El J-11B forma hoy en día la columna vertebral de la flota de aviones de combate de peso pesado de China, y se considera uno de los aviones de combate de cuarta generación más capaces en servicio en términos de capacidad tanto aire-aire como de ataque. Más de 200 de los cazas de élite de peso pesado de cuarta generación están actualmente en servicio, incluidos al menos 70 en la Armada y al menos 140 en la Fuerza Aérea, aunque el número exacto sigue siendo incierto ya que los aviones se producen a puerta cerrada en China y sin la necesidad de componentes extraños. 

El diseño del J-11B se basa en el fuselaje soviético Su-27 Flanker, que fue ampliamente considerado el caza más capaz desplegado por cualquier fuerza aérea.en la era de la Guerra Fría en términos de sus capacidades de combate aire-aire. La primacía del Flanker fue confirmada por varios funcionarios estadounidenses después de que Estados Unidos obtuviera acceso al avión tras el colapso soviético. China adquirió cazas Su-27 de Rusia a partir de 1992, y la Unión Soviética aprobó las ventas como el único acuerdo de exportación Flanker de la era soviética poco antes del colapso del estado. 

Caza chino Su-27
Después del final de la Guerra Fría, China enfrentó un equilibrio de poder altamente desfavorable en el aire, con la mayor parte de su flota formada por cazas al menos dos generaciones detrás del Su-27 y ninguno de sus cazas tenía siquiera resistencia, conciencia de la situación o empuje. del Flanker. Dado que el Su-27 fue diseñado específicamente para combatir a los F-15 Eagles de la Fuerza Aérea de EE. UU., que para entonces se habían exportado a Japón en grandes cantidades, el avión revolucionó las capacidades de guerra aérea de China a pesar de que fue adquirido en pequeñas cantidades. Los cazas también venían equipados con misiles aire-aire de corto alcance R-73, que cuando fueron probados por la OTAN se encontró que proporcionaban una ventaja considerable sobre los aviones occidentales a distancias cortas. así como misiles de largo alcance R-27 que tenían más del doble del alcance de ataque de cualquier misil anteriormente en servicio chino. 

China fabricó brevemente el Su-27 bajo licencia bajo un contrato que valoró el avión en solo $ 12.5 millones cada uno en términos de su costo básico de vuelo. Los aviones fueron designados como J-11 y en general eran similares a los Su-27 en la Fuerza Aérea Rusa, pero a medida que su sector de defensa nacional continuaba mejorando, el país comenzó a buscar cazas de peso pesado más capaces y comenzó a trabajar en un Flanker mejorado bajo el Programa J-11B.

Caza pesado de asiento doble J-11BS
Diez años después de la entrega de los primeros Su-27, la primera maqueta del J-11B fue revelada en 2002 por Shenyang Aircraft Corporation, que había sido responsable de la producción de la licencia del diseño del Flanker soviético. El caza comenzó la producción en serie a mediados de la década y se jactó de múltiples mejoras muy sustanciales sobre el diseño original del Flanker. 

La aeronave hizo un uso mucho mayor de materiales compuestos, un campo en el que China había superado a Rusia en ese momento, lo que hizo que la estructura del avión fuera más liviana y duradera y, a su vez, mejoró su rendimiento de vuelo debido a un menor peso. 

También se integraron nuevos sistemas y sensores de guerra electrónica, incluyendo un radar Doppler de pulso Tipo 1493 de diseño chino y un sistema IRST, el último que era considerablemente más poderoso que el ya formidable radar N001E original soviético. Según los informes, el nuevo radar podría detectar cazas de peso medio a distancias de aproximadamente 150-170 km y buques de guerra de superficie a unos 350 km.

J-11B Heavyweight Fighter y J-10C Light Fighter
La nueva aviónica y sensores también permitieron al J-11B operar de manera mucho más efectiva en el papel de ataque aire-tierra y marítimo que el Su-27, un ejemplo es su capacidad para lanzar bombas guiadas de precisión y misiles contra objetivos enemigos. Una cabina de vidrio, un nuevo sistema de advertencia de aproximación de misiles ópticos, un sistema de control de vuelo digital y nuevas pantallas de visualización frontal se encontraban entre sus otras características nuevas. 

