Un plan para reponer las existencias estadounidenses del Excalibur reconoce por primera vez que el Pentágono ha estado suministrando el proyectil a las fuerzas ucranianas. Los funcionarios han eludido las preguntas sobre el Excalibur a pesar de los informes de que se estaba planificando su suministro y de que ya se estaba utilizando en Ucrania.
El Excalibur, un arma guiada por satélite que puede impactar a menos de dos metros de su objetivo, se utilizó por primera vez en Irak en 2007 en el destacado asesinato del líder de Al Qaeda Abu Jurah y sus asociados.
El Departamento de Defensa gastará 92 millones de dólares en fondos suplementarios aprobados por el Congreso “para la adquisición de municiones de reemplazo M982 Excalibur transferidas a Ucrania en apoyo del esfuerzo internacional para contrarrestar la agresión rusa”, según un documento presupuestario del mes pasado que no se había divulgado previamente.
Utilizado en obuses de 155 mm -el caballo de batalla de la artillería de campaña del Ejército- el proyectil fue desarrollado conjuntamente por Raytheon Missiles and Defense y BAE Systems Bofor. El Excalibur, guiado con precisión, permite a los comandantes del campo de batalla apuntar a los objetivos con mayor exactitud. Tiene un alcance de 25 millas (40,5 kilómetros), según los documentos.
El jueves, las autoridades estadounidenses anunciaron más ayuda a Ucrania y a sus vecinos, incluyendo 2.200 millones de dólares en la futura financiación militar extranjera propuesta, además de 675 millones de dólares en armas, municiones y equipos del inventario existente del Pentágono. La reducción incluye un arma que no se había enviado anteriormente a Ucrania: 1.000 proyectiles del sistema de minas antiblindaje a distancia (RAAM) que dispensan minas antitanque. La lista de equipos anunciada por el Departamento de Defensa no incluye más Excaliburs.
Pero el Excalibur aparece en los documentos que explican cómo el Pentágono está gastando parte de los 20.100 millones de dólares del “Suplemento Adicional para Ucrania” firmado por el presidente Joe Biden en mayo. Los cartuchos Excalibur se tomaron de las existencias del Ejército como parte de 19 movimientos de la “Autoridad de Reducción Presidencial” valorados en 8.000 millones de dólares. Hasta ahora, el Pentágono ha detallado las compras de reabastecimiento por un total de unos 7.000 millones de dólares en siete plazos hasta el mes pasado.
“La incorporación de 92 millones de dólares al Excalibur duplica con creces el presupuesto del programa, añadiendo unos 900 proyectiles en el año fiscal 2022”, frente a los 56,7 millones de dólares que el Congreso aprobó este año fiscal, según Mark Cancian, un analista de defensa del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales que supervisa el gasto relacionado con Ucrania. Los 56,7 millones de dólares se destinan a la compra de 374 de estos sofisticados proyectiles a prueba de interferencias por GPS, según los documentos presupuestarios del Ejército.
“Esto también confirma lo que se sospechaba desde hace tiempo, que Estados Unidos está proporcionando esta arma avanzada a Ucrania”, dijo Cancian. Cada cartucho cuesta actualmente entre 98.700 y 106.400 dólares en los ejercicios fiscales de 2021 y 2022, en función de las cantidades adquiridas, según los documentos presupuestarios del Ejército.
Precisión demostrada
La precisión demostrada del Excalibur “permite un efecto de primera ronda en el objetivo, reduciendo el número de rondas requeridas mientras se reducen los daños colaterales”, según los documentos del presupuesto del Ejército.
Basándose en sus capacidades, el arma probablemente se ha utilizado con moderación para destruir quirúrgicamente los puestos de mando y los centros de mando y control rusos mientras las tropas ucranianas se baten en duelos de artillería con los invasores en las regiones del este.
La Ley Suplementaria Adicional para Ucrania proporcionó más de 40.000 millones de dólares en fondos de emergencia. La parte del Pentágono ascendía a al menos 20.000 millones de dólares, incluyendo 6.000 millones para asistencia y equipamiento de Ucrania y 9.000 millones para reponer las reservas de equipamiento de Estados Unidos.
Además del Excalibur, no revelado anteriormente, los documentos presupuestarios también detallan el suministro de artículos bien conocidos, como proyectiles de artillería convencionales de 155 mm, misiles antiblindaje Javelin y antiaéreos Stinger, el sistema de cohetes móviles HIMARS y sus misiles GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System). También hay compras menores de lanzagranadas MK-19, “rifles de francotirador de precisión” y “visores” y “unidades de refrigeración de baterías de repuesto” para los Stinger.
“Hay mucho dinero en la reprogramación para aumentar la capacidad de producción para futuras adquisiciones” de armas como el Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiado utilizado en el sistema HIMARS, dijo Cancian. Pueden disparar más de 25 millas (40 kilómetros).
El Pentágono tiene previsto gastar al menos:
745,5 millones de dólares para la reposición de misiles Stinger. Esto incluye 303,7 millones de dólares para las modificaciones de las armas existentes, ya que el misil ya no está en producción, y 370,3 millones de dólares para reemplazar los Stinger enviados a Ucrania, lo que requeriría reiniciar la producción para el Pentágono que terminó en el año fiscal 2005 o sustituirlos por un arma comparable. El dinero restante se necesita para la sustitución de las unidades de refrigeración de las baterías de los Stinger.
471 millones de dólares para sustituir las 16 unidades HIMARS construidas por Lockheed Martin Corp. y aumentar la capacidad de producción
337 millones de dólares para la sustitución de cartuchos de 155 mm para el Ejército y la Infantería de Marina
263 millones de dólares para reembolsar a las Fuerzas Aéreas el transporte desde los depósitos estadounidenses hasta el embarque en Europa “en apoyo del esfuerzo internacional para contrarrestar la agresión rusa”
260,5 millones de dólares para cohetes guiados por GPS GMLRS y aumento de la capacidad de producción
74,7 millones de dólares para repuestos y munición de calibre 50
65 millones de dólares para sustituir “embarcaciones de asalto pequeñas, medianas y grandes” transferidas a Ucrania. (Source/Photo: Anthony Capaccio/bloomberg.com)
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