El F-35B Lightning, el primero de los aviones de caza británicos de la próxima generación, ha llegado a su base dos meses antes de lo previsto en un importante hito para la Royal Air Force y la Royal Navy.
El primero de los nuevos aviones de última generación de Gran Bretaña llegó a la RAF Marham, su nuevo hogar en Norfolk. Aterrizaron esta tarde después de un vuelo transatlántico desde los Estados Unidos, donde Gran Bretaña tiene más de los jets y 150 personas en entrenamiento.
Los F-35 despegaron hoy mismo de la Estación Aérea Beaufort del Cuerpo de Marines, y fueron pilotados por pilotos británicos del recién reformado Escuadrón 617, que fue inmortalizado por el famoso ataque de los Dambusters durante la Segunda Guerra Mundial.
La llegada prevista de los F-35 dos meses antes de lo previsto brindará al personal de apoyo la oportunidad de tomar la delantera en la preparación de la aeronave para el servicio operacional a finales de este año
Se han invertido alrededor de 550 millones de libras esterlinas en la RAF Marham como parte de un importante programa destinado a preparar la base para albergar los nuevos reactores, que incluye la mejora de las instalaciones, la renovación de las pistas de aterrizaje y nuevas plataformas de aterrizaje para acomodar la capacidad del avión de aterrizar verticalmente
En el año del centenario de la RAF, es estupendo ver llegar hoy a la RAF Marham el avión de combate más avanzado y dinámico de nuestra historia, y con los modernos Dambusters en la cabina, esta vuelta a casa se siente realmente como un momento histórico en la potencia aérea británica
"Si no puedes vernos llegar, no podrás detenernos, así que con su sigilo y otras tecnologías líderes en el mundo, el F-35B Lightning lleva a la Royal Air Force y a la Royal Navy a un nuevo nivel de capacidad"
Este otoño, el primer aterrizaje del F-35 tendrá lugar en el HMS Queen Elizabeth en la próxima fase de pruebas. Otro momento importante para las Fuerzas Armadas será el de contar por primera vez con un barco y una aeronave operando juntos.
El Lightning, como será conocido en el Reino Unido, es el primero en combinar la tecnología de ocultación de evasión de radar con velocidades supersónicas y la capacidad de realizar despegues cortos y aterrizajes verticales
Será operado conjuntamente por las Fuerzas Aéreas Reales y la Marina Real y podrá operar desde tierra y mar, formando una parte vital del "ataque a los portaaviones", el uso de las aeronaves de los nuevos portaaviones británicos de la Clase Queen Elizabeth.
Este es el primer tramo de los F-35 que llegan, con aviones de la RAF Voyager que suministran combustible aire-aire en su viaje transatlántico. Se esperan más reactores en Gran Bretaña a finales de este año, y hay un plan general para adquirir 138
El F-35 es el programa de defensa más grande del mundo, con más de 1,3 billones de dólares, y la industria británica proporciona el 15% de cada uno de los más de 3.000 reactores previstos para la cartera de pedidos mundial. Esto hace que el impacto económico sea mayor que si estuviéramos construyendo el 100% de los 138 aviones que pretendemos comprar
El comandante de ala John Butcher, oficial al mando del Escuadrón 617, lideró la formación en el Reino Unido.
El programa ya ha generado pedidos por valor de 12.900 millones de dólares y, en el punto máximo de producción, apoyará miles de puestos de trabajo en la industria manufacturera y la ingeniería británicas.
La semana pasada, el programa F-35 adjudicó un contrato por valor de más de 2.000 millones de dólares para sistemas de propulsión de aeronaves, que tendrá importantes beneficios para Rolls-Royce y su cadena de suministro.
Fuente: https://www.raf.mod.uk
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