Ucrania utiliza equipos electrónicos baratos basados en SDR para atacar las comunicaciones rusas

Una organización sin fines de lucro con sede en los EE. UU. está suministrando a las fuerzas ucranianas equipo de guerra electrónica avanzado ensamblado a partir de componentes simples listos para usar. El secreto es una nueva tecnología conocida como Software Defined Radio (SDR) que sirve, entre otras cosas, para localizar emisores de radio rusas, desde centros de comando hasta operadores de drones. Anteriormente, este tipo de capacidad requería equipo militar costoso y de alta calidad.

Una organización sin fines de lucro con sede en los EE. UU. está suministrando a las fuerzas ucranianas equipo de guerra electrónico avanzado ensamblado a partir de componentes simples listos para usar. El secreto es una nueva tecnología conocida como  Software Defined Radio  (SDR) que puede localizar emisores de radio rusos, desde centros de comando hasta operadores de drones. Anteriormente, este tipo de capacidad requería equipo militar costoso y de alta calidad.

Serge Sklyarenko dice que su organización,  la Fundación Estadounidense de Ayuda Ucraniana , con sede en Nueva York, está suministrando a la inteligencia ucraniana varios kits de radio SDR versátiles.

“La belleza de ellos es que están definidos por software, lo que significa que pueden reprogramarse en el campo para adaptarse a una multitud de casos de uso”, me dijo Sklyarenko.

En un equipo de radio tradicional, la señal de una antena es procesada por hardware dedicado: amplificadores, filtros, moduladores/demoduladores y otros componentes. Esto significa que cada equipo de radio está dedicado a un tipo particular de señal de radio, ya sea un teléfono celular 5G, radio AM, televisión digital o WiFi. En Software Defined Radio, el único hardware dedicado es la antena. Todo el procesamiento de la señal se realiza digitalmente con una computadora. Simplemente cambiando la programación, un SDR puede extraer la señal para teléfono celular, radio, Bluetooth o cualquier otra forma de onda definida. Un dispositivo puede hacerlo todo.

Si bien es simple en teoría, SDR inicialmente requería una gran cantidad de poder de cómputo, y  DARPA lo empujó en la década de 2010  para que la tecnología fuera viable. DARPA ha seguido invirtiendo  fondos de investigación en el desarrollo de SDR,  incluido un  sistema avanzado en un chip  demostrado por Raytheon el año pasado utilizando  hardware Intel INTC  +2.3% estándar.

Ahora, los kits SDR de código abierto están disponibles en el mercado de consumo y Ucrania les está dando un buen uso.

“Los SDR son un receptor básico de cinco canales operado coherentemente”, dice Sklyarenko. “Si bien el análisis de señales generalmente es bastante clasificado, enviamos estas radios con el propósito básico de 'cazar zorros' o encontrar direcciones. Esencialmente, están escuchando transmisiones de radio falsas”.

Una  cacería de zorros  es un concurso entre radioaficionados para localizar un transmisor de radio oculto, generalmente solo por diversión. Pero en este caso el juego es mortalmente serio.

La búsqueda de dirección analógica es esencialmente una cuestión de girar una antena direccional para encontrar la señal más fuerte; al usar varias antenas o moverse a diferentes ubicaciones, la fuente se puede ubicar por triangulación. La radiogoniometría digital  es más sofisticada y utiliza la diferencia de fase entre la señal a través de múltiples canales.

Anteriormente, este tipo de equipo de radiogoniometría era voluminoso y podía costar decenas de miles de dólares. La nueva tecnología lo reduce al tamaño de una computadora de mano y, con  software SDR de código abierto  y procesadores baratos como  Raspberry Pi  , reduce el costo a unos pocos cientos.

Desde el principio de la guerra, los voluntarios ucranianos han podido escuchar gran parte del tráfico de radio militar ruso, debido a la  falta de equipos de radio modernos en Rusia , e incluso  interferirlos  transmitiendo heavy metal estridente en la misma frecuencia. Los kits SDR de caza de zorros permitirán a los operadores ucranianos identificar las transmisiones rusas y atacarlas con morteros, artillería, HIMARS u otras armas.

En particular, la tecnología puede localizar los cuadricópteros DJI de fabricación china utilizados por las fuerzas rusas, así como a sus operadores en tierra.

"Es de conocimiento público que puede usar SDR para localizar DJI", dice Sklyarenko.

Los receptores SDR podrían ubicar todos los emisores de radio en un área amplia, incluidos, por ejemplo, los radares de defensa aérea y los sistemas de guerra electrónica rusos utilizados para bloquear el GPS. Rusia tiene una  amplia variedad de tales sistemas . Para fuentes más distantes, esto requeriría una red de SDR conectados entre sí para formar una red de sensores a gran escala. Este concepto ya fue explorado en el  proyecto RadioMap de DARPA  . Ucrania puede ser la primera nación en implementar este concepto a gran escala, gracias a la abundancia de receptores de bajo costo.

“Sería genial cubrir todo el país con DEG”, dice Sklyarenko.

RadioMap de DARPA tenía como objetivo localizar todos los emisores de radio en un área amplia. SDR puede permitir que Ucrania logre esto. DARPA

Los receptores son tan pequeños que incluso se pueden transportar en drones. La inteligencia de señales es útil no solo para ubicar transmisores individuales, sino que también puede identificar la posición de las unidades a partir de su tráfico de radio y detectar el movimiento cuando un cuartel general se despliega en un área.

Si bien las intercepciones de radio pueden determinar la ubicación, las comunicaciones militares rusas más importantes están encriptadas, por lo que es imposible acceder a ellas. Eso podría cambiar.

“Imaginamos que los SDR podrían usarse para aplicaciones mucho más interesantes, por ejemplo, interceptar transmisiones para descifrarlas en supercomputadoras. Pero no nos lo dirán”, dice Sklyarenko. "Todo lo que sabemos es que estos tienen una gran demanda y estamos felices de ayudar a enviarlos".(Source/Photo:www.forbes.com)