El camino hacia el reemplazo del FAL: detalles del proceso de selección del futuro fusil de las Fuerzas Armadas argentinas

Por Mariano Germán Videla Solá 

Siendo uno de los procesos más ambiciosos en materia de renovación del armamento individual de las Fuerzas Armadas argentinas, el proyecto destinado al reemplazo del Fusil Automático Liviano (FAL) calibre 7,62 mm, tras casi seis décadas de servicio, continúa avanzando en sus etapas de evaluación, selección y financiamiento, teniendo al fusil israelí ARAD entre los principales candidatos. Financiado a través del Fondo Nacional de la Defensa (FONDEF), el programa se desarrolla en línea con los objetivos establecidos por el Plan de Capacidades Militares (PLANCAMIL), orientados a la recuperación y modernización de las capacidades del Instrumento Militar.

Fusil ARAD 7

En vista de las necesidades operativas y de las limitaciones presupuestarias asociadas a un programa de esta magnitud, el proceso se ha desarrollado de manera gradual a lo largo de diversas etapas destinadas a definir el futuro armamento portátil conjunto. La iniciativa contempla no solo la incorporación de nuevos fusiles de asalto, sino también la eventual adquisición de pistolas, ametralladoras, lanzagranadas, sistemas ópticos y municiones, en el marco de una modernización integral del equipamiento individual.

Este proceso registra antecedentes desde febrero de 2024, cuando comenzaron las solicitudes de cotización a empresas nacionales e internacionales para la provisión de municiones de diversos calibres destinadas a satisfacer los requerimientos de alistamiento y adiestramiento de las Fuerzas Armadas. Tras analizar aspectos técnicos, logísticos, financieros y de disponibilidad, fue seleccionada la firma israelí Elbit Systems, avanzándose posteriormente en un acuerdo de implementación bajo la modalidad Estado-Estado entre los ministerios de Defensa de Argentina e Israel.

Paralelamente, durante 2024 comenzaron las primeras acciones vinculadas al futuro reemplazo del FAL. El 24 de mayo de ese año, personal del Estado Mayor Conjunto participó de una reunión informativa organizada junto al SK Group, conglomerado empresarial que incluye a Israel Weapon Industries (IWI), fabricante de los fusiles ARAD. Posteriormente, en junio, representantes del Ejército Argentino, la Armada Argentina y la Fuerza Aérea Argentina asistieron a nuevos encuentros destinados a conocer las capacidades y productos ofrecidos por la compañía israelí.

Ejercicio “Dogo Negro” – Ejército Argentino

Un nuevo avance tuvo lugar en septiembre de 2024, cuando personal de la Armada Argentina y de la Fuerza Aérea Argentina viajó a Israel para conocer y evaluar distintos sistemas desarrollados por IWI y Meprolight. Además del interés puesto en los fusiles ARAD 5 y ARAD 7, la visita permitió observar y probar otros equipos de armamento portátil, entre ellos las pistolas Jericho, las ametralladoras Negev, lanzagranadas de 40 mm y diversos sistemas de miras ópticas, evidenciando que el proceso de modernización contempla una renovación más amplia que el simple reemplazo del FAL.

En octubre de 2024 se iniciaron formalmente los estudios tendientes al reemplazo conjunto del armamento portátil de las Fuerzas Armadas, conformándose un grupo de trabajo integrado por representantes de las tres fuerzas para definir requerimientos operacionales, especificaciones técnicas y criterios de evaluación. Como parte de estas tareas, en diciembre el Ejército Argentino recibió el requerimiento para elaborar las Evaluaciones Técnico Operacionales (ETO) y las especificaciones técnicas correspondientes a pistolas, fusiles de asalto, ametralladoras, lanzagranadas y sistemas ópticos.

IWI ARAD 7

Asimismo, corresponde señalar que durante esa etapa también se mantuvieron contactos con diversos fabricantes internacionales interesados en participar del proceso. Entre ellos figuraron IWI de Israel, CZ Colt de República Checa, Beretta de Italia, Steyr de Austria, Bersa y Aquila International, representante de distintas firmas estadounidenses. En enero de 2025 se realizaron las convocatorias formales para la ejecución de las Evaluaciones Técnico Operacionales, instancia en la que se entregó a las empresas la documentación correspondiente bajo acuerdos de confidencialidad recíproca.

Entre febrero y marzo de 2025 se desplegaron tres equipos de evaluación integrados por personal de las tres Fuerzas Armadas, los cuales realizaron pruebas en Israel, Estados Unidos y Europa. Una vez concluidas las actividades, se consolidaron los informes técnicos y se confeccionó una Matriz de Aptitud de Armamento destinada a determinar qué sistemas resultaban aptos para su empleo por parte de las Fuerzas Armadas argentinas. Elevada al Ministerio de Defensa en junio de 2025, dicha matriz constituyó un hito clave dentro del proceso de selección.

Actualmente, la iniciativa se encuentra en una etapa de negociación orientada a concretar la futura adquisición del armamento seleccionado. De concretarse nuevos avances, las Fuerzas Armadas darán un paso significativo en la modernización de su armamento individual, cerrando un ciclo marcado por más de sesenta años de servicio del histórico fusil belga que combatió en Malvinas, y abriendo una nueva etapa en materia de capacidades operacionales y alistamiento.