Poco antes de las 23:00 horas (hora local), se empezó a informar que la artillería y la aviación rusas estaban atacando objetivos casi simultáneamente en una amplia franja del este y el sur de Ucrania. Hubo informes de que las unidades ucranianas en ciertas áreas del Donbás habían sido sometidas a intensos bombardeos a principios del día, como ha sido a menudo el caso en las últimas semanas, pero los nuevos ataques parecen estar más coordinados.
Desde finales de marzo, han aumentado los indicios de que los militares rusos han estado reposicionando, reabasteciendo y reequipando unidades antes de una nueva gran ofensiva centrada principalmente en asegurar todo el Donbás y potencialmente dirigida a bifurcar el país en un grado más amplio. El Ministerio de Defensa ruso había dicho más o menos que este era su plan el 25 de marzo, cuando declaró terminada la primera fase de la operación en Ucrania. Desde 2014, el gobierno ruso ha apoyado activamente a los separatistas de dos repúblicas secesionistas de la región de Donbás, reconociendo oficialmente a las autodenominadas Repúblicas Populares de Luhansk y Donetsk como países independientes en el período previo a su invasión total en febrero.
“Esta mañana, una fase activa de la ofensiva rusa se puso en marcha casi a lo largo de toda la línea del frente, los ocupantes trataron de romper nuestras defensas”, escribió posteriormente en Twitter Oleksiy Danilov, secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania. “Nuestros militares se defienden, no rendimos nuestros territorios”.
Danilov dijo que los militares rusos han recibido el encargo de capturar todas las regiones ucranianas de Luhansk y Donetsk, que en conjunto forman el Donbás, como “regalo” de Pascua para el presidente del país, Vladimir Putin. El Domingo de Pascua en la Iglesia Ortodoxa Oriental cae el 24 de abril de este año.
No está claro con qué información pudo haber trabajado Danilov para hacer esta evaluación. En el pasado hubo informes de que los militares rusos podrían estar presionando para lograr una victoria importante de algún tipo en Ucrania a principios de mayo, antes de la conmemoración anual de la derrota de la Unión Soviética contra la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
El gobierno ruso ha dicho desde el principio que uno de los objetivos principales de su “operación militar especial” es la “desnazificación” de Ucrania, lo que muchos han interpretado como un llamamiento implícito al cambio de régimen. En respuesta a todo esto, los funcionarios ucranianos han dicho que la invasión rusa es equivalente, o incluso peor, que la ocupación de los nazis. En sus tuits sobre la nueva ofensiva rusa, Danilov, que también advirtió del peligro de subestimar a Rusia y pidió a los civiles ucranianos que huyeran de las zonas del frente, se refirió a Putin como el “Führer”, una clara referencia a Hitler.
Danilov también dijo que no podía confirmar que Yevgeny Prigozhin estuviera en las zonas ocupadas por Rusia en el Donbás. Prigozhin, al que a menudo se le conoce como “el chef de Putin” o “el cocinero de Putin”, es un notorio oligarca que, entre otras cosas, tiene vínculos con la empresa militar privada rusa conocida como Wagner y con un equipo de desinformación y descreación en línea llamado Internet Research Agency, ambos con fuertes vínculos con las agencias de inteligencia rusas. Wagner lleva actuando en el Donbás desde 2014-2015 y, al parecer, ya había comenzado a desplegar elementos adicionales en la región en marzo.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pronunció posteriormente un discurso televisado en el que anunció que la tan esperada ofensiva rusa en el Donbás había comenzado. “Nos defenderemos. Lucharemos”, declaró.
Queda por ver cómo procederá ahora la ofensiva rusa en Donbás, así como en otras zonas del noreste y el sur de Ucrania. Hoy mismo, un alto funcionario de defensa de Estados Unidos dijo que se espera que la artillería juegue un papel importante, como ya lo ha hecho en las operaciones rusas en Ucrania. Esa persona dijo que se podría esperar que los militares rusos dependan más de las fuerzas blindadas, que podrían tratar de aprovechar el terreno más plano y abierto de la región de Donbas.
Anteriormente, The War Zone exploró cómo el Donbas presentaba un entorno ideal para la guerra mecanizada y cómo, a su vez, esto significaba que Ucrania probablemente necesitaría más tanques y otros vehículos blindados pesados propios para hacer frente a cualquier nueva ofensiva a gran escala en la región. El gobierno de Estados Unidos, entre otros, parece haber llegado a un punto de vista similar en las últimas semanas, con nuevos paquetes de ayuda militar para Ucrania que incluyen cada vez más vehículos blindados y artillería pesada. Hasta hace poco, la ayuda militar extranjera a Ucrania se había centrado casi exclusivamente en armas de infantería, incluyendo misiles antitanque y antiaéreos de hombro.
Al mismo tiempo, las fuerzas rusas parecen haber intentado, sin éxito, abrir huecos en una parte de las líneas del frente ucraniano en la región de Donbás y sus alrededores recientemente. Los avances rusos en Ucrania ya se han visto obstaculizados durante semanas por una mezcla de mal liderazgo, baja moral y fallos logísticos, entre otras cosas. Los militares rusos nombraron recientemente a un nuevo comandante para supervisar todas las operaciones en Ucrania, Aleksandr Dvornikov, que tiene una amplia, aunque controvertida, experiencia en la dirección de las fuerzas en Siria, con la clara intención de intentar cambiar las cosas. (Source/Photo/Author: Joseph Trevithick/The Drive)
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