Citando a los medios estatales chinos, The Diplomat informó, que la última versión del avión de combate JF-17 de China y Pakistán - el Bloque III - ha entrado en producción. La publicación citó al diseñador en jefe Yang Wei, quien dijo en una conferencia de prensa a principios de marzo: "Se está llevando a cabo todo el trabajo relacionado. El tercer bloque verá la capacidad de guerra informatizada del JF-17 y las armas mejoradas”. Aparentemente no ofreció más detalles, por lo que no está claro si el ensamblaje ha comenzado. La noticia llega alrededor de un año después de que el ex Jefe de Personal de Aire de Pakistán, en un discurso de despedida, dijera que el diseño del Bloque III se había completado después de un período de desarrollo de más de dos años. El Diplomat destacó que entre las mejoras esperadas para la versión del Bloque III se encuentra la integración del radar de matriz de barrido electrónico KLJ-7A activo, que hará que el Bloque III JF-17 sea el primer avión equipado con AESA en servicio pakistaní. El avión KLJ-7A reemplazará al KLJ-7. Otras mejoras apuntan a mejorar la aviónica de la aeronave. No se sabe cuando el primer prototipo del Bloque III hará su primer vuelo. En noviembre de 2018, el comodoro aéreo paquistaní Rashid Habib dijo que el avión debería estar operativo para 2021. A principios de este año, Pakistán probó un misil aire-aire más allá del alcance visual desde el JF-17 y, esta semana, realizó una prueba de lo que parecía ser una munición guiada por precisión lanzada desde el aire. El ejército paquistaní lanzó imágenes de la última prueba, pero bloqueó la munición real desplegada. Se ha sugerido en línea que la munición era el Takbir, una versión local del LS-6 chino desarrollado por la firma pakistaní GIDS, pero esto no se ha confirmado oficialmente. (Source/Photo: The Diplomat)