Así lucen los nuevos helicópteros Sea King de la Armada Argentina

Gracias a una serie de imágenes que se han viralizado en las últimas horas hemos podido tener el primer vistazo de los Sikorsky SH-3H Sea King 2-H-244 y 2-h-245 que la Armada Argentina tiene previsto incorporar en los próximos meses. Tal como habíamos adelantado a principios de marzo, fuentes consultadas por Zona Militar habían confirmado que los helicópteros modernizados y recorridos tenían como probable fecha de entrega durante el mes de agosto en adelante.

Vale recordar que la compra de los SH-3H Sea King fue adjudicada a la compañía norteamericana Carson Helicopters por un monto de doce millones ochocientos treinta y cinco mil dólares (U$D 12.835.000). El proceso de compra incluyó dos Sea King remanufacturados y modernizados así como los respectivos cursos complementarios destinados para pilotos y personal técnico y un paquete logístico que permita garantizar la normal operación por dos años y quinientas horas de vuelo por aeronave.

Algunos detalles de los requerimientos técnicos lo supimos abordar en julio del año pasado, espacio en el cual brindamos diversas puntualizaciones sobre como habían sido solicitados los Sea King. Algunos de los puntos más relevantes fueron:

Fuselaje: Se establece como condición que los mismos deberán contar con historiales libres de accidentes. Serán restaurados, trabajo que implica una completa inspección y evaluación estructural de los mismos así como el reemplazo o mejora de aquellos componentes que así lo requieran. Al tratarse de helicópteros navales, se hace especial hincapié en presencia de corrosión. También se solicita que cuenten los fuselajes con “…menos de 500 horas desde la inspección de recorrida general o equivalente a la inspección de 9.000 horas…”.

Interior: Pese a tratarse de helicópteros diseñados para misiones ASW, la introducción de nuevas plataformas especializadas derivaron que los Sea King terminen adoptando nuevos roles tales como utilitario, Búsqueda y Rescate, etc. Atento lo solicitado por la Armada, los dos SH-3H deberán contar con una capacidad mínima de transportar 15 pasajeros, para lo cual se requiere la instalación de asientos de tropa del tipo 16G atenuadores de impacto (importante detalle que hace a la seguridad del personal ante un accidente). También se establece que los helicópteros deberán contar con la posibilidad de instalar camillas médicas (MEDEVAC) mientras que el portón de carga deberá ser compatible con la instalación de afuste para armamento.

Planta de poder, transmisión y rotores: En este apartado no hay mayores modificaciones respecto a las turbinas (dos General Electric T-58-GE-402 de 1500hp ), transmisión (caja principal de la serie 24000) y rotor de cola (palas metálicas estándar, con plegado mecánico). Sin embargo, el sistema de rotor principal presenta novedades al requerir uno “…con palas de material compuesto con plegado automático…”. Este elección, en lugar de las palas metálicas, no es un detalle menor ya que el cambio tiene una incidencia directa en la estabilidad del helicóptero, propiciando una reducción de vibraciones y permitiendo una mejora en las performances.

Aviónica: Uno de los puntos sobresalientes de la modernización será la incorporación de una cabina digital integrada que dispondrá de MFCD (Multifunction Control Display) y GMPS (Ground Mission Planning System). Esta nueva configuración “Full-Glass-Cockpit” resulta una herramienta de gran utilidad para vuelos en condiciones nocturnas e instrumentales y también para el uso de gafas de visión nocturna (NVG).

Las imágenes muestran a los helicópteros con los trabajos externos casi finalizados, apreciándose algunos detalles del rotor de cola y palas de material compuesto pertenecientes al rotor principal. De no mediar mayores novedades, probablemente tengamos a los nuevos integrantes de la Aviación Naval en los próximos meses.(Source/Photo: Zona Militar)