Los vehículos no tripulados en todos los dominios son un pilar de las operaciones militares ahora, y esto solo aumentará en los próximos años a medida que la tecnología se invierta aún más en tecnología y más naciones busquen adquirir lo que ahora se considera una capacidad necesaria.
Para 2025, los sistemas no tripulados seguirán siendo operados tanto o más de lo que son actualmente, ya que los beneficios de sacar al hombre del circuito se reconocen en todos los sectores, incluidas las fuerzas aéreas, terrestres y navales, incluso en el sector comercial dominio donde hay un auge real en esta tecnología que una vez fue considerado un activo militar de alta tecnología.
Los militares a nivel internacional están buscando aumentar la resistencia y las nuevas aplicaciones para sistemas no tripulados en los próximos años, así como también introducir nuevas metas para operaciones a las que esto previamente no hubiera sido posible.
Futuro naval
Las armadas de todo el mundo tradicionalmente adoptan lentamente los UAS (Sistemas aéreos no tripulados) , pero comienzan a darse cuenta de que la introducción de este tipo de tecnología en las operaciones aumentará la seguridad y la fiabilidad en un entorno operativo de prueba.
Por lo general, operan una gama de USV o UUV que les permite inspeccionar las amenazas en y bajo la superficie, que pueden permanecer en el mar durante largo tiempo sin ser detectados.
Sin embargo, es en el dominio aéreo que las marinas encuentran que la integración de sistemas no tripulados es más desafiante, específicamente a bordo de los buques.
Uno de los desarrollos más grandes en este campo es la nueva adquisición de UAV de ala fija basada en portaaviones de la Marina de los EE. UU. (USN), que luego de varias modificaciones al programa entra ahora en competencia el MQ-25 STINGRAY que busca crear un vehículo que sea capaz de reabastecer a los aviones de combate tripulados.
Cuatro postores fueron seleccionados para lanzar el vehículo aéreo del programa, a saber , Boeing, General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI), Lockheed Martin y Northrop Grumman , pero este último anunció en octubre de 2017 que se retiraba de la competencia. .
Según los informes, esto se debió a la incapacidad de desarrollar un sistema que cumpliera los criterios de la solicitud de propuestas que se publicó el mismo mes al costo requerido. Esto a pesar de la experiencia de Northrop Grumman como desarrollador del demostrador UCAV X-47B, que la USN usó como precursor de lo que ahora es el programa Stingray.
Otro requisito principal de las armadas es para VTOL UAV, que normalmente se integran más fácilmente en operaciones basadas en buques que los ejemplos de alas fijas.
Australia anunció en febrero de 2017 que había otorgado a Schiebel un contrato para proporcionar su CAMCOPTER S-100, para que la armada pudiera evaluar sus requisitos para este tipo de capacidad en el marco de su proyecto NMP1942.
Este esfuerzo será seguido por el proyecto SEA 129 que será una adquisición a gran escala de este tipo de capacidad para Australia, que es probable que se vea a UMS Skeldar y Northrop Grumman también lanzando, además de Schiebel.
Además, Alemania también ha estado explorando el uso de esta tecnología para operaciones navales durante algún tiempo, y en diciembre de 2017, UMS Skeldar anunció que ha completado una semana de pruebas de su UAV de ala rotatoria junto con su socio ESG para el BAAINBw.
El UAV transportaba un sensor de detección y rango de luz, así como una cámara EO / IR durante las pruebas, realizando el reconocimiento automático del lugar de aterrizaje para el giroavión tripulado más allá de la línea de visión.
Ataque terrestre
El Ejército de los EE. UU. es el mayor operador de vehículos a motor y está mirando hacia la próxima generación de sistemas que operará.
Encomendó a Endeavor Robotics un contrato para el programa Man Transportable Robotic System Increment II (MTRS Inc II) a principios de octubre de 2017, que se entregará en los próximos dos años.
Este será un robot que pesa 165 libras y, si bien es nuevo, se basará en los sistemas que la compañía ya desarrolló, llevando a cabo operaciones con explosivos contra dispositivos improvisados, detección de armas químicas y biológicas y eliminación de rutas.
