado sobre el tipo de sistemas seleccionados, se afirmó que la selección recayó en componentes del tipo comercial (COTS, Commercial Of-The-Shelf) principalmente por una cuestión de costos ya que la idea para el Pucará Fénix es que mantenga la función de una plataforma para inteligencia, vigilancia y reconocimiento. Ese ha sido el input de la Fuerza Aérea Argentina, sin embargo, queda la puerta abierta para el desarrollo de proyectos aparte que permitan introducir modificaciones adicionales.

Primer plano donde se aprecian detalles del Pratt & Whitney PT6A-62. Foto: Jorge Méndez

La intención para 2021 es avanzar con fuerte en los aspectos NavCom y NVG, así como sentar las bases para el año que viene de lo que serán los ensayos con carga externa, todo ellos apuntado a la producción en serie. Al respecto, Iriondo afirmó a Zona Militar que se va a iniciar con una serie inicial de tres Pucará Fénix a lo cual podría sumarse unidades adicionales en un nuevo contrato. La titular de FAdeA manifestó que la Fuerza Aérea Argentina había solicitado una solución de 1 prototipo + 4 aviones de serie, sin embargo, el contrato actual tiene previsto 3 aviones de serie. En ese sentido, esta semana se dio una última novedad con el arribo a la Escuela de Aviación Militar de los dos primeros IA-58 Pucará A-582 y A-585 provenientes de la III Brigada Aérea, aeronaves que deberán ser parte del lote inicial de producción en serie. (Source/Photo/Autor: Carlos Borda Bettolli/Zona Militar)

Suecia probó la impresión en 3D de piezas del caza JAS-39 Gripen

El avión realizó un vuelo exitoso con una escotilla externa impresa en 3D, publicó Saab sobre esto en su cuenta de Twitter. Hemos completado con éxito un vuelo con una escotilla exterior impresa en 3D en el Gripen para ver cómo se puede aplicar esta tecnología al campo de batalla para reparar daños, dice la publicación. La duración del vuelo de prueba realizado sobre la planta de Saab en Linkoping (Suecia) fue de aproximadamente media hora. El experimento se llevó a cabo bajo la supervisión de empleados de la empresa y miembros de la Real Fuerza Aérea Sueca. El servicio de prensa del fabricante dijo que se utilizó polímero de nailon PA2200 como material para la producción de la pieza. Señalaron que con la ayuda de la impresión 3D, los militares podrán reparar aviones de combate en el campo, a distancia de los puntos de asistencia técnica. 

Esta tecnología tendrá una demanda especial cuando se realicen operaciones en regiones remotas. El JAS-39 Gripen es un caza polivalente de cuarta generación producido por la empresa sueca Saab desde 1997. Además de Suecia, países europeos como Hungría y la República Checa lo tienen en servicio. (Source/Photo: Saab)

Rusia detectó UAV turcos Bayraktar TB2 que intentaban violar su frontera

La parte ucraniana reconoció el hecho de que era imposible utilizar eficazmente los vehículos aéreos no tripulados turcos Bayraktar TB2 contra los sistemas de defensa aérea rusos desplegados en Crimea. La información sobre este asunto apareció después de que los drones turcos en servicio con Ucrania se acercaran varias veces a las fronteras rusas, lo que indica que los sistemas de defensa aérea rusos detectaron los drones de manera oportuna y estaban listos para atacarlos en caso de una violación del espacio aéreo de Crimea. 

Además, los drones turcos no son capaces de pasar la protección escalonada, ya que el alcance efectivo del UAV Bayraktar TB2 es muy pequeño y, cualquier sistema de defensa aérea ruso lo destruirá fácilmente a una distancia segura. A los expertos también les llama la atención el hecho de que los drones turcos Bayraktar TB2 resultaron ser completamente inútiles contra los sistemas de guerra electrónica, al menos 12 UAV turcos fueron destruidos por estos complejos solo en Siria y Libia. (Source/Photo: Various Media)

Desaparece del radar un avión militar Alpha Jet de la fuerza aérea de Nigeria

La fuerza aérea nigeriana dice que aún tiene que establecer el paradero de un avión militar que desapareció del radar el miércoles por la noche cerca de Borno, un estado con problemas de insurgencia en la región noreste del país. Un portavoz de la fuerza aérea nigeriana le dijo el jueves por la tarde que el avión de combate se había desplegado para brindar apoyo aéreo a las tropas terrestres, que estaban bajo el fuego de los cazas de Boko Haram antes de que se perdiera el contacto por radar. "No sabemos si ha habido un accidente todavía. Tenemos muchas esperanzas de que conseguiremos que nuestros pilotos sigan vivos, somos muy optimistas al respecto, pero por el momento no podemos decir qué le sucedió a la aeronave," "dijo el comodoro del aire Edward Gabkwet. Gabkwet no confirmó de inmediato cuántos pilotos estaban a bordo del avión. Sin embargo, el avión desaparecido no era el único avión de combate en operación de rutina en el momento de su desaparición. "La aeronave desapareció del radar alrededor de las 5:08 pm del miércoles, en un área que está a apenas 80 kilómetros del estado de Borno. 

