La primera unidad de infantería del ejército de EE.UU. recibe un vehículo de combate modernizado.

Una unidad de la 3ª División de Infantería del ejército de Estados Unidos en Fort Stewart, Georgia, ha sido oficialmente la primera en ser equipada y entrenada con el modernizado vehículo de combate Bradley M2A4, marcando el final de una década de esfuerzos del Ejército para actualizar sus vehículos de combate Bradley.

Los soldados del 3º Batallón, 67º Regimiento de Blindados, 2º Equipo de Combate de Brigada Blindada, recibieron por primera vez la variante M2A4 a principios de febrero, dijo el Ejército en un comunicado del 26 de abril.

Los soldados completaron el entrenamiento en el nuevo equipo durante una serie de eventos este mes de abril, según el comunicado del Ejército.

La actualización del vehículo de combate Bradley incluía mejoras para aumentar la velocidad y la potencia de la torreta.

“Esta variante del Bradley garantizará que la plataforma mantenga su relevancia en el combate ahora y durante las próximas décadas, mientras esperamos que la plataforma del Vehículo de Combate Opcionalmente Tripulado lo sustituya”, indicó el general de brigada Glenn Dean, que dirige la Oficina Ejecutiva del Programa de Sistemas de Combate Terrestre.

“Hemos puesto en el campo el Bradley Fighting Vehicle más capaz hasta la fecha, con el Bradley en servicio durante tres décadas. Dado que la variante A4 ha mejorado la movilidad y la generación de energía, podremos integrar nuevas tecnologías”.

El Ejército tiene previsto adquirir más de 700 de los nuevos Bradley M2A4 hasta 2029. Cada vehículo cuesta aproximadamente 4,35 millones de dólares.

El Ejército tiene previsto seguir proporcionando a las unidades de campo la variante M2A4 hasta que se produzca el nuevo Vehículo de Combate Opcionalmente Tripulado, que acabará sustituyendo al Bradley.

La última actualización realizada a los vehículos blindados de transporte de tropas de EE.UU. se produjo en 2002.

La fase de creación de prototipos del Optionally Manned Fighting Vehicle comenzará en el año fiscal 2025, y se espera que el Ejército seleccione en el cuarto trimestre del año fiscal 2027 a una empresa para que construya vehículos de producción a bajo ritmo.

No se espera que la producción a gran escala comience hasta el año fiscal 2030, lo que significa que la mayoría de los soldados utilizarán el M2A4 Bradley durante los próximos años.

El M2A4

Después de la Guerra de Irak, el Ejército comenzó a investigar propuestas de cambio de ingeniería (PAE) para que el M2 Bradley recomprara espacio, peso, potencia y capacidad de enfriamiento reducida por la adición de armadura y electrónica agregada apresuradamente durante el combate. ECP1 trabajará para restaurar la movilidad y permitir que el vehículo maneje más peso. A medida que aumentaba el peso, el Bradley bajó en su suspensión, lo que redujo la distancia al suelo. Esto disminuyó la movilidad en terrenos accidentados y lo dejó más vulnerable a los IED. El esfuerzo instalará orugas más ligeras, amortiguadores, un nuevo sistema de soporte de suspensión y barras de torsión de peso pesado. ECP2 restaurará la energía automotriz con un motor más grande, una nueva transmisión y un sistema de administración de energía inteligente para una mejor distribución de energía eléctrica para aceptar futuros sistemas tácticos de radio y comando de batalla en red. Los primeros Bradley actualizados con ECP1 se presentaron a mediados de 2015, y los primeros en actualizarse con ECP2 comenzarán a presentarse en 2018. Los vehículos que reciban la actualización ECP1 y ECP2 serán designados A4. 

Vehículo de combate de infantería M2A4 Bradley. Foto: BAE Systems

El 14 de junio de 2018, BAE Systems Land and Armaments se adjudicó un contrato para producir hasta 164 vehículos de combate M2A4 y M7A4 Bradley utilizando los Bradley M2A3, M7A3 y M2A2 ODS-SA existentes.  El M2A4 está equipado con una transmisión mejorada, un motor más potente, una nueva electrónica digitalizada, un nuevo sistema de extinción de incendios y un nuevo inhibidor de IED. 

Los primeros modelos M2A4 se presentaron en abril de 2022.

(Source/Photo/Author: Rachel Nostrant/Army Times)