Endeavor Robotics también está ofreciendo vehículos para el programa Common Robotic System - Individual (CRS-I) del ejército, que tendrá un conjunto de misiones similar al MTRS Inc II, pero que pesará solo 25 libras. Se ha lanzado un RfP y se debe adjudicar un contrato en 2018.
Después de ganar un " proceso de licitación altamente competitivo ", la compañía ganó un contrato en Alemania por 44 UGV arrojadizos FirstLook una vez que demostró que cumplía con los requisitos del gobierno alemán. " Estoy realmente orgulloso del trabajo que nuestro equipo está haciendo " , dijo en ese momento el presidente de Endeavor, Tom Frost . "FirstLook es una herramienta fundamental que se utiliza en todo el mundo para mantener a los soldados y al personal de primera respuesta a salvo de amenazas letales. Nos complace entregar la misma capacidad crítica a nuestros aliados en el gobierno alemán ".
Endeavor Robotics está haciendo grandes progresos con su serie de UGV en los EE. UU. e internacionalmente en Alemania, donde la compañía proporcionará al gobierno alemán 44 robots FirstLook "desechables". (Foto: Bundeswehr / Sebastian Wilke)
Otro nuevo sistema para el mercado es el 342 kg T7 que introdujo Harris en 2017, que está siendo adquirido por el ejército británico bajo su Project Starter.
El UGV multipropósito está siendo lanzado a una cantidad de mercados diferentes para diferentes aplicaciones, incluyendo aplicaciones militares y policiales, y cuenta con retroalimentación háptica y múltiples opciones de sensores. " T7 como sistema base es una plataforma flexible multipropósito, y su primer triunfo con el Reino Unido fue una victoria EOD que tiende a enfocarnos, pero hemos recibido interés por este tipo de robot para [contrarrestar] amenazas CBRN y HAZMAT " , Le dijo a MONCh Paul Bosscher, Ingeniero Jefe de Robotic Systems en Harris . " Las plataformas deben ser un poco más difíciles para los clientes militares que para la policía ".
Bosscher notó que existe un requisito de uniformidad en todos estos tipos de operaciones, y un país Harris está buscando una compra conjunta entre las unidades militares y de aplicación de la ley, de modo que se puedan aplicar equipos y capacitación comunes para este tipo de operaciones.
" No todos usan robots de la misma manera; algunos prefieren un robot pequeño porque es solo un conjunto de ojos y oídos, y si solo intentas colocar una cámara en una habitación, ¿por qué necesitarías algo más que una mochila ? ", agregó. "Ciertamente, no será el tamaño de un robot que funcione para todos los clientes. Con los robots más grandes, usted tiene la capacidad añadida en términos de alcance y la fuerza, lo que le permite tratar en el caso de la misión tipo de artefactos explosivos, que le permite hacer frente con artefactos explosivos improvisados transportados por vehículos, que es algo que no puede hacer con un robot pequeño o mediano ".
En términos de sistemas no tripulados utilizados en el dominio aéreo para operaciones terrestres, la resistencia y el aumento de la capacidad impulsan el desarrollo.
En el lado estadounidense, en octubre de GA-ASI anunció en octubre de 2017 que fue la transición de su MQ-1C Grey Eagle línea de producción a una nueva gama extendida (ER) variante, por lo que todos los futuros modelos tendrán una autonomía de más de 40 horas .
La compañía dice que su inversión en herramientas compuestas le permitió comenzar la producción de esta variante antes de lo previsto, y esta línea corrió en paralelo a la línea de base MQ-1C. Las primeras cuatro variantes de RE se estaban utilizando para pruebas de desarrollo y se espera que la prueba y evaluación operativa se realice en la primavera de 2018 antes de las entregas al ejército en el verano de ese año.
" Estamos orgullosos de nuestros muchos años de esfuerzo para completar la construcción en fábrica de 165 Águilas Grises MQ-1C para el Ejército de EE. UU ." , Dijo David R. Alexander, presidente de Aircraft Systems en la compañía. " Ahora estamos enfocados en entregar el ER de Gray Eagle y creemos que su resistencia y otras capacidades mejoradas cambiarán las reglas del juego en el campo de batalla ".