Tenía la misión de dar cobertura de fuego a nuestras tropas que estaban siendo atacadas por los insurgentes de Boko Haram "Añadió Gabkwet. "Teníamos otros dos aviones en las cercanías, por lo que es extraño para nosotros que desapareciera", dijo. Hablando sobre los esfuerzos para rastrear el avión desaparecido, Gabkwet dijo que el Jefe de Estado Mayor del Aire, el mariscal del aire Oladayo Amao, había llegado a Maiduguri, la capital de Borno, donde "se le informó sobre los esfuerzos de búsqueda y rescate en curso en relación con la aeronave Alpha Jet desaparecida". Boko Haram ha aumentado los ataques contra el ejército nigeriano mientras intenta recuperar el control de territorios perdidos en zonas del noreste de Nigeria. Los frecuentes ataques aéreos del ejército nigeriano han continuado sacudiendo a los insurgentes, desalojándolos de sus escondites. (Source/Photo: NAF)

Rusia entregó a Donbass un gran envío de armas modernas

Si hasta hace poco la parte rusa se adhirió a la neutralidad en la situación entre Kiev y las autoproclamadas Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk, resolviendo cuestiones controvertidas por medios diplomáticos. Hoy se supo que Rusia, evidentemente consciente de la inminente ofensiva del ejército ucraniano, inesperadamente transfirió un gran lote de armas. Estamos hablando principalmente de equipos no blindados, en particular, Rusia nuevos vehículos UAZ con ametralladoras de gran calibre ubicadas e instaladas en ellos. El equipo transferido bien puede usarse para reprimir las provocaciones de las Fuerzas Armadas de Ucrania y evitar el traslado de grupos de reconocimiento y sabotaje a Donbass. Rusia ha demostrado públicamente a Kiev su disposición a responder instantáneamente a cualquier acción de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Donbass en caso de un nuevo conflicto armado. (Source/Photo: Various Media)

Drones yemeníes atacan Riad y la base aérea Rey Jalid

El portavoz de las Fuerzas Armadas de Yemen, el general de brigada Yahya Sari, dijo el jueves (1 de abril) que combatientes yemeníes atacaron la base aérea saudí Rey Jalid, en Khamis Mushait, con dos drones Qassef-K2. “El ataque se llevó a cabo como reacción a los ataques aéreos y al bloqueo impuesto por Arabia Saudí a la nación yemení”, agregó. El día anterior, drones yemeníes bombardearon recientemente “objetivos vitales” en Riad con cuatro drones. Según el general Yahya Sari, “varios puntos sensibles y nerviosos” en la capital “fueron atacados” y “los ataques continuarán mientras haya agresión y bloqueo”. El tuit del general Sari no explica qué sitios fueron atacados por los drones Samad-3, pero, en enero, el Palacio de Yammamah del rey Salman casi fue alcanzado por los drones. Agregó que los objetivos designados fueron alcanzados con éxito durante la operación, enfatizando que el ataque aéreo cae dentro del derecho legítimo de Yemen a responder a los ataques aéreos de la coalición liderada por Arabia Saudita, así como a su continuo asedio total contra el pueblo yemení. 

El desarrollo se produjo casi una semana después de que las fuerzas armadas yemeníes llevaran a cabo una serie de ataques con misiles y drones dirigidos contra las instalaciones petroleras estatales Saudita de Aramco en las regiones del sur del reino, así como la Base Aérea Rey Abdulaziz, en la provincia del Este. El territorio saudí de este a oeste pasando por el sur sufre los golpes recurrentes de los drones y los misiles balísticos sincronizados de la Resistencia. Al Masira confirmó la “desconfiscación” de dos petroleros yemeníes por parte de la coalición saudí en Yemen que sufre su sexto año de bloqueo. (Source/Photo: Various Media)

India recibe un nuevo lote de aviones de combate franceses Rafale

Los detalles se dieron en un comunicado de prensa, para anunciar que el cuarto lote de tres aviones de combate Rafale de la Fuerza Aérea de la India (IAF) aterrizó en suelo indio después de un ferry directo desde la Base Aérea de Istres en Francia. El comunicado de prensa de la IAF también agregó que los aviones cisterna de la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos repostaron los Rafales en vuelo. El Rafale, fabricado por el gigante de defensa francés Dassault Aviation, entró en servicio con la Armada francesa en 2004 y con la Fuerza Aérea francesa en 2006. Según Dassault Aviation, la aeronave tiene la friolera de 30.000 horas de vuelo en operaciones. 

India adquirió aviones de combate polivalentes Dassault Rafale en virtud de un acuerdo de gobierno a gobierno con Francia por36 aviones, firmando un contrato por valor de USD 9.270 millones en septiembre de 2016. (Source/Photo: Indian Air Force)

Segundo vuelo de prueba del avión de transporte militar ruso IL-112V

El último avión de transporte militar IL-112V de Rusia completó con éxito su segundo vuelo desde el aeródromo de la planta de aviación de Voronezh. El nuevo avión de transporte militar realizó su primer vuelo desde el aeródromo de la Planta de Aviación de Voronezh el 30 de marzo de 2019. El segundo vuelo programado para abril de 2020 fue cancelado debido a la reconstrucción de la pista que ahora está completa. Después de su primer vuelo, se finalizó el avión IL-112V. En particular, los fabricantes de aviones redujeron su peso que era mayor que la masa especificada por el cliente. (Source/Photo: United Aircraft Corporation)