Por: Valerie Insinna - Defense News

Invitados y soporte de medios junto a Embraer KC-390 en un evento en 2014. (NELSON ALMEIDA / AFP / Getty Images)

WASHINGTON - El interés de Boeing y Embraer en ampliar su asociación en el avión de carga KC-390 de la firma brasileña no ha sido un secreto, y los ejecutivos de ambas compañías discuten la posibilidad de una empresa conjunta a raíz de una vinculación de su negocio comercial.

Sin embargo, un memorando de entendimiento del 5 de julio entre las compañías, obtenido por primera vez y publicado por The Air Current, revela que la cooperación en el programa KC-390 podría ser más amplia de lo que muchos imaginaron, y los ejecutivos ven oportunidades no solo para que Boeing pueda ayudar a comercializar el avión, sino también para proporcionar experiencia tecnológica e industrial.

La preponderancia del documento, que parece estar firmado por el Director Ejecutivo de Embraer, Paulo Cesar de Souza e Silva, y el Director Financiero de Boeing, Gregory Smith, gira en torno al negocio comercial de Boeing y Embraer.

Sin embargo, un breve párrafo apunta a la oportunidad de una empresa conjunta para "KC-390 New Market Sales" para "aumentar las ventas de KC-390 y las oportunidades de posventa a través de esfuerzos conjuntos en ventas, marketing, ingeniería y colaboración industrial".

Los ejecutivos de Boeing y Embraer hablaron en términos generales sobre la empresa conjunta KC-390. Smith, en Farnborough Airshow este mes de julio, Smith dijo a los reporteros que parte de ese acuerdo sería "vender ese avión a nivel mundial", mientras que el jefe de defensa de Embraer, Jackson Schneider, insinuó que podría haber "una colaboración mucho más amplia".

Sin embargo, las compañías no habían reconocido públicamente que Boeing podría desempeñar un papel en el desarrollo tecnológico o la fabricación, una perspectiva a la que el MOU parece aludir, dando peso a los informes recientes de que Embraer podría construir una planta en los Estados Unidos para el ensamblaje KC-390 .

Richard Aboulafia, un analista aeroespacial del Teal Group, dijo que los conocimientos de ingeniería de Boeing serían de utilidad para Embraer para desarrollar nuevas variantes del KC-390 para uso del gobierno de los EE. UU., la forma más probable de que tal colaboración de ingeniería podría tomar.

"Me imagino que las versiones de fuerzas especiales en particular serían importantes, y una hoja de ruta general de desarrollo de productos futuros, por supuesto", dijo. "A los clientes internacionales les gusta un producto con un largo futuro por delante".

Una estrategia para crear un imperio aeroespacial comercial ... pero ¿qué pasa con la defensa?

El memorando de entendimiento se firmó el mismo día en que las compañías anunciaron que Boeing tendría una participación del 80 por ciento en el negocio comercial de Embraer. El documento establece un plan para hacerlo, con el brazo comercial de Embraer convirtiéndose en "NewCo", una subsidiaria totalmente integrada de Boeing que seguiría siendo una entidad brasileña.

Los detalles de los cambios planificados en el negocio de defensa de Embraer o Boeing son escasos, con solo un párrafo en el KC-390 que ofrece información sobre la posible colaboración.

Cuando el documento menciona el lado de defensa de Embraer, es principalmente para estipular que Embraer mantendrá el control de sus productos de defensa y seguridad y para mitigar los temores del gobierno brasileño de que podría renunciar a parte de su ventaja tecnológica.

El MdE establece que su objetivo es crear una asociación que "mantenga y aumente la capacidad de defensa y seguridad de Brasil de una manera que retenga la soberanía y el control nacional de Brasil" y señala en varios lugares que se debe preservar la "parte de oro" del gobierno, permitiendo a Brasil Vetar cambios en el control de la empresa.

Y mientras algunos han especulado que el acuerdo de Boeing-Embraer podría allanar el camino para que Boeing desempeñe un papel en algunos de los otros proyectos de defensa de Embraer, como el A-29 Super Tucano que la Fuerza Aérea de EE. UU. está comprando para Afganistán y está considerando comprar Por sí mismo, el MdE no presenta ningún plan de este tipo.

El "negocio de defensa y seguridad, con capacidad de desarrollo de producto de extremo a extremo, permanece con Embraer, incluidas las plataformas Super Tucano, KC-390, F-X2 y varios sistemas C4ISR, y todos los aspectos (diseño, fabricación, prueba, certificación, prueba ", la venta, etc.) de dichos productos y sistemas, así como todas las formas de soporte y otros servicios de posventa para dichos productos y sistemas (mods, logística, MRO, capacitación, etc.)", afirma el MdE.

Aunque los detalles sobre la colaboración de defensa son limitados, los ejecutivos de Boeing y Embraer han hablado públicamente sobre posibles áreas de cooperación más allá de KC-390, dejando la puerta abierta a la futura participación de Boeing en productos como Super Tucano. Raul Jungmann, ministro de defensa de Brasil, también habló de la asociación de Embraer y Boeing como "muy interesante y muy positiva" en una entrevista de diciembre de 2017 con Defense News, pero con algunos detalles sobre la posible expansión.

Los funcionarios de Embraer parecen especialmente interesados ​​en las oportunidades para una misión especial.