El ministro de defensa israelí amenaza a Irán con una acción militar.

En esta imagen proporcionada por Maxar Technologies, el petrolero Mercer Street es visto frente a la costa de Fujairah, Emiratos Árabes Unidos, el miércoles 4 de agosto de 2021. Estados Unidos, Reino Unido e Israel culpan a Irán por un ataque en Mercer Street. frente a Omán que mató a dos personas en medio de tensiones por el andrajoso acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales. Irán ha negado estar involucrado. (Imagen satelital © 2021 Maxar Technologies vía AP)

El ministro de Defensa de Israel advirtió el jueves que su país está preparado para golpear a Irán, lanzando la amenaza contra la República Islámica después de un ataque mortal con drones a un petrolero en el mar que su nación atribuyó a Teherán.

Los comentarios de Benny Gantz se producen mientras Israel presiona a los países para que actúen en las Naciones Unidas por el ataque de la semana pasada contra el petrolero Mercer Street, en el que murieron dos personas. El petrolero, atacado frente a Omán en el Mar Arábigo, está gestionado por una empresa propiedad de un multimillonario israelí.

Estados Unidos y el Reino Unido también culparon a Irán del ataque, pero ningún país ha ofrecido pruebas o datos de inteligencia que respalden la afirmación. Irán, que junto con sus milicias regionales aliadas ha lanzado ataques similares con drones, ha negado estar involucrado.

En declaraciones al sitio web de noticias Ynet, Gantz respondió a la pregunta de si Israel estaba preparado para atacar a Irán con un contundente “sí”.

“Estamos en un punto en el que tenemos que tomar medidas militares contra Irán”, dijo Gantz. “El mundo necesita tomar medidas contra Irán ahora”.

Desde Teherán, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Saeed Khatibzadeh, describió la amenaza de Gantz como “otra descarada violación del derecho internacional” y un “comportamiento maligno” que supuestamente se deriva del apoyo ciego de Israel a Occidente.

Tuvo que tuitear: “Lo decimos claramente: Cualquier acto insensato contra Irán tendrá una respuesta decisiva. No nos pongan a prueba”.

El miércoles, en una carta al Consejo de Seguridad de la ONU, el embajador adjunto de Irán ante las Naciones Unidas describió a Israel como “la principal fuente de inestabilidad e inseguridad en Oriente Medio y más allá durante más de siete décadas.”

“Este régimen tiene un largo y oscuro historial de ataques a la navegación comercial y a los barcos civiles”, escribió Zahra Ershadi. “En menos de dos años, este régimen ha atacado más de 10 buques comerciales que transportaban petróleo y productos humanitarios destinados a Siria”.

Los comentarios de Ershadi se refieren a una guerra en la sombra que se está librando en las vías fluviales de Oriente Medio desde 2019 y en la que se han atacado barcos tanto iraníes como vinculados a Occidente.

La última provocación se produjo a principios de esta semana, cuando los secuestradores asaltaron un buque cisterna de asfalto frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos en el Golfo de Omán, apoderándose brevemente del buque antes de partir el miércoles. Nadie reivindicó la autoría del incidente, aunque una comunicación por radio grabada desde el barco, compartida con The Associated Press, reveló que uno de los miembros de la tripulación dijo que unos iraníes armados habían abordado el Asphalt Princess.

En respuesta a una solicitud de comentarios, el Mando Central de Estados Unidos, conocido como CENTCOM, culpó directamente a Irán el jueves.

“Estamos preocupados por la incautación temporal del M/V Asphalt Princess por parte de hombres armados iraníes”, dijo la mayor de la Fuerza Aérea estadounidense Nicole Ferrara, portavoz del CENTCOM. “Estamos investigando el incidente, pero no tenemos una comprensión de lo que los iraníes estaban haciendo en este momento, o por qué impedirían el tránsito de este buque comercial legítimo”.

Irán ha negado su implicación en el incidente, calificando de “completamente sospechosas” todas las recientes escaladas marítimas en la región.

En el ataque de la semana pasada al Mercer Street murieron el capitán rumano del buque y un miembro de la tripulación británica que trabajaba para Ambrey, una empresa de seguridad marítima. En un comunicado el jueves, Ambrey identificó a la víctima como Adrian Underwood, un ex soldado del ejército británico que comenzó en la firma como oficial de seguridad marítima en 2020 antes de convertirse en jefe de equipo.

Los ataques comenzaron un año después de que el entonces presidente Donald Trump se retirara unilateralmente del acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales, por el que Irán limitaba su enriquecimiento de uranio a cambio del levantamiento de las sanciones económicas. El presidente Joe Biden ha dicho que está dispuesto a reincorporarse al acuerdo, pero las conversaciones para salvarlo se han estancado en Viena.(Source/Photo/Author: Laurie Kellman/Star and Stripes)