Por este vínculo militar, el acto de inauguración de la nueva planta, que conlleva una inversión de USD 110 millones, contó con la presencia del teniente general Óscar Zarich, Jefe del Estado Mayor General del Ejército. Por parte del Gobierno participaron el jefe de Gabinete, Manuel Adorni, el ministro del Interior, Diego Santilli, y la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei.
Mientras se espera el arribo del primer lote de cuatro camiones UNIMOG adquiridos por las FF.AA., que deberían llegar de Alemania a mediados de mes, el acto en Zárate sirvió como un testimonio de la profundización de la alianza empresarial germano-argentina, que lleva más de 75 años desde que, en 1951, Mercedes Benz abrió su primera planta fuera de su país de origen.
La Defensa es sólo una arista del proyecto. Como contó Achim Puchert, el CEO global de Mercedes Benz camiones -a su vez una filial de Daimler Trucks-, la marca obtuvo el año pasado el 35% de la cuota de mercado de este tipo de vehículos y buses en Latinoamérica, por lo que la planta en Zárate “es un hub que sirve a la Argentina y a otros países de la región”.
Por eso las instalaciones estaban pobladas de cabinas de camiones Accelo y Atego, así como chasis de buses OH y OF. La expectativa es que, con la posibilidad de acuerdos por cientos de futuros UNIMOG, una parte de su proceso de ensamblado pueda realizarse en la planta, como se hizo hasta 1991 en la fábrica de Virrey del Pino con los modelos anteriores.
En el nuevo predio de Zárate, cuyo terreno fue comprado por Daimler Truck en 2022, también funciona la planta de industrialización de piezas Reman y el centro logístico a cargo de las autopartes y repuestos.
Mercedes Benz renueva la flota de camiones Unimog del Ejército
La compra de 48 camiones UNIMOG U4000 a Mercedes Benz anunciada meses atrás por el Ejército sin dudas es uno de los hitos más importantes para la renovación del parque automotor de esta rama de las FF.AA. 
Hay que recordar que el UNIMOG U4000 es un camión táctico todoterreno que funciona con tracción integral 4×4, motor de 218 hp y transmisión manual de ocho velocidades con reductora. Su capacidad de vadeo es de hasta 1,20 metros, y la carga útil cercana que puede transportar redondea las 4,5 toneladas. Por estas características, el vehículo es capaz de cumplir múltiples funciones, que incluyen transporte de efectivos y carga hasta el montaje de sistemas especializados.
La orden de compra a la filial de Daimler Trucks se produjo luego de una licitación seguida de un proceso de Evaluación Técnico Operacional (ETO) en la que también fueron analizados modelos de otras marcas como el Arquus VLRA, el Renault Trucks D 4×4 y el Tatra Force T-815.
Además de sus prestaciones, el camión alemán se impuso por su historia. La flota de UNIMOG 416 renovados del Ejército sirve a las FF.AA. hace décadas -con participación en la Guerra de Malvinas, misiones de paz de la ONU y asistencia en distintas emergencias nacionales- gracias al mantenimiento del Batallón de Arsenales 601, ubicado en Boulogne Sur-Mer.
Los nuevos modelos se diferencian de sus antecesores en la presencia de numerosos componentes electrónicos y una renovación general de las prestaciones, lo que llevó a la fuerza a emitir una nueva licitación por 400 camiones tácticos adicionales que sin dudas profundizará la vinculación de Mercedes Benz, el ejército nacional y, por ende, Argentina.
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