El Ministerio de Defensa de India (MoD) aprobó la adquisición de otros 10 aviones multipropósito marítimo de largo alcance Boeing P-8I Neptune para la Marina India (IN) por un total de USD3 mil millones. Fuentes oficiales informaron que el Comité Superior de Categorización del Plan de Adquisición de Capital del MoD Services aprobó a mediados de junio la importación de plataformas adicionales a través de una venta comercial directa con Boeing, mientras que el armamento relacionado, el radar y el equipo asociado están programados para ser adquirido a través del programa de Ventas Militares Extranjeras de los Estados Unidos (FMS). Las fuentes dijeron que durante las próximas semanas el Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC) del Ministerio de Defensa, encabezado por el Ministro de Defensa, otorgaría la "aceptación de la necesidad" (AoN) para acelerar la adquisición de la aeronave y el equipo relacionado. Esto será seguido por una aprobación final del Comité de Seguridad del Gabinete de la India una vez que se hayan completado varias formalidades relacionadas con el FMS. Es probable que el contrato real se firme a principios de 2020, dijeron los funcionarios. Se espera que los 10 P-8I propuestos complementen 12 plataformas similares, ocho de las cuales se ordenaron en 2009 por USD2.1 mil millones y se entregaron en 2015. Los otros cuatro se ordenaron en 2016 por USD1.1 mil millones y están programadas para su entrega a partir de 2021. Los ocho P-8I actualmente operados por el IN tienen características de guerra antisubmarina, anti-superficie, así como capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). Se espera que suceda lo mismo con las cuatro ordenadas en 2016 y con las 10 plataformas adicionales propuestas. La aeronave está armada con misiles anti-barco Harpoon Block II y torpedos de guerra antisubmarina ligeros Raytheon Integrated Defense Systems Mk 54 Mod 0 capaces de ser lanzados desde una altura de aproximadamente 6 km. (Source/Photo: Indian MoD)