El ejército ruso pierde un batallón cada día a medida que se aceleran los contraataques ucranianos.

Vehículos rusos abandonados cerca de Izium.

El ejército ruso está perdiendo al menos un batallón de vehículos y hombres al día a medida que las contraofensivas ucranianas hacen retroceder las ganancias territoriales rusas en el este y el sur de Ucrania. Eso supone cientos de bajas y decenas de vehículos destruidos cada día.

Estas pérdidas son catastróficas para Rusia. El ejército ruso apenas contaba con algo más de 100 batallones sin fuerza en Ucrania antes de que las fuerzas de Kiev contraatacaran en el Sur el 30 de agosto y en el Este ocho días después.

En poco menos de dos semanas de brutales combates, los ucranianos han destruido, dañado gravemente o capturado 1.200 tanques, vehículos de combate, camiones, helicópteros, aviones de guerra y drones rusos, según el Estado Mayor ucraniano. Analistas independientes que buscan fotos y vídeos en las redes sociales han confirmado casi 400 de las pérdidas rusas.

Alrededor de 5.500 soldados rusos han muerto en Ucrania desde el 29 de agosto, según funcionarios ucranianos. Es posible que los ucranianos estén exagerando el número de muertos, pero hay que tener en cuenta que las últimas estimaciones de Estados Unidos sobre las pérdidas rusas han sido sólo ligeramente inferiores a las ucranianas.

Para poner estas cifras en perspectiva, las pérdidas rusas en Ucrania se han incrementado en una décima parte en unos 10 días, en una guerra que tiene 200 días. El número de bajas rusas y de vehículos destruidos se duplicó y triplicó cuando los ucranianos lanzaron sus contraataques.

Y lo que es peor para los rusos, en su vacilante defensa del sur -y en su derrota total en el este- no han conseguido infligir grandes pérdidas a las brigadas ucranianas atacantes. Según estimaciones aproximadas, los ucranianos han perdido una décima parte de las tropas y vehículos desde el 30 de agosto.

Peor aún, las capturas suponen la mitad de las pérdidas de vehículos rusos. El ejército ucraniano, sólo en la última semana y media, ha incautado suficientes tanques, vehículos de combate y artillería rusos para equipar a toda una brigada. En otras palabras, el ejército ucraniano tiene ahora más vehículos que antes de lanzar sus contraofensivas.

Mientras tanto, los ucranianos han tomado tantos prisioneros de guerra rusos -posiblemente miles- que están luchando por acomodarlos. “No tenemos dónde guardar a todos los prisioneros de guerra”, dijo el viernes Oleksiy Arestovych, asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.

Las fuertes pérdidas rusas han reconfigurado rápidamente la guerra. Los rusos carecían de tropas entrenadas y equipos modernos antes de que los ucranianos arrasaran el noreste de Ucrania la semana pasada, liberando decenas de asentamientos repartidos en miles de kilómetros cuadrados. Los avances ucranianos han sido hasta ahora algo menos espectaculares en el sur.

La triste realidad, para el Kremlin, es que todavía no había recuperado sus pérdidas de esta primavera cuando los ucranianos contraatacaron a finales del mes pasado, interrumpiendo los esfuerzos rusos para reconstituir la fuerza.

Los rusos perdieron miles de hombres y cientos de vehículos blindados intentando, y fracasando, rodear Kiev desde finales de febrero. Este verano, el Kremlin lanzó una campaña de reclutamiento en todo el país, eliminando los límites de edad para los nuevos reclutas del ejército y ofreciendo cuantiosas bonificaciones en efectivo en un intento desesperado por poner en pie decenas de nuevos batallones.

El reclutamiento no alcanzó los objetivos, pero el ejército ruso logró formar el nuevo 3er Cuerpo de Ejército con 10.000 o más efectivos y cientos de tanques T-80 y T-90 y vehículos de combate BMP-3. El 3er Cuerpo de Ejército entró en el noreste de Ucrania la semana pasada, e inmediatamente sufrió grandes pérdidas, lo que esencialmente restableció el esfuerzo de restablecimiento del Kremlin.

Ahora el ejército ruso en Ucrania se tambalea. El ejército ucraniano tiene el impulso y, en sectores críticos, también ventajas numéricas y de potencia de fuego. Y, a falta de una movilización nacional total -que podría desencadenar una crisis política-, Rusia se ha quedado sin fuentes fáciles de tropas y equipos frescos. (Source/Photo: David Axe/Forbes)