Nuevo robot contraminas

Fuente: Nextgov

La mayoría de las máquinas desarrolladas para la lucha contraminas, requieren de una tripulación numerosa, a vez que un barco o helicóptero. Ahora, en la Navy están considerando con gran interés un robot submarino que, con solo dos operadores, pesa 90 kg.

La plataforma Saab Waterborne Anti-IED Security Platform (SEA WASP), es un pequeño drone controlado a distancia, equipado con un brazo eléctrico, sonar y radar para recoger información sobre su situación y sobre lo que está a su alrededor.

Un drone cazaminas puede no sonar tan avanzado en comparación con los aviones espaciales y enjambres de buques autónomos, pero en realidad representa una verdadera hazaña tecnológica.

El WASP pesa sólo 90 kilos, lo suficientemente ligero para ser operado por dos personas. Es difícil conseguir una máquina de ese peso, que permanezca en un lugar haciendo frente a las corrientes submarinas, sondeando, a la vez, la presencia de minas.

Una de las razones por las que el Pentágono seleccionó a Saab, dijo Ed Bundy, que trabaja en la lucha contra el terrorismo en la Combating Terrorism Technical Support Office (CTTSO), es que se trata de la única empresa que realmente dijo que era un problema muy difícil.

La comunidad de desactivación de artefactos explosivos de la Armada (EOD), está particularmente interesada en este robot, dijo Bundy.

Saab comenzó a comercializar la máquina justo después de Navidad y, hasta el momento, ha vendido tres a diversos organismos gubernamentales en los Estados Unidos, pero ha visto “gran interés en todo el mundo”, según Bert Johansson, director de sistemas de vehículos submarinos no tripulados de Saab.

Las minas son un problema endiabladamente difícil de resolver. Un estudio de 2002 de la Universidad Berkeley de California encontró que con solo unas pocas minas se podría crear un enorme problema a E.E.U.U., reduciendo potencialmente el tráfico marítimo a la mitad, con un coste de decenas de miles de millones en ingresos perdidos. Además, de los 19 buques de guerra estadounidenses fuertemente dañados o hundidos por enemigos desde la Segunda Guerra Mundial, 15 fueron víctimas de minas.