Mientras tanto, los EE. UU. Y otras fuerzas internacionales operan el UAV SHADOW de Textron Systems , y en junio de 2017 la compañía presentó la nueva variante NIGHTWARDEN habilitada para comunicaciones satelitales. Derivado de la versión de desarrollo M2 de la compañía, el UAV se beneficia de múltiples y mayores opciones de carga útil, incluidas armas como la munición de planeo FURY de la compañía.
Un Sistema de Aviones Unmanned (UAS) RQ-7B SHADOW del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Asignado al Escuadrón 3 de Vehículos Aéreos No Tripulados Marinos, se prepara para lanzar la demostración de aterrizaje anfibio como parte del ejercicio Rim of the Pacific (RIMPAC) Marine Corps Base Hawaii 21 de julio de 2018. El lanzamiento fue el último vuelo de la SOMBRA en el USMC en el que la plataforma será reemplazada por Insitu RQ-21 BLACKJACK. (Foto: US Marine Corps / Jesus Sepulveda Torres)
En el aire
Si bien hubo poca necesidad de que un activo militar, como un UAV, volara fuera de los teatros operacionales durante los conflictos de Irak y Afganistán que tuvieron lugar a principios de siglo, las operaciones actuales y futuras no se llevarán a cabo en entornos militares organizados y controlados. .
Por lo tanto, es más necesario que los vehículos aéreos no tripulados operen en el espacio aéreo compartido con otros recursos tripulados que no son necesariamente aviones militares, por lo que existe un impulso para integrar estos aviones en el espacio aéreo nacional. Con este fin, GA-ASI ha desarrollado una nueva versión de su omnipresente familia de UAV MALE, que tendrá estándares de aeronavegabilidad que le permitirán volar en el espacio aéreo junto con el tráfico aéreo estándar. Apodado SkyGuardian, la variante de desarrollo está siendo adquirida por la RAF para reemplazar su flota titular de 10 Bloque 1 MQ-9 REAPER bajo su programa Protector.
El 11 de julio, a las 1851 h (6:51 PM GMT + 1), una aeronave pilotada a distancia de altitud media (MALE) producida por GA-ASI hizo historia cuando aterrizó en la Royal Air Force (RAF) Fairford. en Gloucestershire, Reino Unido, y se convirtió en el primer RPA MACHO en completar con éxito un vuelo transatlántico. El SkyGuardian MQ-9B propiedad de GA-ASI despegó de Grand Forks, Dakota del Norte, EE. UU. El 10 de julio a las 12:48 p.m. CDT. El vuelo cubrió 3,760 millas náuticas de vuelo en 24 horas y 2 minutos. (Foto: GA-ASI)
La RAF debe operar una variante armada del nuevo UAV, que se entregará a principios de la década de 2020 luego de la certificación que se llevará a cabo en los próximos dos años. El tipo se lanzó por primera vez en noviembre de 2016, y en mayo de 2017 logró un vuelo de resistencia de 48,2 horas. La compañía también está lanzando una variante de patrulla marítima llamada SeaGuardian, que está diseñada para soportar la vigilancia de la superficie del océano y el litoral, dice.
Futuro
Los sistemas no tripulados alguna vez fueron una capacidad de nicho que interrumpió las operaciones militares, y si bien aún es cierto que están ofreciendo una alternativa a las operaciones tripuladas que brinda una forma más segura y efectiva de llevar a cabo una misión, ya no se consideran nuevas tecnologías e innovadoras de la misma manera que antes.
Ahora están siendo considerados en la planificación de la flota en todos los dominios, con nuevas capacidades, así como desarrollos de sistemas existentes que ya están demostrando su valía en el campo de batalla.
En lugar de ser una forma novedosa de llevar a cabo las operaciones, la seguridad y eficiencia que acompaña a los sistemas no tripulados ha demostrado su valía ahora, con los ejércitos de todo el mundo buscando nuevas formas de utilizar esta tecnología en la próxima década, en lugar de considerarla una nueva tecnología en sí misma.
Beth Stevenson es una reportera de defensa sénior y colaboradora habitual de MT.
Monch
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