El Lockheed Martin X-51A
El Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (AFLCMC) otorgó a Lockheed Martin un contrato por tiempo indefinido / cantidad indefinida para diseñar y desarrollar un nuevo misil hipersónico de aire a superficie.
Como parte de un impulso del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) para desplegar una capacidad de armas hipersónicas a corto plazo y cerrar una brecha de capacidad percibida con potenciales adversarios en el dominio de armas hipersónicas de lanzamiento aéreo, el Arma de ataque convencional hipersónico (HCSW) destinado a equipar las plataformas existentes de cazas y bombarderos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. con una capacidad de ataque preciso (hipersónico / hiperveloz) contra objetivos de superficie fijos y reubicables de gran valor y tiempo crítico en un área antiacceso de teatro único o múltiple entorno de denegación (A2AD).
Después de reiteradas advertencias de que Rusia y China han desarrollado un misil hipersónico que podría perforar las defensas misiles de Estados Unidos, la Fuerza Aérea del país han informado que gastarán aproximadamente USD 1.000 millones de dólares para desarrollar uno propio.
El departamento anunció que el contrato lo firmó con el gigante de defensa Lockheed Martin, con sede en Bethesda (Maryland), y supone un costo de USD 928 millones para diseñar, desarrollar y probar un arma de ataque hipersónico lanzado desde el aire.
Funcionarios del Departamento de Defensa han advertido públicamente que las armas hipersónicas teóricamente podrían atravesar las defensas de misiles de Estados Unidos, que están destinadas a proteger al país de un primer ataque nuclear, viajando mucho más rápido que la velocidad del sonido. Cualquier cosa que viaje más rápido que Mach 5, o cinco veces la velocidad del sonido, se considera hipersónico y puede ser demasiado rápido para que algunos sistemas tengan tiempo a reaccionar y disparar.
El presidente ruso, Vladimir Putin, durante un discurso a su nación hace unas semanas, se jactó de que el ejército ruso había desarrollado y probado un misil hipersónico. Los funcionarios estadounidenses han dicho que China tiene una capacidad similar.
Michael Griffin, jefe de investigación y desarrollo del Pentágono, lo calificó como la "máxima prioridad técnica" del Departamento de Defensa.
IHS Jane y otras fuentes.
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