Estados Unidos confirma el envío de misiles antirradiación a Ucrania.

Un misil antirradiación de alta velocidad AGM-88 (HARM).

Colin Kahl, Subsecretario de Defensa de Estados Unidos para Política, ha confirmado que las autoridades estadounidenses han transferido a las fuerzas armadas ucranianas “misiles antirradiación” no especificados que pueden lanzar desde al menos algunos de sus aviones existentes. Aunque Kahl no ha dicho qué tipo de misiles se han entregado a los ucranianos, sus declaraciones se producen tras la aparición de imágenes en las redes sociales que muestran los aparentes restos de un misil antirradiación de alta velocidad AGM-88 (HARM) que, según se dice, fue disparado contra una posición rusa.

Los misiles antirradiación (ARM) se centran en las emisiones de radiofrecuencia del enemigo, principalmente de los conjuntos de radares pertenecientes a los sistemas de defensa aérea enemigos, y los destruyen o inutilizan.

Kahl hizo sus comentarios en una rueda de prensa celebrada el lunes en la que anunció un nuevo paquete de ayuda militar estadounidense para las fuerzas armadas ucranianas, que podría llegar a tener un valor de hasta mil millones de dólares. Este paquete de ayuda en particular incluye cohetes adicionales del Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiado (GMLRS) para su uso en los Sistemas de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS) suministrados por Estados Unidos, municiones no especificadas para acompañar a los Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire (NASAMS) que las autoridades estadounidenses están proporcionando, misiles antitanques Javelin adicionales, y más.

No incluye ningún avión de combate, algo que ha sido un tema candente en Ucrania y Estados Unidos, y en otros lugares, desde hace meses. Kahl respondió a las preguntas sobre posibles transferencias futuras de aviones a Ucrania, en parte, diciendo lo siguiente:

“Sólo señalaría dos cosas. Una, se habló mucho de la cuestión de los MiG-29 hace varios meses, pero no se ha hecho mucho caso de la gran cantidad de piezas de repuesto y otras cosas que hemos hecho para ayudarles a poner más de sus propios MiG-29 en el aire y mantener los que están en el aire volando durante más tiempo. Y además, en los recientes paquetes de la PDA [Autoridad Presidencial de Reducción] hemos incluido una serie de misiles antirradiación que pueden ser disparados desde aviones ucranianos. Pueden tener bastante efecto sobre los radares rusos y otras cosas”.

Kahl no nombró los misiles, pero sus comentarios llegan justo después de la aparición de aparentes pruebas del uso de un misil AGM-88 en Ucrania.

Los canales rusos han publicado imágenes de lo que parecen ser los restos de un misil antirradiación AGM-88 HARM. En los restos se puede ver un fragmento de la aleta de estabilización BSU-60A/B del HARM. El misil habría sido disparado contra una posición rusa.

El Subsecretario de Defensa también dijo específicamente que los misiles habían formado parte de paquetes anteriores de la PDA. El presidente Joe Biden sólo puede ejercer esta llamada “autoridad de reducción”, para transferir artículos que ya están en el inventario de Estados Unidos. Los HARM, incluidos los modelos más antiguos que ya no están en servicio activo, serían definitivamente elegibles para ser transferidos a Ucrania a través de una retirada autorizada por el presidente Biden.

Si el gobierno de Estados Unidos ha transferido efectivamente los AGM-88 a Ucrania, y éstos son capaces de ser disparados desde algunos de los aviones existentes en el país, como indicó Kahl, en lugar de algún tipo de lanzador con base en tierra, todavía quedan preguntas sobre qué aviones son capaces de disparar estos misiles y cuándo y cómo se llevó a cabo ese trabajo de integración.

AF/A-18 Hornet dispara un derivado HARM durante una prueba.

Otros misiles del inventario estadounidense podrían haber sido adaptados también a la función antirradiación. Sin embargo, esto parece menos probable, dado que existen reservas de AGM-88, un tipo que también sigue en producción activa, lo que significaría que sería más fácil mantener las entregas de estas armas a Ucrania.

Existe otra posibilidad de que Kahl se refiera a misiles de la época soviética, como el Kh-31 o el Kh-58, que ya son compatibles con ciertos aviones ucranianos. El ejército o la comunidad de inteligencia de Estados Unidos podrían haber tenido algún número de Kh-31 o misiles similares, adquiridos como parte de los llamados esfuerzos de “Explotación de Material Extranjero” (FME) o por otros medios, que luego transfirieron a la Fuerza Aérea de Ucrania. Se sabe que el gobierno estadounidense ya ha enviado a Ucrania helicópteros Mi-17 de fabricación soviética y rusa, sistemas de armamento y otros equipos procedentes de sus reservas de FME y otras fuentes. Sin embargo, una vez más, esto parece mucho menos probable dadas las demás pruebas disponibles.

Un misil inerte de la serie Kh-31 en exhibición cargado en un avión de combate de la serie Su-27 Flanker en la exhibición aérea MAKS 2003 en Rusia.

Vale la pena señalar que, durante el deshielo de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia tras el colapso de la Unión Soviética, en la década de 1990, McDonnell Douglas (y más tarde Boeing) trabajó con la empresa rusa Zveda-Strela para desarrollar un derivado del Kh-31 para objetivos de alta velocidad de uso militar de Estados Unidos. No está claro si hay o no alguno de esos objetivos aéreos MA-31 todavía en el inventario de Estados Unidos. En cualquier caso, tendrían que ser adaptados a la aplicación de misiles antirradiación incluso si lo fueran. (Source/Photo/Author: Joseph Trevithick/The Drive)