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| Un miembro de la Fuerza Aérea carga un cargamento de armas con destino a Ucrania en un C-17 Globemaster III el 14 de septiembre de 2022. |
El tercer paquete de ayuda suplementaria aprobado por el Congreso para Ucrania contiene 7.500 millones de dólares en apoyo militar y 4.500 millones de dólares en ayuda económica y humanitaria para apuntalar los servicios gubernamentales del asediado país. Sigue a un proyecto de ley de ayuda a Ucrania de 13.600 millones de dólares en marzo y a un paquete de asistencia de 40.000 millones de dólares en mayo, diseñado para durar hasta septiembre.
“No podemos parar ahora y no lo vamos a hacer”, dijo el jueves el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, al atribuir a las armas estadounidenses el mérito de haber ayudado a Ucrania a recuperar recientemente el territorio en poder de los rusos en el noreste del país y a “cambiar el rumbo de la guerra”.
El líder de la minoría, el republicano Mitch McConnell, dijo que las tropas ucranianas necesitan más sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, conocidos como HIMARS, y tanques, vehículos de combate, cohetes de mayor alcance, sistemas de defensa aérea, aviones no tripulados y entrenamiento para operar aviones de combate occidentales.
“Ayudar a Ucrania no es un gesto simbólico para sentirse bien. Es literalmente una inversión en nuestra propia seguridad nacional y la de nuestros aliados”, dijo. “Embotar la ofensiva de [el presidente ruso Vladimir] Putin en Ucrania disminuirá su capacidad de amenazar otros objetivos en todo el mundo libre”.
El Senado aprobó la medida de financiación el jueves por una votación de 72-25 y la Cámara de Representantes respaldó la legislación el viernes con una votación de 230-201. Se adjunta a un proyecto de ley de financiación gubernamental provisional que los legisladores tuvieron que aprobar para evitar un cierre del gobierno el viernes y financiar las agencias federales hasta el 16 de diciembre.
La financiación suplementaria para Ucrania añade 3.000 millones de dólares a la Iniciativa de Ayuda a la Seguridad de Ucrania, un programa creado poco después de la primera invasión rusa del este de Ucrania en 2014. La iniciativa permite al Pentágono comprar armas y equipos para las fuerzas armadas de Ucrania y pagar por el entrenamiento, el apoyo logístico, los suministros, los servicios, los salarios y los estipendios.
Otros 1.500 millones de dólares se destinarán a reponer las reservas estadounidenses de armas entregadas en el campo de batalla, mientras que 540 millones de dólares se destinarán a aumentar la producción de municiones críticas para Estados Unidos y los países que contribuyeron a la defensa de Ucrania a petición de Estados Unidos.
El proyecto de ley también autoriza al presidente Joe Biden a retirar hasta 3.700 millones de dólares en equipos de seguridad de las reservas estadounidenses, una autoridad que ha utilizado 21 veces desde agosto de 2021.
Los legisladores destinaron 2 millones de dólares para que el inspector general del Pentágono controle la ayuda que llega a Ucrania y exigen una certificación del secretario de Estado que proteja contra la corrupción.
La diputada Rosa DeLauro, demócrata de Connecticut, presidenta de la Comisión de Asignaciones de la Cámara de Representantes, dijo el viernes que las salvaguardias “garantizarán que las armas se utilicen para los fines previstos por sus destinatarios”.
Casi 3.000 millones de dólares en fondos asignados irán a parar al Mando Europeo de Estados Unidos, que ha proporcionado apoyo de misión e inteligencia a las fuerzas ucranianas que están rechazando la invasión rusa. Los fondos también cubrirán la paga de servicio especial para las tropas estadounidenses desplegadas en Europa del Este para reforzar el flanco oriental de la OTAN.
El paquete suplementario proporciona especialmente 35 millones de dólares a la Administración Nacional de Seguridad Nuclear para “prepararse y responder a posibles incidentes nucleares y radiológicos en Ucrania”. Putin hizo surgir el espectro de un ataque nuclear a principios de este mes cuando anunció la movilización de cientos de miles de reservistas rusos para el esfuerzo bélico.
“Ante una amenaza a la integridad territorial de nuestro país, para proteger a Rusia y a nuestro pueblo, utilizaremos sin duda todos los medios a nuestro alcance”, advirtió. “Esto no es un farol”.
Putin proclamó el viernes la anexión de cuatro regiones ucranianas parcialmente ocupadas por tropas rusas. Las regiones -Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia y Kherson- celebraron referendos orquestados por el Kremlin durante la última semana para unirse a Rusia, y los residentes votaron a punta de pistola, según el Departamento de Estado.
El “espectáculo” de la votación fue denunciado por el secretario de Estado Antony Blinken el jueves como un “esfuerzo inútil para enmascarar lo que equivale a un nuevo intento de apropiación de tierras en Ucrania”. Rusia se anexionó ilegalmente la península ucraniana de Crimea en 2014 y reconoció a Donetsk y Luhansk como estados independientes poco antes de lanzar una invasión a gran escala de Ucrania en febrero.
Estados Unidos anunció el viernes nuevas sanciones en respuesta a las acciones de Rusia, condenándolas como violaciones del derecho internacional que pisotean la Carta de la ONU y muestran desprecio por las naciones pacíficas.
“Seguiremos proporcionando a Ucrania el equipo que necesita para defenderse, sin inmutarnos por el descarado esfuerzo de Rusia de redibujar las fronteras de su vecino”, dijo Biden en un comunicado. “Espero firmar la legislación del Congreso que proporcionará 12.000 millones de dólares adicionales para apoyar a Ucrania”.
El tercer paquete de ayuda suplementaria eleva a más de 65.000 millones de dólares la cantidad total de ayuda que el Congreso ha asignado a Ucrania este año. Sin embargo, el proyecto de ley es ligeramente inferior a la petición de la Casa Blanca, que solicitaba 13.700 millones de dólares para mantener el ritmo de ayuda a Ucrania hasta finales de año. (Source/Photo/Author: Svetlana Shkolnikova/www.stripes.com)
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