El J-11B hizo uso de un motor WS-10 Taihang autóctono, uno de los turboventiladores más potentes jamás diseñado para una aeronave de cuarta generación, que se benefició del estudio de los motores CFM56 estadounidenses, así como del AL- Su-30 y Su-27. 31. Si bien el diseño del motor original era menos capaz que el del motor AL-31 e inicialmente enfrentó problemas de rendimiento, el desarrollo posterior del WS-10B representó una mejora importante. 

El caza también reemplazó el misil aire-aire guiado por radar semiactivo R-27 con un misil PL-12 autóctono con guía de radar activo, lo que le permite atacar más objetivos simultáneamente y proporcionar capacidades de 'disparar y olvidar' contra el avión objetivo. Esto colocó al avión a la par con los últimos competidores estadounidenses en términos de potencia de fuego, y los cazas estadounidenses en la década de 2000 comenzaron a desplegar el AIM-120C con capacidades de guía de radar activo similares y un alcance similar de alrededor de 100 km. El misil aire-aire PL-8 reemplazó al R-73 y tuvo un rendimiento similar a los competidores en términos de potencia de fuego, con los cazas estadounidenses en la década de 2000 que comenzaron a desplegar el AIM-120C con capacidades de guía de radar activo similares y un alcance similar de alrededor de 100 km. 

El misil aire-aire PL-8 reemplazó al R-73 y tuvo un rendimiento similar. competidores en términos de potencia de fuego, con los cazas estadounidenses en la década de 2000 que comenzaron a desplegar el AIM-120C con capacidades de guía de radar activo similares y un alcance similar de alrededor de 100 km. El misil aire-aire PL-8 reemplazó al R-73 y tuvo un rendimiento similar. 

Caza de peso pesado J-11BG '4+ Generation'
La entrada en servicio del J-11B siguió al caza liviano de cuarta generación J-10A, que se unió a la Fuerza Aérea en 2006 y era un diseño más barato y menos complejo . Los cazas de cuarta generación de China mejorarían considerablemente en términos de capacidades durante la próxima década, con el caza J-16 también basado en el diseño Flanker entrando en servicio a partir de 2013 y con el primer radar AESA chino integrado en un caza, algo que el país logró seis años por delante de Rusia. 

Esto le proporcionó un rango de detección contra cazas de aproximadamente 400 km, y fue considerablemente más difícil de bloquear o interferir que un radar escaneado pasivamente. El J-16 era más capazque el J-11B tanto en funciones de aire a aire como de ataque, no solo debido a su radar sino también a sus revestimientos sigilosos, sistemas de guerra electrónica, armamento y aviónica, incluidas miras montadas en el casco. El misil PL-15 del caza tenía un alcance estimado en 250-300 km, y fue el primer misil aire-aire fuera de Japón en usar un radar AESA. El misil PL-10 del J-16 construido para el combate de corto alcance superó con creces las capacidades de las generaciones anteriores de misiles. 
Prototipo de caza pesado J-11D '4 ++ Generation' 
Posteriormente, el J-11 se mejoraría para llevarlo a un nivel más cercano al J-16 , con el caza J-11BG integrando un radar AESA que se cree que se basa en el del J-16, así como en nueva aviónica. Estos juntos le permitieron hacer uso de misiles aire-aire PL-15 y PL-10 que revolucionaron su desempeño aire-aire. Esto proporcionó a los J-11 mejorados una ventaja de rendimiento abrumadora sobre los cazas estándar de cuarta generación. 

Además, tanto como el caza J-10 más ligero se desarrolló en el J-10C con tecnologías de 'generación 4 ++'incluyendo recubrimientos furtivos, un radar AESA, una sección transversal de radar reducida y un fuselaje de alto compuesto, también lo es la nueva variante del J-11 que el J-11D configuró para beneficiarse de todas estas actualizaciones, lo que lo convierte en el derivado más capaz del Flanker jamás desarrollado para el combate aire-aire. 

Sigue siendo incierto si el J-11D también se producirá a más de 200 unidades como lo fue el J-11B, o qué parte de la flota de J-11B se actualizará al estándar J-11BG. Sin embargo, a medida que China continúa desarrollando nuevas tecnologías para aviones de combate de quinta y sexta generación, es probable que la serie J-11 continúe mejorando para permitirles competir en términos favorables o, en el peor de los casos, a nivel de pares con potencial líder. retadores.(Source/Photo:Revista Military Watch)

Caza J-11B