El Reino Unido ha firmado cinco aeronaves Boeing E-7 Airborne Early Advance and Control (AEW & C) por USD1,98 mil millones, anunció el 22 de marzo el Ministerio de Defensa (MoD). La aeronave E-7 (también conocida como E-737) está siendo adquirida para reemplazar las seis aeronaves Boeing E-3D Sentry AEW1 de la Royal Air Force (RAF) que se han quedado atrás de la mejora del Bloque 40/45 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF) Camino y se están volviendo cada vez más inservibles. Si bien el Ministerio de Defensa no reveló exactamente cuándo se realizarían las entregas, sí dijo que sería a principios de 2020. Cuando lleguen, los E-7 probablemente se unirán al resto de la fuerza de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR) de la RAF en Waddington en Lincolnshire. Basado en el avión de pasajeros 737, que también es la base para el avión P-8A Poseidon multimisión marítima que la RAF comenzará a recibir más adelante este año, el E-7 ya está en servicio con Australia como Wedgetail (seis), Corea del Sur como el Ojo de la Paz (cuatro), y Turquía como el Águila de la Paz (cuatro). El Ministerio de Defensa no ha revelado qué nombre podría recibir el avión del Reino Unido. A diferencia del radar escaneado mecánicamente del E-3D Sentry, el E-737 AEW & C se construye alrededor de un radar de matriz escaneada electrónicamente (MESA) multiroll que proporciona una cobertura de 360° a rangos de más de 322 km para objetivos aéreos y 241 km para contactos de superficie del tamaño de una embarcación de patrulla (estos rangos pueden aumentarse significativamente si la potencia del radar se enfoca en una dirección particular, en lugar de aplicarse en un barrido general). El Northrop Grumman MESA proporciona al E-7 una cobertura de área de 4 millones de kilómetros cuadrados, con una aeronave con una duración de 10 horas. (Source/Photo: UK MoD; Northrop Grumman)