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miércoles, 6 de junio de 2018

Se espera que los líderes de la Armada tomen una decisión sobre el avión no tripulado de reabastecimiento de combustible este mes

Por Edward J. Walsh

NATIONAL HARBOUR, Md. - Los  altos funcionarios de Lockheed Martin Corp. dicen que su candidato para el tanque de reabastecimiento no tripulado MQ-25 Stingray de la Armada es un ala voladora que cumple o excede todos los requisitos de la Marina.

El segmento de Lockheed Martin Skunk Works en Palmdale, California, desarrolló el primer caza a reacción sigiloso de la Fuerza Aérea, el F-117 Nighthawk con alas de murciélago que protagonizó la primera Guerra del Golfo.

El candidato de la compañía para el MQ-25 es un diseño "limpio, orientado a objetivos" que incorpora muchas características de bajo riesgo para apoyar al F-35C L8ightening y F / A-18 Super Hornet de la Armada en operaciones de reabastecimiento de combustible en el mar, dice Rob Weiss, vicepresidente y gerente general de Skunk Works.

Weiss hizo sus comentarios a principios de esta primavera en la conferencia y feria comercial Sea-Air-Space de la Navy League en National Harbor, Md. El segmento de Sistemas Aeronáuticos General Atomics en Poway, California, y el segmento Defensa, Espacio y Seguridad de Boeing Co. St. Louis también compite por el MQ-25. Los líderes de la Marina dicen que planean un premio este mes.

El diseño Lockheed Martin MQ-25 aprovecha el diseño de la plataforma de vigilancia y ataque aerotransportada lanzada por un operador no tripulado (UCLASS), que la Marina decidió a principios de 2016 rediseñar como un buque cisterna de largo alcance para los aviones de combate basados ​​en portaaviones.

El MQ-25 debe poder transportar 14,000 libras de combustible y repostar aviones desde tan lejos como a 500 millas del transportista.

Weiss dice que Skunk Works realizó estudios de comercio y observó diseños más convencionales, pero el ala volante demostró su eficacia y capacidad de combustible, uso de sistemas y tecnologías actuales y operación con aviones tripulados.

"Todo lo que hemos hecho apunta a bajo riesgo", dice. "El ala voladora tiene el tamaño adecuado para entregar combustible a los cazas a gran velocidad, extendiendo así su alcance".

El segmento de Estructuras Aeroespaciales del Grupo Triumph en Berwyn, Pensilvania, construyó el fuselaje interno Skunk Works MQ-25. El camión cisterna utiliza el tren de aterrizaje de United Technologies y está propulsado por un motor General Electric F404, el mismo motor utilizado por el F / A-18. El motor tiene más de 13 millones de horas de vuelo. El buque tanque utilizará el sistema de aterrizaje de aproximación de precisión conjunta (JPALS) desarrollado por Raytheon.

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El avión podrá operar junto con el F-35C y el F / A-18. El flujo de aire es benigno, minimizando la turbulencia. Todo el combustible se almacena en el ala, esencialmente todo el cuerpo de la aeronave.

Weiss dice que Lockheed Martin ha realizado importantes inversiones en inteligencia artificial y aprendizaje automático para el programa MQ-25. El candidato de la compañía no es poco observable porque ese no es un requisito de la Marina. Sin embargo, podría modificarse por baja observabilidad si fuera necesario. Los puntos duros que transportan tanques de combustible también pueden transportar armas como el arma de separación conjunta (JSOW), si es necesario.

General Atomics anunció recientemente su equipo MQ-25: Boeing Aerostructures para la experiencia de vehículos autónomos; L3 Technologies, comunicaciones; United Technologies, tren de aterrizaje; BAE Systems para software de misión; Rockwell Collins para tecnologías de navegación y comunicaciones en red; y GKN Fokker por el tailhook. El avión utilizará el motor PW815 de Pratt & Whitney.

El candidato de Boeing, llamado T-1, ha sido desarrollado por Phantom Works de la compañía. Dice que su MQ-25 se beneficia de "más de 90 años de experiencia en portaaviones" y cumple con todos los requisitos de reabastecimiento de combustible "por un margen sustancial".

Fuente: Military & Aerospace

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