CABO CAÑAVERAL, Florida (AP) — Un avión espacial militar estadounidense sin tripulación aterrizó el sábado después de pasar un récord de 908 días en órbita para su sexta misión y realizar experimentos científicos.
El vehículo impulsado por energía solar, que parece un transbordador espacial en miniatura, aterrizó en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Su misión anterior duró 780 días.
“Desde el primer lanzamiento del X-37B en 2010, ha batido récords y proporcionado a nuestra nación una capacidad inigualable para probar e integrar rápidamente nuevas tecnologías espaciales”, dijo Jim Chilton, vicepresidente senior de Boeing, su desarrollador.
Por primera vez, el avión espacial albergaba un módulo de servicio que realizaba experimentos para el Laboratorio de Investigación Naval, la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. y otros. El módulo se separó del vehículo antes de salir de órbita para garantizar un aterrizaje seguro.
Entre los experimentos se encontraba un satélite denominado FalconSat-8 que fue diseñado y construido por cadetes de la academia en asociación con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. Se desplegó en octubre de 2021 y aún permanece en órbita.
Otro experimento evaluó los efectos de la exposición espacial de larga duración en las semillas.
“Esta misión destaca el enfoque de la Fuerza Espacial en la colaboración en la exploración espacial y la expansión del acceso de bajo costo al espacio para nuestros socios, dentro y fuera del Departamento de la Fuerza Aérea”, dijo el General Chance Saltzman, Jefe de Operaciones Espaciales.
El X-37B ya ha volado más de 1.300 millones de millas y ha pasado un total de 3.774 días en el espacio.(Source/Photo: www.c4isrnet.com)
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