Alemania quiere comprar 41 helicópteros pesados CH-53K a EEUU

Sikorsky
Madrid
G. S. Forte

Berlín ha preguntado a Estados Unidos por el precio y la disponibilidad para la posible compra de 41 helicópteros CH-53K King Stallion a Sikorsky. Alemania lleva tiempo buscando la sustitución a largo plazo de los helicópteros CH-53G con los que cuenta desde su adquisición en 1968.

La información, revelada por Forecast International, recuerda los intentos de las fuerzas armadas del país por formar equipo con Francia para el lanzamiento de un programa de helicópteros de transporte. En 2004 trascendió un nuevo concepto franco-alemán denominado Helicóptero de Transporte Pesado (HTH, por sus siglas en inglés). La iniciativa perseguía la adquisición de un centenar de las nuevas aeronaves, sin embargo el proyecto no llegó a tomar impulso.

Actualmente, apunta la fuente, Alemania está estudiando tanto el CH-53K como el CH-47 Chinook de Boeing para asegurar su capacidad de carga pesada a largo plazo. El objetivo es encargar en 2018 entre 40 y 60 helicópteros que comenzaría a recibir en 2022. La actual flota de CH-53G pasaría entonces a retirarse gradualmente.

Sikorsky, fabricante de los CH-53K, fue adquirida hace unos meses por el gigante de la industria militar Lockheed Martin. Anteriormente perteneció a United Technologies (UTC), empresa que acordó la transacción por un desembolso de 9.000 millones de dólares.

El objetivo de Lockheed al culminar la transacción era integrar a Sikorsky dentro de su línea de negocio de sistemas de misión y entrenamiento Lockheed Martin Mission Systems and Training (MST), que ya participaba con anterioridad junto a Sikorsky en algunos programas destacados de helicópteros, como el del modelo VH-92 para uso del presidente de Estados Unidos y el de la aeronave de combate y rescate naval MH-60.

En el momento de su venta, Sikorsky, compañía con noventa años de historia, contaba con 15.000 empleados repartidos en 25 instalaciones ubicadas en once países. Entre sus productos más destacados se encuentran los helicópteros MH-60R Seahawk, MH-60 Black Hawk –de los que ha fabricado más de 2.300 unidades encargadas por 25 países–, H-92 y S-76.

Imagen: Sikorsky