Los ucranianos han demostrado que pueden pensar, influir y luchar más que Rusia. Entonces, ¿qué sucede si Putin pierde?

Se dice que los asesores de Putin tienen "miedo" de decirle la verdad sobre el alcance de las pérdidas de Rusia.

Ha sido una semana fascinante para quienes analizan la guerra en Ucrania y la estrategia occidental.

Primero, el presidente Biden envió una solicitud al Congreso de 33.000 millones de dólares en ayuda militar, económica y humanitaria para Ucrania.

Después, el Congreso estadounidense aprobó una nueva legislación de Lend Lease, una versión del siglo XXI del apoyo estadounidense que fue decisivo para ayudar a sus aliados a ganar la Segunda Guerra Mundial.

Además, el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, describió cómo “queremos ver a Rusia debilitada hasta el punto de que no pueda hacer el tipo de cosas que ha hecho al invadir Ucrania. Pueden ganar si tienen el equipo adecuado y el apoyo adecuado”.

Esto dice mucho sobre los grandes cambios en la guerra durante los últimos dos meses. Muchos esperaban una rápida victoria rusa en febrero. Desde entonces, los ucranianos han demostrado que pueden pensar, influir y luchar mejor que los rusos.

La efectividad de las tropas ucranianas ha sorprendido a Rusia y Occidente tiene planes para seguir llegando ayuda.

El problema del Donbás y la opción nuclear

Los rusos están ahora luchando por lograr un avance en su nueva ofensiva oriental. Teniendo en cuenta esto, la eficacia en el campo de batalla del ejército ucraniano y el flujo masivo de ayuda occidental al país, una contraofensiva ucraniana para retomar el territorio capturado por los rusos es casi una certeza.

Si esta contraofensiva ucraniana tiene éxito, podría empujar a los rusos de vuelta a donde estaban el 24 de febrero o incluso fuera del Donbás o Crimea (aunque esto último es poco probable).

Este es el escenario de pesadilla para el alto mando militar ruso. Significa que han desperdiciado las vidas de entre 10.000 y 20.000 soldados, con probablemente decenas de miles más de heridos. También han perdido tanto material militar que su industria de defensa tardará años en reemplazarlo.

Lo más importante es que la cúpula militar rusa puede presentar al presidente Putin opciones que van desde las más terribles hasta las más horribles imaginables. El éxito ucraniano en el campo de batalla en el este y el sur podría significar que Rusia tenga que solicitar un alto el fuego inmediato o retirar sus fuerzas a sus posiciones de principios de febrero. Sus fuerzas convencionales se han quedado cortas en las llanuras del este de Ucrania, y en lo sucesivo no tendría credibilidad como herramienta de influencia internacional para Rusia y su presidente.

Otra opción para evitar el fracaso total de Rusia en el campo de batalla es el uso de armas químicas, biológicas o incluso nucleares. Éstas podrían utilizarse para frenar las pérdidas rusas destruyendo las concentraciones de soldados ucranianos o quizás para forzar un rápido alto el fuego antes de que las fuerzas rusas sean empujadas de vuelta a sus líneas de salida del 24 de febrero.

En cualquier caso, Rusia sigue “perdiendo”. El uso de armas de destrucción masiva, si los generales rusos no destituyen primero a Putin, significaría que Rusia sería un estado paria durante años, si no décadas, en el futuro.

El resultado sería un sufrimiento continuo para el pueblo ruso debido al impacto de las sanciones que perduraría en el futuro.

Pero también debemos recordar que en el último medio siglo, tanto Rusia (Afganistán) como Estados Unidos (Vietnam, Afganistán) han perdido guerras sin recurrir a las armas nucleares. Sigue siendo una pequeña posibilidad.

El impacto en China y la imprevisible reacción de Xi

¿Qué repercusiones geopolíticas tendría una derrota rusa? Quizás el mayor perdedor sería China. La “amistad” entre Rusia y China en los últimos años se ha construido sobre una visión del mundo compartida de que Occidente en general (y Estados Unidos en particular) está en declive.

Esta relación también se ha construido sobre una visión compartida de la necesidad de un orden mundial diferente al sistema posterior a la Segunda Guerra Mundial construido por los vencedores (incluidos Rusia y China).

Una Rusia debilitada también podría convertirse en un Estado cliente de China. Con enormes reservas minerales y energéticas, Rusia es un importante socio estratégico para China.

Pero una pérdida rusa tiene otra cara para China.

Una derrota rusa perturbaría los esfuerzos del presidente Xi por persuadir a otras naciones de que hay otros modelos de gobierno que funcionan además de los modelos democráticos occidentales. Sería un golpe para la credibilidad personal de Xi porque invirtió en una relación con un presidente ruso que ahora es un perdedor probado.

Y también tendría un impacto en las aspiraciones chinas sobre Taiwán: la tenaz defensa de Ucrania ha inspirado a los taiwaneses y ha revitalizado el apoyo internacional a la pequeña democracia insular.

Por último, la unidad lograda en Europa y muchas otras naciones occidentales en el apoyo a Ucrania es un revés para la narrativa de Xi sobre el declive de Occidente. Ha dejado de lado la influencia china. Como ha escrito recientemente Craig Singleton, “el presidente chino Xi Jinping ha quedado reducido a un espectador que parece estar a merced de las decisiones tomadas no en Pekín, sino en Washington, Bruselas y, lo que es más importante, Moscú”.

Los analistas seguirán de cerca las palabras y acciones del presidente Xi en las próximas semanas. Los medios estatales chinos ya amplifican la propaganda rusa sobre la guerra en Ucrania. ¿Decidirá Xi que una invasión rusa fallida tiene un impacto demasiado grande en las aspiraciones globales de China? Y si es así, ¿está dispuesto a arriesgar las sanciones de Estados Unidos para proporcionar ayuda a Rusia?

El presidente chino, Xi Jinping, y el presidente ruso, Vladimir Putin, han compartido una estrecha alianza, pero ¿Cómo la afectaría una derrota rusa?

La delicada reacción diplomática ante la posible derrota de Rusia

Incluso si la guerra terminara mañana, Rusia sería una nación mucho más débil y pobre de lo que era en febrero. El daño que ha causado en Ucrania ha sido enorme y evidente, pero la magnitud de sus propias pérdidas -físicas, morales y de reputación- tardará años en superarse.

Es probable que, independientemente del resultado, sea una nación mucho más amargada, alimentada con las narrativas de las depredaciones de la OTAN sobre Rusia, mientras lucha por hacer malabares con los impactos de las sanciones occidentales. Esto lo hace débil, pero también peligroso. Porque a pesar de cualquier pérdida, sigue teniendo una visión del mundo muy diferente y enormes reservas de armas nucleares.

Aunque la intención de la administración estadounidense sea debilitar a Rusia para que no pueda seguir amenazando a sus vecinos, debe ser una victoria muy cuidadosamente calibrada. El siglo XX tiene ejemplos de formas correctas y equivocadas de tratar a las naciones derrotadas. Debemos aprender de ellos. Porque, si los rusos se debilitan demasiado en la derrota, pueden convertirse en una nación mucho más peligrosa. Y eso no nos interesa. (Source/Photo/Author: Mick Ryan/abc.net.au/news)