Un despegue masivo de aviones de combate destinado a exhibir la preparación de la Fuerza Aérea estadounidense (USAF) en caso de un gran conflicto militar ha tenido lugar en Alaska. Las maniobras periódicas conocidas como 'paseo de los elefantes' han estado protagonizadas por 24 cazas furtivos F-22 Raptor. A medida que la USAF vuelve a orientarse a la competición con posibles enemigos como Rusia y China, las demostraciones de preparación de alto nivel de sus flotas de aviones de combate se hacen cada vez más frecuentes, apunta Tyler Rogoway, comentarista militar del portal The Drive. Esta vez el espectáculo tuvo lugar en el Ala 3 de la base de Elmendorf en Anchorage, Alaska, cuyos 24 cazas F-22 Raptor despegaron todos juntos, acompañados por el avión de alerta temprana y mando E-3 Sentry y el transporte C-17 Globemaster III.

Es decir, participaron todos los aviones desplegados en esta base. Estos ejercicios de preparación para el combate a corto plazo tienen lugar con cierta periodicidad generalmente en bases situadas en el extranjero o en instalaciones importantes de Estados Unidos, como es el caso de la de Elmendorf. Los ejercicios 'paseo de elefantes' evalúan la capacidad de las unidades para cumplir el mayor número de misiones en períodos de 24 horas, algo que podrían tener que hacer en la práctica en caso de una guerra u operaciones de combate a gran escala. A juicio del experto, las maniobras son "especialmente importantes ya que los aviones y aviadores que conforman el ala se encuentran entre los primeros en desplegarse hacia una zona de crisis en la región del Pacífico. Además, "los F-22 y E-3 con base en Elmendorf son la punta de la lanza de defensa aérea de Estados Unidos para un enorme espacio aéreo cercano al territorio de Rusia y la cada vez más estratégica región ártica". (Source/Photo: Various Media; USAF)